— Какой у тебя план?

— Попробуем прорваться к посадочной платформе и взять один из челноков. Если повезет, придется лететь сквозь энергетический шторм.

— Это невозможно, — возразила Рей, — приборы сойдут с ума. Мы потеряем управление.

— Если бы люди здесь дожидались благоприятных условий, они бы вовсе не покидали эту планету, — улыбнулся Тей. — Мне приходилось несколько раз летать через энергобурю. Я возьму управление на себя, но мне потребуется помощь. Правда, что ты была вторым пилотом на «Тысячелетнем соколе»?

«Была. Только в паре полетов, — кисло усмехнулась про себя Рей. — И один раз Чуи по собственной воле пустил меня за главную консоль».

Чуи… тут ее сердце наполнилось чувством вины.

— Я никуда не полечу без своих друзей. Со мной схватили дроида и вуки.

— Рей, — рыцарь посмотрел ей в глаза, и от его взгляда девушке вдруг захотелось завыть в голос. — Им не поможешь. Твой дроид сейчас у Хакса. У нас нет времени, надо уходить.

— А Чубакка?

Кажется, Рей почувствовала, каким будет ответ, едва успев задать вопрос. Ее глаза расширились. Губы сжались.

Нет, сейчас нельзя плакать, еще не время. Тей — черт его побери! — прав, нужно уходить. После учиненного в тронном зале (хотя свершившиеся там события Рей помнила смутно) Верховный лидер наверняка пожелает расправиться, прежде всего, с нею.

Спасти себя саму — это единственное, что, кажется, было ей доступно. В конце концов, друзья наверняка не обрадовались бы, если бы она разделила их участь.

Увидев замешательство девушки, Тей положил свои обманчиво-теплые руки ей на плечи и слегка встряхнул.

— Твой друг мертв. Собери силы, Рей. Я знаю, что тебе пришлось тяжело. Обещаю, когда-нибудь ты сможешь отомстить.

«Смогу… если останусь с рыцарями», — домыслила Рей, уверенная, что именно это ее спутник и имел в виду.

— Готова? — спросил, подмигнув, Тей, когда подошва его сапога осторожно легла на изнаночную часть решетки фильтра.

Вместо ответа Рей перевела бластер в режим готовности и вскинула его на плечо. Она постаралась, как могла, не замечать утомления тела и ноющих мышц. В конце концов, ей не впервой приходится делать над собой усилие, превозмогая усталость.

Парой мощных ударов рыцарь опрокинул решетку, вырвав из пазов удерживающий механизм, и первым рванулся наружу, на ходу активируя сейбер, лезвие которого оказалось таким же алым и тонким, как у крестообразного меча Кайло, который был утерян на «Старкиллере». Только вот меч Тея не светился безумием, не создавал впечатление обнаженного пламени, неистово рвущегося из призмы в магнитном кольце и только благодаря чуду складывающегося воедино. Он не источал бешеную энергию, не издавал звуков, похожих на сдавленный, прерывистый вой вперемежку с шипением. Обычный мерный свет, излучаемый кибер-кристаллом.

Как-то Рей довелось услышать легенду, будто сейбер является как бы отражением души своего владельца. Благодаря некоему древнему и, похоже, довольно сложному ритуалу Силы меч и кристалл внутри него навеки связываются с определенным человеком, впитывая даже свойства его характера. Цвет, который приобретает кристалл в процессе сборки меча, лучше всего символизирует натуру бойца и его намерения.

Интересно, так ли это на самом деле?

***

Ангар охранялся десятком штурмовиков. Конечно, враги предполагали, что сбежавшая пленница попытается покинуть планету.

Первые энергетические заряды, направленные в их сторону, взял на себя Тей. Темный рыцарь принял защитную стойку, вскинув лезвие сейбера высоко, словно для мгновенного рубящего, косого удара. И двумя резкими, размашистыми движениями Шиен отразил выстрелы назад в противников.

Рей метким выстрелом пресекла попытку одного солдата поднять тревогу.

Не теряя времени, беглецы направились к ближайшему судну, которое стояло открытым, со спущенным трапом, и изнутри которого слышалась возня дроидов-техников. Это стандартный командирский шаттл типа «Ипсилон», который, судя по данным инфосканера Тея, прибыл недавно на борту «Финализатора».

Сканер показал, что у корабля отсутствуют какие-либо значительные повреждения. Скорее всего, техники просто приводят звездолет в порядок, устраняя мелкие недоделки. Значит, на нем можно отправляться в полет.

Когда они проникли на борт, Тей несколькими взмахами светового меча уложил зазевавшихся колесообразных, неказистых ремонтных дроидов, которые, завидев вторжение, не успели покинуть судно (известно, что в задачу техников не входили ни слежение за пленными, ни охрана и защита имущества). Другой рукой рыцарь старался удерживать выстрелы, летящие им вслед.