Я покивал головой и зажмурился.

— Лапу убери.

Я разжал пальцы, и в тот же миг в моей лапе не осталось ни одной целой кости. То ли она просто сильно ударила, то ли использовала какой-то хитрый приём, не знаю. Я схватился за лапу, которую пронзила невыносимая боль, попытался её как-то зафиксировать, чтобы не было так больно, но тут же получил ещё один сильнейший удар по морде. В ушах зазвенело, голова закружилась, меня зашатало. Следующим ударом ногой в живот Флёр повалила меня на спину и начала пинать ногами. Каждый удар обязательно что-нибудь ломал, и через несколько мгновений у меня не осталось ни одного целого ребра. Ещё один удар пришелся мне в висок — в глазах помутнело, а в пасти появился привкус крови. Ещё один удар в голову — и я не выдержал.

Я умер…

====== Глава десятая. Кошмары тайного города ======

Лис уже не шевелился, но я продолжала кипеть от злости. Попавший под горячую лапу Арен тоже схлопотал по носу и отбежал в угол трюма. Я посмотрела на полумёртвого, едва дышавшего Ренара, и моя ярость вдруг испарилась, когда я поняла, что натворила.

— Ренар… Ренар! — я бросилась перед ним на колени, хотя только что сама, не сознавая того, жестоко избила его почти до смерти, едва сумев остановиться на самом краю… — Очнись! Ренар, пожалуйста, очнись! — я продолжала теребить безжизненное окровавленное тело лиса.

Сзади подскочил Арен и грубо отпихнул меня. Отлетев в сторону, я ударилась головой о стену, но не ощутила боли. Сейчас я была просто в ужасе от того, что я наделала. Ярость и необузданный гнев заполонили мое сознание, заставив меня сотворить такое с совершенно непричастным к этому лисом…

— Уйди отсюда! — крикнул мне Арен, хлюпая кровью в расквашенном носе.

— Я не хотела…

— Я сказал — уйди! — Я хочу помочь…

— ПОШЛА ВОН!! — рявкнул Арен так, что мне стало страшно.

Я попятилась к выходу, а лис поднёс к губам свою флейту и заиграл. Острая боль вдруг пронзила мою спину, словно по ней снова били плетью. Арен опустил флейту и угрюмо взглянул на меня. Я поспешно выбралась из трюма, и внизу заиграла тихая мелодия волшебной флейты. Закрыв люк, чтобы не слышать её, я уселась на носу яхты, обняла колени лапами и тихо заплакала.

Я чуть не убила своего нового друга…

Только бы он выжил…

Это был кошмар… Сон продолжался и продолжался, и, даже сознавая, что это кошмар, я никак не мог проснуться. Что-то удерживало меня…

Под подушечками лап я ощущал сырую землю. Вокруг меня была центральная городская площадь, сверху нависало хмурое серое небо. Но я был не один. Вокруг меня стояли животные, которых я видел в подвале под замком Тардифа. Повернув свои слепые обрубленные морды, они все смотрели на меня. Хотя ни у кого из них не было глаз, а их головы были обмотаны бинтами, я всё равно ощущал их взгляды. Становилось не по себе, даже шерсть поднималась от их взглядов. Они от меня чего-то ждали, но я смотрел не на них. Вдалеке виднелась виселица, на которой безжизненно болтались три рыжих тела…

С ужасным предчувствием я бросился туда, и толпа ужасных существ безмолвно расступилась передо мной. Сердце моё билось всё чаще и сильнее, кровь начала приливать к ушам. Я не видел, но чувствовал, как кожа внутри становится красной от прилившей к ней крови. Добежав до парапета, я бессильно рухнул на колени.

Эмерлина. Карл. Лима…

Они безжизненно висели в метре от земли. С кончиков красивых лапок Эмерлины капала кровь…

Я заворожённо смотрел на них, забыв обо всём остальном. Хотел броситься к ним, спасти, но понимал, что опоздал. Хотел выхватить меч и порубить всех вокруг на мелкие части, но они были ни в чём не виноваты. Я понимал, что за смерть моей семьи должен ответить только один — их палач.

Около рычага виселицы стоял Изенгрин. Нахлынувшая ярость придала мне небывалой силы — я одним прыжком запрыгнул на высокий парапет и оказался около него, но тут же отпрянул. Волк плакал. Его лапа была туго привязана к рычагу, а со спины капала кровь. Я понял, что тут что-то не так, и начал медленно пятиться.

— Убей меня, Ренар… — сказал он, и я вздрогнул.

Голос его был женским, грудным, мягким, бархатным. Это был голос Флёр.

— Пожалуйста…

Я продолжал пятиться, не веря своим ушам. Во всём этом был какой-то подвох, но я уже забыл, что всё это мне лишь снится…

— Убей его, Ренар, — позади меня стояла Флёр с огромным хлыстом в лапе. Она произнесла это голосом Изенгрина.

— Это всё неправильно… — сказал я им, пятясь назад, как вдруг наткнулся спиной на чьё-то тело.

— Ты бросил меня, Ренар…

Обернувшись, я попытался бежать, но не смог. Висевшая в петле Эмерлина подняла голову и, повернув ко мне мордочку, заговорила со мной…

— Ты бросил меня и своих детей, — снова проговорила она, глядя мне в глаза. Этого взгляда я никогда прежде у неё не видел — осуждающий, но в то же время расстроенный.