— Там еще Андромеда имеется, — напомнил Северус мамаше.

— Не имела чести знать эту девицу, — фыркнула Эйлин.

— Она на тебя похожа, тоже убежала из дома и вышла замуж за магла, — напомнил столь же ехидный как и маменька Снейп. Эйлин гордо промолчала.

— Так вот, с Вальпургой невозможно разговаривать. Она только и несет чушь о том, как младший сын возродит былую славу их дома служением Темному Лорду. И даже то, что ему всего шестнадцать, ее не смущает. Говорит, что заодно и повзрослеет. Ее видимо не устраивает слишком мягкий характер мальчика, — Эйлин фыркнула. — Желает его закалить в горниле войны.

— А вот их домовик Кричер придерживается иного мнения. Когда я уже собиралась уходить, он очень вежливо и тихо попросил меня пройти на картину с каким-то пейзажем в кухне. Оказывается, единственный собеседником Регулуса и был этот эльф. Стал ему и отцом, братом и другом, можно сказать.

Петунья переглянулась с Севом.

— И что же дальше?

— А то, что он, узнав, кто я, слезно просил помочь его молодому хозяину, даже на колени бухнулся. Он тоже не хочет, чтобы Рег получил Метку. На домовиков ведь никто не обращает внимания, и он тайком подслушивал все беседы Темного Лорда с мальчиком. В общем, ему очень не нравится этот странный тип, и судьбы заклейменной бессловесной скотины хозяину он не желает. Кричер сообщил мне по секрету, что действительно единственный наследник Блэков — Регулус. Сириуса в последний его визит домой на Пасхальные каникулы выжгли с родового гобелена, так что теперь он никаких прав на имущество и деньги матери не имеет. Старший вообще бунтарь изрядный, этакий первопроходец-гриффиндорец, — Эйлин поджала губы, помня, что Сириус отравил сыну все время учебы в школе. Она, разумеется, немало поспособствовала тому, чтобы Северус изучил как можно больше заклинаний, но все же... одному подростку против двоих-троих выстоять непросто.

— Так что я рада, что этот мерзавец остался без денег, — злорадно высказалась она. — Регулус больше заслуживает состояния.

— Когда Рег прибудет домой? — спросил Снейп.

— В четверг, через три дня. Я договорилась с Кричером, что он приведет своего хозяина на кухню, и я передам ему все, что надо.

— Спасибо, мам, отличная работа! — поблагодарил Северус весьма довольную своей подрывной деятельностью Эйлин. — Тогда ждем четверга. А я после разговора с Регом попробую прощупать почву у Монгво... Думаю, сдать ТРИТОНы у Регулуса уже не выйдет, так что придется ему приехать сюда кем-то вроде политического беженца.

— Это, кстати, может не сработать, — задумчиво сказала Петунья.

— Может. Ведь политические лидеры в магической Британии не определены, все они частные лица. Это же не преследование человека государством из-за его политических убеждений. Скорее похоже на дележ власти в кантонах, ну или у нас, в неблагополучных районах, — подтвердил Северус. — Две совершенно нелегальные группировки уничтожают друг друга с переменным успехом, а государство равнодушно взирает на их стычки.

— Тогда что же делать? Раз ты говоришь, его захотят вернуть назад любым способом, вплоть до похищения и шантажа... то ему остается только спрятаться и не высовывать носа. Ну, пока он не станет совершеннолетним и не определится, что делать дальше. Как-то так. Потому что пока он ребенок без прав. И ему по закону обязаны назначить опекуна и экстрадировать на родину.

— Может, тогда я стану его опекуном? — предложил Снейп.

— Тебе нельзя светиться в этом деле, Сев. Его же именно у тебя и будут искать. Ох... как все нехорошо получается, — задумалась Петунья.

— Тогда так: Рег уедет домой, закроется Фиделиусом, причем лучше замкнуть его на домовика, и оттуда мы его заберем сюда. В Англии он будет числиться пропавшим без вести. Даже если кто-то заподозрит меня — доказательств не будет. Ну а я как-нибудь отобьюсь, если кто-то захочет более детального расследования. Но тебе придется теперь постоянно носить еще один портключ, слышишь? Который выбрасывает в Гранд-Каньон! На всякий случай.

Северус нервно заходил по комнате.

— Я не боюсь, Сев, — сказала Петунья, следившая за его передвижениями. — Все будет хорошо, вот увидишь. Ему надо помочь.

— А знаешь, если бы я был дома, я бы организовал якобы смерть Рега, — остановился перед ней Снейп.

— О, только не это, — поморщилась Петунья. — Тебе бы пришлось искать труп, обезображивать его... И потом, ты говорил, все равно можно узнать человека по остаткам магической ауры или еще как-то.

— Ну... у меня есть мысли по этому поводу... ну да ладно, посмотрим, как все пойдет дальше, после исчезновения Рега. Надо бы сказать, чтобы оставил предсмертную записку, может и сработает. Особенно если ее матери показать.

— Сев... мы уехали из Англии, но Англия все равно придет к нам в дом? — грустно улыбнулась Петунья.

— Это все временно, поверь мне, любимая, — Снейп присел перед ней на корточки. — Главное, что мы вместе, и ты всегда поддерживаешь меня. Но получается, нельзя потихоньку упиваться своим счастьем и не замечать ничего вокруг — мое неблагополучное прошлое не позволит. Зато у нас есть несколько вариантов, куда можно сбежать от всего мира, если вдруг понадобится.

— Да, это главное, то, что мы любим друг друга. Но сердце мне подсказывает, что спасать нам придется не только твоего Регулуса...

— С чего бы? Ведь Лили выйдет замуж, и оберегать ее обязан будет ее муж, — возразил Северус.

— Не все такие, как ты, Сев... некоторые мужчины и себя-то защитить не могут...

— Не верю, что дойдет до такого. Впрочем, время покажет. Лучше пойдем спать, зимородок мой!

========== Глава 52 ==========

— Ректор Монгво, можно к вам? — Снейп заранее записался у секретаря на прием к начальству. — Хотел поговорить о крайне важном деле...

— Разумеется, Ворон, с тобой мне всегда интересно пообщаться. Проходи. Хочешь матэ? — Монгво заклинанием вскипятил воду в небольшом серебряном кувшинчике и разлил ее по двум тыквам-калебасам. — Как дела у твоего Cинего Зимородка?