— Может, Эмерлину доставить в клан уже? — выпятил грудь Мирумас. Ему явно нравилось таскать Эмерлину, и надо было бы припомнить ему, кто тут её муж…

— Летим только все вместе, — сказал Густав. — Флёр, я иду с тобой.

— Зачем ты мне там нужен?

— Я неплохо изучил тамошние ходы, так что знаю, где там выходы-входы.

— Для этого я беру с собой Ренара, — показала она на меня.

— Флёр, даже я не знаю там всего. К тому же втроём веселее.

Лисица хмыкнула и замолчала на некоторое время.

— Ладно. Тогда идём ночью. Ренар, Густав, мы ложимся спать. Ребят, насобирайте, пожалуйста, нам какой-нибудь ужин, нас там очень хреново кормили… — она поймала рассерженный взгляд Густава. — Ничего, что я тут раскомандовалась?

— Нет, старший следопыт, как-никак…

— Тогда надо определить дежурство. Охрана замка сейчас наверняка прочёсывает округу в наших поисках…

— Не найдут, — уверенно заявил Альтер. — Мы перелетели через речку, а следов у них нет. К тому же от замка мы достаточно далеко.

— Тогда вы должны будете нас подбросить хотя бы через речку. Всем отоспаться и отдохнуть. Сразу после того, как мы вернёмся, вылетаем в клан немедленно, — и, показывая всем нам пример, Флёр быстро набросала себе лежанку из еловых веток и улеглась на неё, не опасаясь колючек. Густав некоторое время метался, потом тоже улёгся спать. Летуны поговорили некоторое время, после чего одна из близняшек, очевидно та, которая никого не несла, взмыла в воздух и стала кружить над нами. Остальные крылатые разбрелись в поисках пищи и дров для костра.

Эмерлина аккуратно взяла мои окровавленные лапы.

— Возвращайтесь скорее. А самое главное, Ренар, ни в коем случае не вздумай её останавливать.

— И не подумаю! Однажды уже пытался.

— Какой же ты у меня разбойник! — вдруг повеселела она.

— Знаю. За это ты меня и обожаешь, — я, как обычно при таких словах, взлохматил шерсть на своей голове и поцеловал Эмерлину. — Иди, помоги крылатым. Мирумас к тебе неравнодушен, уж я-то вижу…

— Ренар! Как ты смеешь меня в этом обвинять? — возмутилась Эмерлина.

— Я тебя ни в чём не обвиняю. Просто хочу что-нибудь вкусное перед вылазкой.

— Будет тебе вкусное, — улыбнулась моя жена и оторвалась от меня. Мы стояли обнявшись.

— Не беспокойся. Я вернусь, обязательно.

— Конечно вернёшься. Тебе ничего не грозит.

— Это почему же?

— С тобой рядом она, — кивок в сторону спавшей Флёр.

— Да уж, точно. С ней как за каменной стеной. Только как бы эта стена не рухнула прямо на меня.

— Не зли её и защищай. Представь на миг, что она — это я.

— Ну уж нет, ты — это только ты. А Флёр просто мой хороший друг.

— Спи. Тебе надо быть сильным и ловким. Мы обо всём позаботимся, — подмигнула мне жена и ушла в лес, оставив меня наедине с двумя спящими лисами.

Эх, Флёр лисица… Десять тысяч золотом, а ведь она того не стоит. Только куда она меня постоянно тащит за собой, рискуя своей и моей жизнями?.. Никак не понять ей, что месть не главное в жизни, но она ставила свою гордость превыше всего.

Пусть она отомстит Изенгрину, я не буду этому мешать.

====== Глава семнадцатая. Волки и монстры ======

— Думаешь, ему хватит? — я зажимал нос, толкая перед собой телегу с огромной дохлой коровой. Даже прикасаться к ней не хотелось.

— Ещё бы не хватило. В любом случае жаловаться не будет.

— Да его проще убить, чем прокормить… Он уже всех коров извёл.

— Приказ Изенгрина, ты же знаешь.

— Да, да…

Докатив тушу до нужного места, мой напарник с кряхтением поднял люк, и мы вдвоём затолкали мясо вниз. В кромешной тьме подвала раздался громкий рык, переходивший в яростный рёв. Мы тут же захлопнули люк и поспешили забыть о страшном месте, отвлекаясь последними сплетнями.

— Слыхал, Ренар в девятый раз смотался.

— Кто ж не слыхал. Хорошо, что нас не отрядили его искать.

— По моему, всяко лучше, чем кормить дохлыми коровами этого монстра.

— Как хочешь, но я предпочёл остаться здесь, чем прочёсывать все окрестные леса.

— Да Изенгрин идиот. Он сейчас, наверно, как обычно, сидит у себя в замке и попивает вино…

— Ренар, поднимайся.

А так хорошо спалось…

— Ренар…

Зажмурившись, я отвернулся от голоса.