– Играют, твари. Хотят запугать. Я предлагаю….

– Хочешь туда один идти?- она, злобно пыхтя, выхватила у меня записку и, встряхнув, ткнула в неё пальцем.- Видишь, чего они добиваются? Не валяй дурака, подумай!

– Ты чего?- я удивленно хмыкнул и успокаивающе положил руку на ее плечо.- Не кипятись. Давай осмотрим дом, поищем лазейки. Я хочу, чтобы ты зашла сверху, если получится, и прикрыла меня.

– Ух, я уж думала, ты решил самоубийцу изобразить!- она расслабленно выдохнула и первой нырнула вдоль стены.

Мы сделали полный круг, но ни черного входа, ни открытой форточки не нашли – первый этаж с решетками на окнах представлял собой сплошную надежную крепость. Сара уже начала нашептывать мне на ухо умоляющие просьбы слинять отсюда, пока целы, но я внезапно заметил, что крыша амбара расположена не так уж далеко от второго этажа дома. При желании, можно было бы перепрыгнуть с неё на карниз одного из окон и тайно пробраться внутрь. Да, точно – можно! Вон видно, как у дальнего окна приоткрыта форточка.

Посмотрел на крышу. Потом на Сару. Повторил процесс. Женщина проследила направление моего взгляда и с упрямством в голосе буркнула

– Я высоты боюсь.

– А если…?

– Нет.

– Но…

– Нет.

– Даже если я предложу…?- я с многозначительным видом открыл боковой карман на своей жилетке и вытащил батончик шоколада – мой НЗ на крайний случай.

Стараясь не слишком шуршать, аккуратно надорвал обертку и закатил глаза от удовольствия. В ноздри резанул одуряющий сладковатый запах, от которого рот моментально заполнился жадными слюнями. Одними сух-пайками сыт не будешь, а такие сласти вообще редкость в наше время!

Перед лицом пронеслась рука с хищно согнутыми пальцами и, не успел я мявкнуть, как НЗ оказался у моей спутницы, со стоном наслаждения запустившей зубы в расплавленный шоколад.

– Прости,- Сара торопливо дожевала угощение и с очаровательной улыбкой на перемазанных шоколадом губах невинно спросила.- Так куда надо лезть, говоришь?

Со вздохом повел глазами, выражая свое порицание, и ткнул пальцем забор, практически вплотную примыкающий к задней стенке амбара и от которого шло шипение ходящих, висящих с противоположной стороны.

– Оттуда ты сможешь забраться на крышку, а там дальше по ситуации. Смотри, не разбейся!

Она фыркнула, оценивающе осматривая свой маршрут

– Нашел чем напугать! Я, бывало, на ночь на такие деревья залезала, что были раза в три выше этого сарайчика.

– А как же твоя “боязнь высоты”? Надо думать, шоколад придает храбрости, а?

Сара хитро прищурилась, но ничего не ответила, начиная красться к своей цели

«Понятно. Охотница своего не упустит, хитрюга! Сработаемся. Если выживем»

Пока моя спутница с тихим пыхтением и смачной руганью (колючие ветки живой изгороди мешали подобраться вплотную к забору) пыталась залезть наверх, я вернулся к входной двери и решительно взялся за дверную ручку. Дольше тянуть бессмысленно. Сейчас всё решится.

Дверь скрипнула несмазанными петлями, поддаваясь моему напору. Изнутри пахнуло неприятным запахом затхлости и пыли. Дневной свет высветил длинную прихожую, заканчивающуюся витой лестницей, ведущей на второй этаж. На светлом полу из ламината отпечатались четкие грязные следы мужских ботинок – похитители явно не заботились о чистоте внутри, что особенно странно, учитывая весьма ухоженный дворик снаружи.

Я присел на одно колено и замер, прислушиваясь к тишине внутри. Дуло автомата синхронно моему взгляду скользнуло по стенам, с висящими на них пыльными картинами и с крючками для одежды напротив входа, на которых висели две изгвазданные и потертые куртки. Затем остановилось на едва заметном отсюда дверном проёме, справа от лестницы.

Сделать первый шаг труднее всего. Чувство, будто сейчас на тебя накинутся со всех сторон и начнут избивать, вымещая скопившуюся за столько времени злобу, не уходит, надежной хваткой стискивая трепещущую от неизвестности душу. Надеюсь, Сара не бросит дело на полпути! Совершенно не хочется оставаться с этими ублюдками наедине.

Двигаясь вдоль стены, тихо прокрался вперед, стараясь не наступать на засохшие грязные следы. В конце прихожей оказались еще несколько дверей, ведущие в разные части дома. Те, что слева, были открыты, давая возможность взглянуть на расположенные друг напротив друга кухню и, видимо, столовую. Там тоже, судя по толстому слою пыли на столах и столовых приборах, уже давно никто не был. Я не стал задерживаться и рассматривать остальное (лишь быстро заглянул внутрь и убедился, что внутри никого нет. По крайней мере, на первый взгляд – мебели практически не было, за исключением пары стульев по среди кухни и аккуратного столика на тонких ножках без скатерти в другой комнате, так что спрятаться там негде было).