Нет, я не пойду. Ни за каким хером я не буду хоронить тряпку и притворяться, что это ее могила. Она не умерла, поэтому у нее нет могилы. Она просто ушла. Растворилась в закате…

Но Дэрил молчит, не желая разговаривать даже с Кэрол. И с Риком, который совсем недавно точно так же приходил сюда.

Дэрил сидит у колодца все время, пока святоша читает свои молитвы над могилой, вырытой под персиковыми деревьями, и крутит в пальцах распятие. И вспоминает. Вспоминает каждый день из числа тех, что ему были подарены когда-то. И смотрит на закат, провожая взглядом уходящее солнце.

Прощаясь с его собственным солнцем… с его собственным солнцем…

Распятие на черном шнурке он так и не отдаст Мэгги, как бы оно ни жгло ему карман, а совесть ни шептала, что у той совсем ничего не остается на память о сестре. Только спустя две недели он молча протянет ей один из браслетов, что снял с руки Бэт перед отъездом Рика к Грейди.

Чтобы у нее тоже была частичка Бэт на память. Как у него самого.

Но распятие он так и не отдаст.

========== Глава 10 ==========

– Прежде, чем отвергать что-то или принимать, нужно все обдумать.

Голос Рика, спокойный и рассудительный, заставляет всех взглянуть на него, едва он только начинает говорить, выслушав сбивчивый рассказ Мэгги. Только Кэрол не оборачивается от окна. Так и стоит, глядя на зелень лужайки и на Джудит, сидящую на покрывале, расстеленном на траве. Рядом с малышкой расположилась Сэм и с легкой улыбкой наблюдает за игрой малышки, подставляя то и дело с наслаждением лицо солнечным лучам.

– Тогда на дороге мы оставили Бэт, - продолжает Рик.
– Мы сами с трудом тогда убежали от этого стада. Мы все понимаем, что не было никакой возможности ее спасти. Мы сделали все, чтобы вернуть ее. Мы возвращались. Мы искали.

Дэрил неосознанно напрягается сейчас. Он не может быть спокойным при этих словах. Ведь они всякий долбанный раз возвращают его в прошлое.

Охренеть… Где она была тогда, в том лесу? Как это могло быть, что он не нашел ее?

– Даже понимая, что шансы ничтожно малы, мы все равно ее искали. И ушли только, когда… когда решили, что все кончено. Виноваты мы перед ней? Мы виноваты. Но прошлого уже не вернуть. Зато есть шанс выстроить новое будущее.

Дэрил не понимает таких длинных заходов к самой сути. Никогда не понимал.

Какого хера просто Рику не сказать сейчас то, что хочет? Зачем разводить эти беседы?

Почему бы просто не послать Ри к херам, сказав, что это, мать ее, неправильно все?

– Тогда в госпитале Грейди Бэт получила серьезное ранение, - продолжает Рик. – Такая травма нежизнеспособна в большинстве случаев. Но Бэт выжила. Она выжила. И…

Рик вдруг замолкает, словно ему тяжело говорить дальше. И Дэрил видит, что это действительно так. То, что случилось тогда на дороге и в последующие дни, отразилось на каждом. Но самые большие раны были именно у них – Рика, Мэгги, Мишонн и у него самого.

И у Ноа. Но Ноа уже не до сожалений или чувства вины теперь.

– Такая травма не может не отразиться. И это не только головные боли. Или обмороки. Доктор Робардс…

Дэрил сначала не понимает этой маленькой, еле заметной паузы в речи. Только когда замечает гневный взгляд Мэгги.

Какого хера? Какого хера из всех долбанных докторов Александрии Бэт осматривала именно она? Не нашлось никого другого? Твою мать, тут скоро все будут знать, добавляет про себя, когда замечает, как смотрит на него Гленн.

– Доктор Робардс считает, что возможны сильные невротические последствия. И она определенно заявила, что Бэт эмоционально нестабильна. И это ее тревожит…

– Что это, твою мать, значит? – вдруг взрывается Дэрил, которого почему-то задевают сейчас именно эти слова.

Он полностью не осознает их значение – как херов китайский язык, твою мать!
– но определенно понимает их смысл.

– Бэт не слетела с катушек! Если бы меня бросили одного в лесу в такой раной в башке, и после этого мне пришлось выживать одному, я бы тоже к вам не целоваться кинулся!

– Рик хочет сказать совсем не то, - начинает аккуратно Гленн.

– У Рика в башке сейчас именно это. Он пытается разгадать ее и не может. Потому что уж совсем выходит не та картинка, что раньше, верно, Рик? В общем, что бы ни там говорила доктор, я против того, что ты задумала, Мэгс. Я не пойду на это. Потому что, это, твою мать, херня! Это неправильно!

– Эмоционально нестабильна, Дэрил, - говорит сквозь слезы Мэгги. – Означает, что в любой момент она может сорваться. Бэт, по мнению доктора, сейчас на краю. Достаточно будет одного малейшего потрясения, чтобы она шагнула туда, куда вовсе не следует. Малейшее потрясение, Дэрил! И мы ее потеряем. Как ты думаешь, будет ли для нее потрясением тот факт, что мы оставили ее живую? Что мы ее бросили там, в лесу? Ты сам сказал, что она мертва. Мы ушли только после того, как ты сказал, что она мертва!