Рыжий изучал её беззастенчиво, даже слегка насмешливо, наклонив голову вбок и прищурив глаза. Но это нисколько не обижало, даже наоборот — заставляло её желать понравиться ему.

Контраст между двумя мужчинами поражал. На фоне галантного ироничного Макса хозяин особняка казался каким-то едва ли не сказочным драконом — пожирателем принцесс. И сегодня вечером он наверняка постарается ею поужинать.

Комментарий к Глава 37. Картина Джона Уильяма Уотерхауса «Леди из Шалот» - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5055570

Полный текст баллады "Волшебница Шалот" в русском переводе (Теннисон/Бальмонт) -

http://www.liveinternet.ru/users/gobo/post358798663/

Английский оригинал баллады в исполнении Лорины МакКеннитт:

https://youtu.be/80-kp6RDl94

========== Глава 38. ==========

Рыжий уверенно взял Лию за руку, которую она и не подумала отнимать и, ухватив за кончики пальцев, заставил девушку покружиться.

— Волшебно, — констатировал он, оглядев её со всех сторон. — С минуты на минуту прибудет парикмахер и займётся вашей прической, хотя лично мне больше по душе распущенные волосы. — «А с некоторых пор и женщины», — ухмыльнулся про себя психолог.

Макс беззастенчиво щелкнул заколкой, и длинные густые волосы Лии рассыпались по оголенным плечам. Обаятельный рыжий нахал вёл себя абсолютно бесцеремонно, но это выходило у него настолько естественно, что не возникало и тени сомнения — он имеет на это право.

Девушка опомнилась только тогда, когда почувствовала, как пальцы его правой руки зарылись в её шелковистые локоны, а левая рука — с зажатой в кулаке заколкой — обняла за талию, настойчиво притягивая ближе.

— Что вы себе позволяете? — не слишком убедительно возмутилась Лия.

— Прошу прощения, — послушно раскаялся Макс и, признавая поражение, поднял руки вверх. Однако его хитрый веселый взгляд говорил о том, что ни малейших угрызений совести психолог не испытывал. — Восхищение вашей красотой невольно заставило меня слегка забыться. Буду стараться впредь лучше контролировать себя.

«Нет, зачем же?» — чуть было не сказала вслух Лия и тут же отругала себя за такие мысли.

Макс вызывал у неё симпатию. С этим глупо было спорить. «Рыжий кот» умел подходить к женщинам на «мягких лапах», легко поворачивая дело так, что дамы мечтали приласкать его и почесать за ухом.

Коварный соблазнитель еще раз взглянул на девушку и задумчиво потёр подбородок.

— Так, а что у нас с украшениями? — поинтересовался он, покручивая в пальцах заколку.

— У вас — не знаю, — ответила Лия. — А у меня их нет.

— Скверно, — покачал головой управляющий и вытащил из кармана запищавший мобильник. — Что там, Стас? Приехал? Отлично! Пусть заходит.

Лия вопросительно посмотрела на Макса.

— Явился стилист. Сейчас он поднимется, я объясню ему задачу и пойду решать проблему с ювелирными изделиями.

Стилист оказался стройным, почти худым крашеным блондином со слегка разболтанной семенящей походкой. Ярко-ультрамариновое пальто и узкие алые джинсы делали его похожим на экзотическую птицу.

— Так-так, и кого же нам нужно преобразить? Мастер красоты уже здесь! — высоким тонким голосом возвестил вошедший.

Увидев Макса, он театрально всплеснул руками, балетным прыжком отскочил назад, что-то прикинул, слегка закатив глаза, и защебетал:

— Ах, дорогой мой! Неудивительно, что вам нужна помощь мастера! Ваши волосы роскошны, роскошны! Это ваш натуральный цвет? — вопрос прозвучал с лёгким придыханием в голосе, когда внезапно подскочивший стилист запустил длинные пальцы с наманикюренными ногтями Максу в затылок. — Но бог мой! Такие стрижки уже никто не носит. Прошлый век, да-да, прошлый век! Позвольте?

Мастер красоты приобнял остолбеневшего управляющего за талию и уверенно направил его к ближайшему креслу.

— Так-так, — ворковал стилист, нежно поглаживая кончиками пальцев Максову макушку и слегка взбивая верхние пряди, — вот тут надо немножечко снять, а вот это надо оставить, да-да, это будет великолепно! Здесь мы, пожалуй, осветлим... — он перебежал вперёд, опустился на одно колено перед креслом и, ласково взяв потерявшего дар речи психолога за подбородок, стал вертеть его голову то так, то эдак. — А вот лоб нужно открыть. Чудесный, чудесный лоб! Ах, если бы ещё сделать брови и реснички чуть-чуть поярче... Вы же мне позволите? — в голосе стилиста проскользнула сексуальная хрипотца. Он придвинулся ещё ближе и предложил:

— А ещё я занимаюсь интимными причёсками. Есть очень, очень стильные варианты. Я был бы счастлив рекомендовать вам...

Опомнившийся Макс вскочил на ноги, опрокидывая тяжёлое кресло.

— Не надо никакие причёски! То есть надо, но не мне. Ей!

Пожалуй, впервые за долгое время рыжий психолог не мог подобрать слова. Он просто ткнул пальцем в согнувшуюся от беззвучного хохота Лию.

— Вот её причешите. Только... не интимно. Просто причешите. А я... я пока схожу. За драгоценностями. К платью.