Он снова умолкает. Встает с места и подходит к кухонным шкафчикам. Достает бутылку и пару стаканов.

– Чертов конец света! Я – Александр Четвертый Закери Джеймс Рейвен! Раньше я мог купить все дома в этой чертовой зоне. Несколько раз. И у меня бы осталось достаточно денег, чтобы снести их все к чертям и сделать здесь поле для гольфа… Сравнять все с землей… Просто для собственного удовольствия. Чертова безопасная зона! Чертов конец света!

Резко плещет алкоголь в стаканы, причем часть расплескивается по столешнице. Он упирается ладонями, и Бэт видит, как напрягаются мышцы его спины и шеи. Его мышцы просто сейчас выворачивает горе. Ей знакомо это ощущение.

Когда ты все теряешь. Когда весь мир рушится просто до основания, и ты не знаешь, за что зацепиться, чтобы идти дальше. Но определенно выйти на верную смерть – это совсем не выход…

– Я ненавижу здесь все! Все! Эти стены! Эти чертовы стены! Для чего они, если не могут защитить? Если каждый день ты рискуешь. Потерять самое дорогое, что у тебя есть… потерять… Для чего жить? Для чего жить в этом чертовом мире?

– Когда-то я тоже теряла все. Все… и с трудом поднималась, чтобы идти дальше. Просто нужно попробовать.

– Ради чего? Ради чего ты пробовала?

Она молчит. Потому что сказать ему сейчас ей нечего. Потому что она поднималась и шла дальше в одном желании – найти сестру.

Найти свою семью. Найти… Дэрила. А значит, свое сердце.

Что озвучить Алексу сейчас она просто не знает.

Он оборачивается и долго смотрит на нее. Потом берет стаканы и протягивает ей один.

– Сложно, правда? Потому что у меня ничего не осталось. Чертова безопасная зона забрала всю мою семью. Без остатка. Сожрала, как чертова гидра. Сразу в несколько голов. Кто помешал Майку обратиться? Это Диксон, верно? Он сделал это? Значит, он знает, где Майк. Узнай для меня, где это место, прошу. Мой брат не будет гнить где-то в кустах, будь я проклят. Узнай. Я не смогу… не могу даже видеть Диксона. Одним выстрелом он убил моего брата и отца. Одним долбанным единственным выстрелом!

– Он не виноват… не вини его. Все, что случилось…

– Он убил Гроуди-старшего, если ты не знала! – чеканит Алекс, сжимая стакан. – Он убил его. И развязал все это. Отдай они этих сук тогда, все было бы иначе!

– Ты ведь так не думаешь, - тихо говорит Бэт. Они оба знают, что в нем сейчас говорит злость и горе, которое просто куда-то необходимо выплеснуть. Смотрят друг другу в глаза долго. А потом он кривит губы.

– Пей. Давай выпьем за Майка. Он был самым лучшим из всех, кого я знал. Самым чистым. Самым светлым. Он первый увидел тогда твоего друга в том лесу. Я бы прошел мимо. Мне на хрен не надо все это. Новые люди. Новые проблемы. Он настоял. Майки… Майки…

Бэт вспоминает, как чуть не убила тогда Майка в лесу. Едва не пустила стрелу прямо в его сердце, навсегда обрывая жизнь. И только сейчас поняла, что за годы скитаний почти тогда потеряла чувство сострадания. Отпивает обжигающую горло прозрачную жидкость и закашливается.

Самогон! Еще хуже, чем тот, что пили когда-то в домике самогонщика!

– Кто тебе Диксон? – вдруг в лоб задает Алекс вопрос, выпив одним глотком содержимое стакана. – Кто он тебе? Он ведь действительно трахал Робардс, ты была права… Ее соседка рассказала мне. Он трахал Робардс несколько месяцев. Подумать только! Он и Робардс. Несколько месяцев. Пока ты не появилась здесь. Кто он тебе?

Кто они? Кто они друг другу? Бэт смотрит на Алекса и понимает, что не знает ответа на этот вопрос. Они уже не друзья. Они определенно не любовники. Они даже не пара, потому что люди в отношениях ведут себя иначе… Кто они друг другу? Что вообще происходит между ними? Что будет дальше? Вопросы, которые раньше она себе не задавала…

– Иногда конец света сводит совсем не тех людей, - говорит задумчиво Рейвен. – Иногда он вынуждает их быть вместе, потому что выбора нет. Плодитесь и размножайтесь. Потому что надо. Потому что иначе человечество сдохнет. Но выбора нет. И потому ты просто берешь то, что дают. Правда? Потому что чертова выбора нет.

– Но разве это не судьба сводит людей? Пусть и вот так…, - возражает Бэт. И он смотрит на нее через стекло стакана. – Это ведь судьба…

– Выдумка дураков. Просто выдумка дураков. Задай сама себе вопрос – была ли твоя сестра с корейцем до всего этого? Встретила ли бы она его? Встретила ли бы ты сама Диксона? И выбрала ли бы его, будь у тебя выбор? Раньше. Ты бы его выбрала?

Они молчат. Потом он снова наливает себе самогон из бутылки. Достает из кармана самодельную сигарету и закуривает, распространяя знакомый уже Бэт запах травки.

– Но у тебя ведь был выбор, Бэт. У тебя он есть. Ты умрешь, если останешься с ним. Он труп. Он уже труп. Гроуди не оставит так просто все. Держись от него подальше, мой тебе совет. Просто потому что у тебя есть выбор, - он смотрит на нее пристально, а потом разводит руки в стороны, улыбаясь криво. – Я в порядке, как видишь. И я не буду делать глупостей, можешь так и сказать своему чертову Граймсу. И я не пойду за стены. Пока. Но я должен вернуть брата сюда. Я должен. Узнай для меня. Просто узнай. А теперь иди…