Эдгар неуверенно кивнул, а потом поднял руку, словно хотел обнять девушку, но тотчас же смутился и неуклюже вскочил, пряча руки за спиной.

– Я понимаю. Мои брат и сестра были лучшими в школе. И теперь от меня многого ждут. Но ты не обязана… Точнее… Иногда ты можешь не быть той, кем тебя видят.

Джейн улыбнулась. Этот добрый парень одновременно напоминал Картер всех самых дорогих ей людей - Ника, Римуса, папу, и даже чуточку маму. Он словно был ее семьей, воплощенной в одном человеке. И появился в ее жизни именно после смерти всех близких. Словно был дарован ей небом взамен тех, кого она потеряла навсегда. Такой смешной, такой добрый, немного наивный и слегка нелепый. Но такой… мудрый. Да, именно мудрый. Совсем не такой, как Джейн.

– Пойдем ужинать, - позвала девушка, тоже слезая с парты. Теперь, когда в школе осталось около десяти учеников и некоторые преподаватели, не было необходимости разделяться по факультетским столам. Эдгар согласно кивнул и первым пошел к двери. Прежде чем уйти, Джейн еще раз оглянулась на пятнышко на стене. Нет, оно определенно от заклинания. А это значило, что не им одним пришло в голову заниматься в кабинете посторонними делами.

Утром Джейн спустилась к завтраку раньше, чем Эдгар. Она кивнула уже проснувшимся ученикам и заняла свое место. Вскоре подошел и Боунс. Он выглядел потрепанным, а нерасчесанные волосы торчали во все стороны, что невольно напомнило Джейн о Джеймсе. И сердце сжалось от грусти. Все-таки она очень по нему скучала.

– Все в порядке?
– со смешком поинтересовалась Джейн, выгнув бровь и оглядывая парня. Он приземлился рядом и потянулся за соком.

– Плохо спалось, - пояснил он.
– Дурацкий сон.

Джейн понимающе скривила губы.

– И что снилось?
– поинтересовалась Картер, продолжая оглядывать парня. Она впервые видела его в таком странном состоянии.

– Ничего особенного, - отозвался юноша, рукой пытаясь пригладить волосы. Но его голос говорил об обратном. Джейн не хотела настаивать, но и оставаться в стороне тоже. Она уже подумывала, как бы лучше показать свое желание узнать, как тут в Большой зал влетели совы и, что удивительно, одна из них приземлилась прямо в ее тарелку.

– Супер, - фыркнула Джейн, глядя, как птица топчется по ее завтраку, и отвязала письмо. Сердце учащенно забилось, стоило Картер представить, что это от кого-то из мародеров. Быть может, даже от Джеймса… «Не прошло и полгода, - мысленно буркнула девушка, пытаясь скрыть за этим свою чувствительность, - вспомнили обо мне». Слегка волнуясь, она развернула конверт и вытащила сложенный вдвое лист. Глаза быстро забегали по строчкам, и заигравшая улыбка медленно сменилась разочарованием. Но затем почти сразу же на ее месте появилась новая улыбка, быть может, не такая яркая, но все же счастливая.

– От кого это?
– поинтересовался Эдгар, наблюдая за сменой эмоций на лице девушки. Джейн подняла на него глаза и с улыбкой ответила:

– От Рика.

– Гранта?
– Эдгар нахмурился.
– Бывшего капитана?

– Да. Мы с ним дружим. Представляешь, он прилетел на праздники из Австралии и сейчас в Англии. Предлагает встретиться.

Джейн внезапно замолчала, глубоко вздохнув.

– Жаль, что не получится… - негромко добавила она.
– Я была бы рада его увидеть. Он словно из той жизни, когда…

Голос сорвался. Эдгар, казалось, все уже понял.

– Когда я не была одна, - заставила себя закончить предложение Джейн. В горле появился противный тугой комок, и девушка испугалась, что не сможет совладать с эмоциями. Она не хотела быть слабой. Не желала показывать свою боль.

– Ты не одна, - голос Эдгара вывел Джейн из какого-то ступора.
– И ты можешь встретиться с ним. Нам же разрешили посещение Хогсмита. Пусть он приедет туда, и вы увидитесь.

Джейн с удивлением взглянула на парня. Какой же он все-таки в придачу ко всем своим качествам еще умный и сообразительный. Ведь он прав. Все так просто на самом деле. Стоит только захотеть. И губы Джейн расплылись в улыбке.

– Так-то лучше, - усмехнулся Эдгар и вернулся к завтраку. И в груди Джейн кольнуло. Так же говорил ей Ник, когда в минуты ее грусти заставлял улыбаться. Она с необъяснимой даже самой себе теплотой взглянула на юношу, но через некоторое время вновь перевела глаза на письмо и почувствовала легкую досаду, что оно было не от мародеров.

Днем Джейн и Эдгар вышли прогуляться - на улице стояла потрясающая зимняя погода. Навалявшись в снегу, под вечер они разошлись по своим гостиным, договорившись встретиться в десять в кабинете истории магии, чтобы продолжить тренировки Джейн.

Переодевшись в теплый синий свитер, Картер с ногами забралась в свое любимое кресло у камина и принялась писать ответ Рику. Слов почти не было, да и зачем, когда большее можно сказать при встрече. Поздравив парня с праздниками и предложив увидеться в эти выходные в Хогсмите, Джейн достала свой альбом и принялась рисовать. Давно она не занималась столь любимым делом. Но прежде чем приняться на новый рисунок, девушка пролистала старые. Альбом был большим и толстым и, учитывая, что предаваться творчеству обычно было не так много свободного времени, в нем оставалось еще достаточно чистых листов, не смотря на то, что первый рисунок датировался датой со второго семестра третьего курса. Лица друзей, квиддич, Гремучая Ива, замок, озеро, снова друзья… В начале более корявые, смешные рисунки еще неокрепшей детской рукой. Но затем все лучше, все более похоже на истину, более наполненные жизнью. И лишь один рисунок выделялся из всех сделанный не так давно. Рисунок подсознания Джейн. Она сама не понимала как так получилось. Просто магия. Где в наборе линий держась за руки, стоят взрослый Джеймс с решительным выражением лица не мальчика, а мужчины, и счастливая Джейн без скорби о потере семьи в глазах. А позади - остальные Мародеры. Сириус улыбается, пряча лицо в тени. Питер топчется в сторонке. И Римус рядом с Джейн с мягкой улыбкой на губах. Ее друзья. Ее сердце.