— Cудя по всему — да. Но Министерство как всегда молчит и делает вид, что все хорошо. На нашем факультете все выпускники получили Метки. Если бы ты остался — тоже был бы в их рядах. Тут уже не давали больше раздумывать — должен выбрать сторону и все.

— А как дела у Нарциссы с Люциусом? — Северус неделю назад получил через Трикки письмо от Люца, но вдруг появились свежие новости?

— Ну, у него все неплохо, по всей видимости. Он у Лорда на хорошем счету, в Ближнем круге, один из советников, в основном по финансам, разумеется. Лорд разрешил ему отстроить торговый Дом в Косом переулке, так как посчитал, что все должны видеть, насколько успешны чистокровные во всех отраслях, пусть даже в такой женской, как пошив и продажа модной одежды. Ну и потом, пытается этим показать, что война происходит только в воображении граждан, а он ведет себя мирно и дружелюбно.

— Слава Мерлину! — вздохнул Северус. — Хоть за них не надо сильно переживать.

— А это Люц тебе помог тогда? — спросил друг. — Я подозревал, но пойти к нему не рискнул, вдруг бы Лорд узнал, и попало бы тогда не только ему, но и кузине...

— Не попало бы, Трикки его прикрывает, — ответил Снейп. — Но конечно, лучше, что ты догадался спросить у Гризельды, она-то вообще никого не боится, да и не подумают на нее... скорее всего.

— Сев... а что это за убежище такое секретное? — спросил Регулус. — Оно и правда такое неприступное, и меня там никто никогда не сможет найти?

— Могу сказать только, что жившие там когда-то древние индейцы анасази обладали фантастическим умением открывать врата в иные миры, в параллельные вселенные. И одним из таких миров оказался Гранд Каньон. Он находится в другом измерении и другом времени, поэтому, как только ты ступишь на его землю, ты пропадешь из нашего мира, и тебя никак не смогут обнаружить — ни кровными ритуалами, ни с помощью Следящих Чар. Вот такой феномен. Сам понимаешь, это место открывают лишь самым доверенным лицам, посвященным, и чтобы попасть туда, надо доказать, что ты свой.

— Там живут белые? — спросил немного удрученный Рег.

— Живут, и не так чтобы мало. Наш проректор Вейер, англичанин, весьма уважаемый в Каньоне человек. Прошел испытание, а потом еще и женился на индеанке, и теперь полноправный член каньонского общества.

— А ты, как ты туда попал? — с жадным любопытством выпытывал Регулус.

— Тоже прошел испытание, как еще, — усмехнулся Снейп. — Жениться-то я не мог, я Петунью ждал. Петунья туда вхожа как моя супруга. Вот так-то.

— Мерлин, хочется увидеть, что же это за такое место!

— Думосбор нужен, — лаконично ответил Снейп.

— У меня есть! Только он на Гриммо... — сник Регулус.

— Можем попросить Трикки, вдруг сможет перенести такой тяжелый предмет. Хотя... надо просто наложить Чары облегчения веса или попробовать уменьшить — вдруг получится. На днях она будет здесь — попросим, а пока что тебе Петунья так, на словах все расскажет. У нее талант обрисовывать все подробно и в красках, — усмехнулся Снейп, явно гордясь своей избранницей.

— Я тебе так завидую, — искренне признался Регулус. — И как у тебя хватило на все это выдержки и мужества уйти из школы, самостоятельно сдать ТРИТОНы, все двенадцать, уехать из Англии... а я вот даже не знаю, с какой стороны взяться за свою жизнь.

— Это не я, это все ее заслуга, — показал пальцем вверх, в потолок, Северус. — Сам я... скорее всего, плыл бы по течению, как дохлая рыба, и в итоге оказался у Лорда. Потому что мне слизеринцу, туда и была дорога... Петунья дала мне хорошего подзатыльника, так, что идиотские мысли из головы вылетели.

— Да уж... ты знаешь, вот это распределение по факультетам, подобно овцам в отары, предопределяет всю дальнейшую жизнь, как некий запирающий код, как долгосрочное заклятье.

— Что ж поделать, раз у людей настолько узкое мышление, — пожал плечами Северус. — Вспомни, в Дурмстранге еще хуже — там вся школа считается Темной. Хотя им, по-моему, наплевать на предвзятое мнение англичан. И правильно, вообще-то. А в Шармбатоне по определению учатся только глупые кокетки.

— Это точно! — повеселел Регулус. — Но все же, я бы лучше выбрал веселый и глуповатый Шармбатон, чем этот наш самый умный и самый лучший Хогвартс!

— Все познается в сравнении. Главное, сделать правильные выводы из этого сравнения, — усмехнулся Снейп. — Вот ты определился, а наши хорошие знакомые остались при своем авторитетнейшем мнении, и так и проживут свою жизнь. Каждый выбирает по себе.

— Я должен попасть в этот Каньон, — твердо сказал Рег. — Если ты говоришь, что человек попросту пропадает из этого мира... то я должен пропасть, до тех пор, пока что-то не случится! Может быть, Дамблдор все-таки выйдет на бой с Темным Лордом? — c надеждой спросил он.

— А чего же раньше не вышел? — хмыкнул Сев. — Я бы сильно не надеялся на это. Он и в случае с Гриндевальдом раскачивался почти семь лет. А здесь и того больше времени понадобится — он же типа уже немолод.

— Тогда я даже не знаю. Если что, буду сидеть в Каньоне всю жизнь, подумаешь, — успокоил себя Рег. — Будешь мне таскать туда еду и одежду, ну еще книжки... или Кричера можно попросить.

— Да там все это есть. Индейцы сами выращивают почти все сельскохозяйственные культуры, разводят бизонов, коров, овец и птицу, охотятся, делают глиняную и металлическую посуду, ткут ткани, ковры, шьют одежду и обувь. С чего ты взял, что туда извне все несут? Это гигантский самообеспечивающийся этнический комплекс. К слову сказать, индейцы в Штатах — современные девчонки и парни, ничем не отличающиеся от остальных, а вот в Каньоне... они все знают назубок свои обычаи, язык и традиции и там ведут себя соответственно заведенному порядку. То есть, ты не увидишь девушку в мини-юбке или в открытой кофте, все добровольно ходят в национальной одежде.