А Снейп с Петуньей считали, что работать нужно именно так — без огрехов и помарок, без промахов и ошибок. Иначе уважать тебя не станут, да и слава о косоруких умельцах разнесется далеко. Видимо, эта самая капризная изменчивая слава сейчас работала на них.

Внутренний мир начал приходить в гармонию с внешним.

Они отдавали частицу себя, получая взамен уважение, благодарность и финансовое благополучие. Очевидно, все это на практике должно было присутствовать в равных долях, иначе бы происходил перекос в мировоззрении человека.

Снейп неизменно считал, что идеальным балансиром в его случае явилась именно Петунья, которая хорошенько вывернула его наизнанку, вычистила, отмыла от дурных мыслей, отполировала оболочку и наполнила ее надеждой на лучшее. У нее был особый дар исцелять неблагополучных оборванцев. А получится ли у нее такое проделать с богатым, избалованным роскошью юнцом?

— Мама, ты должна в точности передать Регу то, что я тебе сказал. Пусть подумает хорошенько и даст ответ. Только тогда я смогу просить у Монгво портал в Америку. Если он согласится покинуть Британию навсегда — то пусть будет готов первого июля в шесть часов вечера уйти порталом. И да, вещи пусть не берет — мы купим ему все тут. Потому что мода совсем другая и он будет выглядеть идиотом в своих бархатных мантиях. И даже хорошо, что все его вещички останутся на своих местах, если кто-то вдруг каким-то образом проникнет в особняк, обойдя Фиделиус, — наставлял Северус мать через несколько дней. По его расчетам Рег уже должен был сдать СОВы, получить справку на руки и уехать домой.

— Я все ему передам, — покладисто ответила Эйлин, кокетливо расправляя новенькую сиреневую мантию. Снейп, помня, как плохо и бедно они жили раньше, попросил художника изобразить на магическом портрете побольше благ в виде гардероба с новыми мантиями, мини-бара с напитками и даже нечто вроде буфета с закусками. Так что Эйлин впервые во взрослой жизни отрывалась по полной: скучать ей было некогда, поскольку, когда она не была с мужем, то гостила по разным портретам своих умерших сверстников.

Кстати сказать, ее поколение было каким-то неблагополучным — мало кто радовался внукам и воспитывал их — многие банально померли. Это было странно, поскольку маги отличались достаточно крепким здоровьем — магия берегла их, а зелья позволяли быстро вылечивать самые тяжелые болячки. Так что Снейп решил, что кто-то или что-то устраняет старшее поколение для того, чтобы они не мешали их детям служить Темному Лорду. Взрослые могли преследовать какие-то далеко идущие цели или просто быть немного прозорливее и более подвержены сомнениям, а это служило пусть небольшими, но крайне досадными помехами, отнимающими время у Волдеморта.

Немного статистики — и уверенность Северуса только стала больше. Причем умирали массово именно представители чистокровных богатейших древних родов, оставляя замки, угодья и наследства зеленым юнцам, только вчера закончившим Хогвартс...

— Ну, тогда иди, а мы будем ждать результатов, — напутствовал Снейп мамашу. Та величественно кивнула вошедшей в гостиную со сливовым пирогом с меренгами Петунье и скрылась за рамой.

========== Глава 53 ==========

— Сев... — позвала Петунья. — Но ведь Регулус еще ребенок... нужно ли ему жениться так рано?

— Ну, для тебя все люди младше восемнадцати — дети, — пошутил Снейп. — Пет, в чистокровных семьях рано обзаводятся семьей. Не зря же совершеннолетие у нас в семнадцать наступает. Да и в сексуальном плане чистокровных юношей лет в пятнадцать уже просвещают, так положено, — сказал Северус. — Это просто ты убегала от меня, а так мы могли и раньше с тобой быть вместе.

— Как-то это... странно и непривычно, — созналась Петунья. — У нас обычно выходят замуж лет в восемнадцать-двадцать. А сейчас и вовсе после двадцати пяти. Правда, насколько я знаю, сексуальные отношения многие действительно начинают рано, молодежь сейчас очень современная пошла и совсем не стесняется, но жениться можно официально лишь после совершеннолетия.

— У Регулуса день рождения осенью, кажется в конце сентября или в октябре, точно не помню. Так что если тебя так возмущает мысль о его ранней женитьбе, имей в виду, что по английским законам он уже скоро будет совершеннолетним и сможет распоряжаться своим наследством. Видимо, поэтому его Темный Лорд и торопит... А если человек в состоянии тратить деньги, он вполне может и жениться.

— Ты меня просто успокоил, хоть немного. Все-таки я часто забываю, что вы жили в магическом мире, а там правила и законы совсем другие. Вот и Лили ведь тоже уже год как имеет право голоса на ваших выборах, — улыбнулась Петунья.

— У нас вообще-то в семнадцать парни уже вовсю воюют, — хмыкнул Северус. — А некоторые даже имеют ребенка. Магический мир совсем другой. Там до сих пор живут по старинке, как в средневековье...

— Это точно. Я обалдела, когда первый раз увидела у Лили пергамент, правда отличной выделки, и перья с чернилами! В наш век шариковых ручек и писчей бумаги выглядело совершенно дико. Я все понимаю, у вас там электроприборы не работают, но хотя бы ручки, карандаши и тетради ведь можно разрешить.