Они стояли напротив друг друга, прижимаясь спинами к стене и почти касаясь друг друга. Невозможно было сделать ни одного движения, чтобы не задеть друг друга, либо инвентарь на полках, на противоположной двери стене.

Дыхание Поттера было горячим. И сердце Джейн забилось чаще. Может, от бега или страха быть пойманной. Может, еще не успокоилось после ссоры. А может, на это была иная причина. Джейн опустила взгляд, не решаясь посмотреть на Джеймса. Не сейчас, когда он так близко.

Шаркающие шаги прошумели по коридору и удалились. Но кто-то все еще был там, за дверью. Джейн слышала это. И Джеймс тоже. Он прошептал:

– Нужно подождать какое-то время. Филч наверняка будет нас пасти.

– Хорошо, - согласилась Джейн и подняла голову. И когда это каморка успела сузиться? Или она изначально была такой, просто Джейн не успела заметить? Но сейчас они с Джеймсом были почти прижаты друг к другу. Его ладонь касалась ее талии. Джейн опустила взгляд, чтобы убедиться, что ей не показалось.

– Что?
– с вызовом прошипел Поттер.
– Куда мне ее деть? Тут эти гребаные щетки? Еще обвалятся и создадут грохот.

Джейн видела, что он прав. Полки были завалены так сильно, что, казалось, любое прикосновение к ним способно разрушить их хрупкую конструкцию.

Так они стояли в неловком молчании.

– Джейн…

– Ммм?

Их взгляды встретились. И Джейн вдруг поняла, что просто не может долго на него злиться. Нет, безусловно, он мастер в выведении ее из себя, но как можно ненавидеть того, кого любишь? И Джеймс словно чувствовал это же. Он больше не был сердитым или равнодушным, язвительным или жестоким. Он не смеялся над ней. Мягкость и нежность его взгляда заставляли Джейн почти что таять.

– С кем ты идешь на бал?
– прошептал Поттер. И девушка с трудом оторвала взгляд от его губ, вновь попав в ловушку его глаз.

– Не знаю, - ответила она.
– Меня еще никто не приглашал.

Джеймс улыбнулся. Так, как мог улыбаться только ей. Это была его особенная улыбка, ту, которую она больше всего любила на его лице. Ни Сириусу, ни остальным мародерам, ни даже Эванс он никогда не улыбался так.

– Пойдем со мной?
– предложил он. От неожиданности Джейн ощутила, что ей не хватает воздуха. Быть может, это сон? Джеймс знает про Рика, но не ненавидит ее, а вместо этого стоит так близко, его рука обнимает ее талию, а он сам пригласил ее на бал. Это невозможно.

– А как же Эванс?
– выдохнула Джейн с коротким смешком.
– Я думала, ты пригласишь ее.

– Ты ошиблась, - продолжал улыбаться Поттер.
– Ведь ты не Эванс.

Джейн беззвучно рассмеялась и покачала головой. И рука на ее талии сильнее обняла ее. Глаза обоих друзей блестели яркими звездочками.

– Я должна сказать да?
– тоже заулыбалась Джейн. И Джеймс кивнул:

– Да.

Вторая рука Джеймса тоже обхватила талию Джейн. И она невольно придвинулась ему на встречу, не прерывая зрительного контакта.

– Тогда да.

Они были слишком близко. Слишком для друзей, пусть и лучших. И Джейн не могла поверить в происходящее. Еще полчаса назад они орали друг на друга, полные злости, и все было хуже некуда. И вот теперь… она не помнила, когда за последнее время была так счастлива. Пожалуй, стоило пережить все плохое, что было сегодня ради этих мгновений.

– Ты даже не представляешь, Джейни, что я хочу сделать, - прошептал Джеймс довольным голосом. Джейн вскинула брови и игриво спросила:

– И что же?

Ответ она поняла в то же мгновенье по его взгляду. И улыбка тут же сменилась робостью на ее лице. Джеймс медленно склонился к ней. Лицо напротив лица. Он тоже больше не смеялся. Взгляд его карих глаза скользил то к ее глазам, то к губам. И пусть Джейн обещала себе не думать о Джеймсе, как о парне, не рушить их дружбу ради призрачной надежды на что-то больше, сейчас ей было все равно. Разве она когда-то сдерживала свои слова? И потому сейчас она потянулась навстречу Джеймсу. К тому, чего они оба хотели.

Их губы почти встретились, когда сразу за дверьми раздалось громкое мяуканье, а затем голос Филча:

– Вот вы и попались, детки. Последи за дверью, моя хорошая, я схожу за ключами.

Джеймс и Джейн резко отстранились друг от друга от неожиданности. Картер врезалась локтем в одну из полок, и с нее с грохотом свалилось несколько щеток и бутылка с моющим средством.

Теперь они оба вновь ощущали прежнюю неловкость. Но на нее больше не было времени.