После того, как с подготовкой ингредиентов было покончено, первым делом в кипящий котел полетела унция толченого драконьего рога, которую надлежало кипятить ровно три минуты, прежде чем бросить туда мелко накрошенный асфодель. Две минуты и 45 секунд («Ну надо же, какая точность!»), которые ей пришлось отмерять с помощью секундомера, все это требовалось кипятить на умеренном огне, после чего помешать варево три раза по часовой стрелке, а через 30 секунд – три раза против, затем убрать огонь и дать зелью просто постоять пару минут. Запах от содержимого котла исходил не сказать, что противный, но довольно резкий, со спиртовой нотой. Цвет был именно такой, какой был указан в рецепте для промежуточной стадии – мутно-коричневый, консистенция жидкая, водянистая. Значит, пока все идет по плану, что позволило Диане вновь задуматься над предназначением этого странного зелья.

Белладонна обладает обезболивающим и успокоительным действием, корень асфоделя – один из компонентов зелий Сна без сновидений и Напитка живой смерти, значит, это зелье также должно обладать мощным успокоительным и обезболивающим эффектом, наподобие магловских наркотических анальгетиков. Sanguisorba – и так все понятно, женьшень восстанавливает после тяжелой болезни и проклятий, папоротник также используется для снятия проклятий, рог дракона и крылья махаона не позволяют активным компонентам улетучиваться при нагревании. Противосудорожное… Интересные симптомы – боль, судороги, кровотечение. Не иначе, какое-нибудь темное проклятие.

Дальше в рецепте следовало добавлять через каждые 4 минуты сначала сок белладонны, затем мелко растертую кровохлебку, корень женьшеня, порошок из цветков папоротника, а затем уже крылья махаона. И в самом конце, за минуту до завершения влить 40 капель противосудорожного зелья, одновременно помешивая против часовой стрелки.

Диана, склонившись над котлом, пристально вглядывалась в золотисто-коричневую жидкость, имевшую консистенцию сиропа от кашля. Именно такого цвета она и должна быть, согласно рецепту, запах – резковатый, травянисто-спиртовой. Значит, все получилось.

Прежде чем сообщить о том, что она закончила, Диана быстро прибралась на своем столе (не хватало еще получить очередную порцию насмешек за бардак на рабочем месте). Она осторожно кашлянула, привлекая к себе внимание Снейпа. Тот поднял голову от очередного свитка, над которым склонился с выражением отвращения и недоумения на лице и спросил ее:

– Готовы отчитаться?

Она кивнула. Снейп поднялся из-за стола и подошел к ее котлу. Несколько секунд он изучал его содержимое, затем удовлетворенно хмыкнул.

– Вы догадались, что именно вы сейчас сварили? – Обезболивающее зелье? – И это – единственное, что пришло вам в голову? Вы никогда не готовили обезболивающего зелья? – в тоне профессора сквозила явная издевка. – Сэр, я не знаю, какие болезни или проклятия имеют подобный набор симптомов, – честно призналась Диана, стараясь не опускать глаза под его взглядом. – Интересно, почему я даже не удивлен… – начал, было, Снейп, но Диану внезапно осенило: – Это… «Круциатус»? – Пять баллов Слизерину за невероятную проницательность, – к профессору тут же вернулся его сарказм. – Много же вам понадобилось времени! – Но ведь внешних следов «Круциатус» не оставляет. Зачем тогда Sanguisorba? – При неоднократном применении «Круциатуса» возможны повреждения внутренних органов и, как следствие – внутренние кровотечения. Более позднее, но и более частое последствие – судороги, которые могут проявиться через несколько часов и быть не намного менее мучительны, чем само заклятие.

Диана вспомнила, что специфического лечения последствий пыточного заклятия не существует, единственный способ – полный покой и сон, да еще общеукрепляющие зелья. Это значит, что рецепт – совершенно новая разработка и автором ее является сам Снейп. Она не удержалась от того, чтобы в очередной раз восхититься им, даже против собственной воли.

– Сэр, а есть ли способ противодействовать «Круциатусу»? «Протего», например? – Его можно отбить, так как оно не может быть использовано невербально, таким образом у вас будет время сориентироваться. Но все же самый лучший способ ему противодействовать – избегать ситуаций, когда его могут на вас наслать. Если уж вы под него попали, постарайтесь как можно меньше двигаться и кричать, это только усиливает боль. Дышите часто и поверхностно, это тоже помогает немного.

«Откуда он все это знает? Неужели испытал его на себе?»

– А «Империус»? – Ему можно сопротивляться. Но для этого необходимо обладать врожденной предрасположенностью к отражению ментальных атак. – А Убивающее заклятие? – Уворачивайтесь до последнего, находите любую возможность спрятаться от него за чем-либо. Других способов нет, использовать «Протего» бессмысленно. Это заклятие можно было бы назвать совершенным, если бы не его сущность.

Диану так и подмывало спросить почему у нее при попытке опробовать «Авада кедавра» на манекене ничего не получилось, но благоразумно промолчала. Хвала Мерлину, Снейп пока не напомнил о ее выходке на четвертом курсе с «Круциатусом». А может быть именно поэтому темой сегодняшнего занятия и стало зелье, снимающее последствия этого заклятия, чтобы заодно познакомить ее подробнее с тем, что «Круциатус» на самом деле из себя представляет.

Внезапно она поймала на себе пристальный взгляд Снейпа и ощутила словно легкий удар по голове, после чего перед ее внутренним взором возникла картина – она стоит в тренировочном зале перед манекеном и пытается послать в него Убивающее заклятие. Видение было коротким, но очень отчетливым и когда она вернулась в реальность, выражение глаз Снейпа заставило ее поежиться.

– Итак, кого вы хотите убить? – спросил он ледяным тоном, от которого ей стало не по себе еще больше. – Никого, – чуть слышно отозвалась она. Значит, байки о том, что декан Слизерина умеет читать чужие мысли – абсолютная правда. – Тогда зачем вам понадобилось отрабатывать это заклятие на манекене?