День свадьбы назначили на десятое апреля, так как это была единственная свободная дата в ближайшее время. Было такое чувство, словно весь Лондон решил жениться этой весной. Мне не терпелось поскорее назвать Элис своей по закону.

– Так, нам ещё предстоит решить, где мы будем играть вашу свадьбу, - отложив в сторону бумаги, произнёс папа, который всё это время предпочитал не вмешиваться в дела с подготовкой.

– Артур прав, - вмешалась мама, оторвавшись от изучения списка гостей.
– Дети, где бы вы хотели отмечать? В отеле, ресторане, на свежем воздухе, дома? Или можно съездить за границу и сыграть свадьбу на побережье. Это ваш день, решать будете вы.

Мы с Элис переглянулись и, улыбнувшись, дружно ответили:

– Дома!

Мама с отцом разразились смехом.

– Вы такая идеальная пара, - успокоившись, сказала мама, - без слов понимаете друг друга! Дома так дома. Но в этом случае нам предстоит в два раза больше работы. Надо заказать новый сервиз, скатерти, столы, цветы... Столько всего надо сделать, а времени всего месяц, - говорила она и одновременно набирала номер своей подруги, организатора свадеб.
– Алло, Шарлотта? Это Ванесса. Да, дорогая. Этот день наконец настал! Алекс женится, и нам надо организовать для детей лучшую свадьбу. Да-да, ты меня поняла. Жду тебя завтра в девять утра. Пока!

– Ванесса, ты, как всегда, в своём репертуаре. Неужели нельзя подождать немного? Врачи запретили тебе много работать, - начал её ругать отец.

– Артур, только не начинай снова. Для меня лучшее лекарство - это...

– Свадьба нашего сына, - продолжил он за неё.
– Слышал уже миллион раз.

– Вот и отлично. Элис, дорогая, пойдём в мою комнату, нам ещё многое предстоит обсудить, - мама взяла её за руку, и они вместе направились к лестнице.

Глава Девятнадцатая

Глава Девятнадцатая

За всеми приготовлениями к свадьбе я не заметил, как время пролетело совсем незаметно.

Я, как и обещал, занялся обслуживающим персоналом и целые дни проводил в кабинете с сотрудником кадрового агенства.

Мама с Элис ездили по магазинам в поисках платья и всех аксессуаров для невесты. Они очень подружились за такой короткий промежуток времени.

А папа полностью посвятил себя работе с документами, заключая выгодные для нас контракты, но параллельно с этим он помогал нам составлять списки гостей.

Элис хотела устроить скромную свадьбу, пригласив только самых близких родственников и друзей, но нам удалось-таки переубедить ее.

Наша семья достаточно известна в определённых кругах, и мы должны соответствовать своему статусу и положению в обществе. Ей надо привыкать к тому, что в скором будущем на неё обратят внимание журналисты и, конечно, светские сплетницы, которые сделают все, чтобы разузнать о ней побольше информации.

Несмотря на свои счета в банках, они навсегда останутся мелкими падальщиками, копающимися в чужих жизнях и распускающими лживые сплетни.

Элис придётся быть очень сильной, чтобы выжить среди них и не ударить в грязь лицом, но я сделаю все, дабы максимально оградить ее от их постоянных вмешательств в нашу семью...

* * *

Наступил день свадьбы. Признаться честно, я волновался, как мальчишка. Теперь я понял, почему Тейлор так странно вел себя тогда. Мне стало немного стыдно, что я тогда смеялся над ним, не понимая, что совсем скоро сам буду в таком состоянии.

– Алекс, гости начали собираться, - сообщил вошедший отец.
– Через полчаса мы выезжаем. С Элис вы встретитесь только в церкви.

– Но...
– попытался я возразить.

– Ничего не знаю. Всё должно проходить по традициям. Так как отец Элис умер, к алтарю ее поведет дядя. Он уже приехал и ожидает нас внизу.

– Хорошо. Я буду через десять минут.

Папа кивнул и уже собирался уйти, но вдруг остановился и посмотрел на меня. В его взгляде я увидел столько гордости и счастья, сколько не видел за двадцать восемь лет жизни.

– Я рад, что ты женишься именно на Элис. Она любит тебя, в отличие от Марго. Береги ее, - наконец произнёс он.

– Обязательно. Я тоже люблю ее. Ты даже представить себе не можешь, насколько.

Отец похлопал меня по плечу и, сказав: Мы ждем тебя в гостиной, вышел из комнаты.

Оставшись один, повернулся к зеркалу. Я увидел перед собой счастливого человека, у которого есть в жизни все, о чем он мог мечтать...

* * *

Эдвард оказался веселым, добродушным мужчиной средних лет. Невысокого роста, еле доставал до моего подбородка, блондин с открытым лицом и яркими синими глазами, как у Элис. В свои пятьдесят лет выглядел он очень молодо и свежо. Вместе с ним приехала его супруга Александра. Тоже блондинка с серыми глазами, ни на шаг не отходившая от своего супруга.