– Я готова.

Яркий красный луч полетел в ее сторону, рука ее стремительно выбросилась вперед и заклятие, к ее величайшему изумлению и радости, отлетело в стену. «Не может быть!» – ахнула она про себя, но Снейп не дал опомниться и послал новое заклятие. И его она отбила так же легко.

На губах Снейпа мелькнула улыбка, которую можно было даже назвать довольной.

– Уже лучше, – хмыкнул он, – наконец-то хоть что-то похожее на то, что должно быть… – Вы меня разозлили, – с той же кривой улыбкой ответила Диана и внезапно до нее дошло – он намерено все это время выводил ее из себя, надеясь, что злость поможет ей сосредоточиться и придаст сил. – Попробуем еще раз. Приготовьтесь!

А вот сейчас он явно застал ее врасплох – и внезапный приступ страха заставил ее пригнуться к земле при виде несущейся в ее сторону красной вспышки.

Это «дезертирство» разозлило Снейпа.

– В чем дело, Беркович? – рявкнул он. – Похвала действует на вас настолько расслабляюще, что вы способны превратиться в сквиба при малейшем намеке на нее?

Диана только набрала воздуху в грудь, чтобы по привычке начать спорить, но в этот момент дверь Дуэльного зала отворилась и на пороге возникла фигура директора, взору которого предстала, как видно, довольно живописная картина: раздраженный сильнее обычного Снейп с палочкой наперевес и Диана – лохматая, без мантии, со свороченным набок галстуком и ничуть не менее сердитая.

Оглядывая их поверх очков-половинок, Дамблдор, казалось, старательно прячет в густой бороде довольную улыбку, и Диана поймала себя на мысли, что директор знал, что их обоих следует искать именно здесь, хотя никто из учеников не должен был знать о ее «внепрограммных» занятиях со Снейпом.

Первым пришёл в себя Снейп.

– Что-нибудь случилось? – спросил он несколько обеспокоенно. – Нет, все в порядке, Северус. Просто я пытался связаться с тобой через камин, но не застал. В подземельях тебя тоже нет, и я понял, где следует тебя искать. Как успехи у мисс Беркович?

«Точно, он в курсе. Значит, этот «геморрой» свалился на меня именно из-за него. Удружили, господин директор, что и говорить!»

– Похоже, мисс Беркович способна действовать эффективно, только если ее основательно разозлить, – неодобрительно глядя на нее, прокомментировал Снейп. – В более спокойном состоянии ей нечем похвастаться. – У меня к тебе разговор, ты не мог бы подняться сейчас ко мне? – спросил Дамблдор, пристально глядя на Снейпа.

«Ура, избавление!»

– Я могу идти? – Идите. Следующее занятие в субботу, не опаздывайте.

Не прощаясь, Диана схватила мантию и сумку и почти бегом бросилась к двери. Вернувшись в спальню, повалилась на кровать и громко, пользуясь тем, что рядом никого нет, со стоном произнесла:

– Скотина и садист! По мне будто стадо гиппогрифов прошлось!

====== Глава 12 ======

Последний матч учебного года и последний школьный матч капитана и вратаря слизеринцев Лакоста они, конечно же, выиграли. В это утро Лакост, казалось, достиг вершин нервозности и с самого утра ходил сам не свой, вздрагивая всем телом, когда кто-то обращался к нему и уставившись пустым взглядом в пространство. За завтраком Диана тщетно пыталась заставить его проглотить хотя бы кусочек бекона, но тот только кривился и отодвигал от себя тарелки. Разозлившись, Диана, наконец, выпалила, что с таким капитаном, который будет находиться на грани голодного обморока, они сегодня точно продуют гриффиндорцам, причем впервые за четыре года и это будет просто замечательным завершением его карьеры капитана команды Слизерина и надолго войдет в анналы школьной истории квиддича. Поддавшись на ее уговоры, Лакост таки снизошел до сосиски с гренкой и половины стакана тыквенного сока.

Погода в этот день явно радовала – слабый ветер и легкие облака на небе. У выхода на стадион Лакост построил свою команду, оглядел всех по очереди и произнес:

– Ну что, дети мои, надерем «грифам» задницы на прощание?

Ответом ему был дружный смех и одобрительное «Всыплем, так что на всю жизнь запомнят!»

Диана, впрочем, не засмеялась вместе со всеми, а только судорожно стиснула пальцами рукоять своей метлы. Нервозность Лакоста стала передаваться и ей, кроме того, в голове ее зрела некая мысль, пока не оформившаяся в окончательное решение, но настойчиво, в последние несколько недель посещавшая ее.

Неподвижно вися над полем на своей метле, Диана жадно озиралась вокруг, словно стараясь запомнить и эту изумрудную зелень травы на поле, и эти реющие на ветру флаги всех факультетов, и трибуны со зрителями, и это ощущение парения. Напротив нее также замерли в ожидании фигуры противников в красно-оранжевых спортивных мантиях, а на трибуне преподавателей виднелось так хорошо знакомое черное пятно – фигура их декана в неизменной темной одежде. На миг Диане показалось, что тот кивнул ей, но потом она поняла, что Снейп просто отбрасывает назад волосы, лезшие в лицо от порывов ветра.

Гриффиндорцы начали хорошо. Сразу завладели квоффлом и принялись отчаянно атаковать слизеринские ворота, но Лакост стоял незыблемой стеной, ловя мяч с такой легкостью, словно перед ним были не лучшие «охотники» школы, а начинающие игроки в квиддич. Милагрос была после ангины, двигалась несколько вяло и толку от нее было не слишком много. Диана вьюном вилась вокруг лучшего «охотника» «грифов», но отобрать квоффл ей так и не удавалось. Слизерин смог захватить преимущество лишь после того, как «змеиная команда» перешла к своей излюбленной манере игры – грубой, на грани нарушений. Гриффиндорцы тут же приняли правила игры и начали действовать не менее жестко.