На поединке Арчи тоже не сильно меня удивил. Но вот командир Тревис замечает, что я угадываю действия противника и все чаще хмурится. Думает, что это неспроста, так что мне приходится пропускать удары, чтобы не вызывать подозрений.

* *

— Риз! — окликает меня Хлоя и машет рукой, когда я, набрав еды на поднос, прохожу между столами. Мест свободных полно, но проигнорировать ее как-то нехорошо, поэтому я подсаживаюсь к ней, улыбнувшись. — Знаю, что ты не любишь компании, но может быть пора уже менять свои привычки?

— Да, ты права, конечно, — киваю я ей. — Я привык есть раз в сутки, и то, что приготовлено на костре…

— Это котлеты, они делаются из мяса, не волнуйся. Сублимированную еду мы едим только в походах и на выездах!

— А ты почему одна? Где твои друзья? — спрашиваю я ее, приноравливаясь, оглядываясь в поисках ножа.

— Ну у нас в администрации мало народу, в основном, курьеры, а они едят как галчата, заглотили что-нибудь и побежали дальше. Наш столик вон там, — показала она куда-то за спину и я оглянулся. Несколько девушек в черных обтягивающих брюках и топиках синхронно помахали нам. Я снова улыбнулся им, и вдруг заметил, что Люси стоит у раздаточного стола и, не отрываясь, смотрит на меня. Заметив мой взгляд, она поспешно отвернулась, но по ее напряженной спине я понял, что она чем-то сильно расстроена.

— Черт, — вырвалось непроизвольно. Я догадываюсь из-за чего Люси переживает — бесстрашные нашли еще одного парня с теми же увечьями, что и других… Но не зная подробностей и не имея возможности вырваться, я мало чем могу помочь, а она все так же закрывается от меня, и я не могу с ней связаться. Задумавшись, я не заметил, что Хлоя пристально смотрит на меня. — Что такое?

— Ты слишком ловко пользуешься ножом, для человека, привыкшего есть прямо с костра, — подозрительно тянет девушка. — Не знала бы тебя, подумала бы, что ты из Эрудиции, у нас оттуда почти все педанты, — я опустил глаза на свою тарелку и ухмыльнулся. Мясо было порезано ровными брусочками, есть привычки, которые впитываются с детства и никуда уже от них не денешься.

— Не обращай внимания. В конце концов я не всегда был кочевником, — попытался отшутиться я, но по строгому взгляду девушки я понял, что от расспросов мне не отвертеться. Снова обернувшись, я покосился на Люси. Она разговаривала с Мией Тревис и старательно не смотрела в мою сторону.

Хлоя что-то еще лепечет, я почти не слушаю ее треп и упустил момент, когда надо мной нависла чья-то фигура. Подняв глаза, я увидел что это Люси подошла и, мило улыбнувшись Хлое, повернулась ко мне.

— Риз, не забудь, у нас сегодня индивидуалка. Надеюсь ты готов?

— Конечно. Как скажете, леди, — губы сами по себе растягиваются до ушей. Как только она оказывается рядом, я чувствую, будто все встало на свои места. Наконец-то будет возможность поговорить, после стольких дней разлуки, и я больше ни о чем не могу думать. Люси давно ушла, а я все еще смотрю ей вслед, когда Хлоя стала щелкать пальцами возле моего носа.

— И о чем можно так сильно задуматься, глядя на лидерскую дочь? Риз, эээй! — я перевел взгляд на ухмыляющуюся девушку, и подумал, что Люси вовремя подошла, не придется теперь отвечать на вопросы о моих манерах.

— Я просто думаю, что скоро стану бесстрашным. И не могу не радоваться этому.

— И все-таки, где тебя учили хорошим манерам? Столовые приборы, «леди»… Ты что заканчивал школу благородных кочевников?

— Ну, можно и так сказать, — подмигнул я Хлое, заметив, что взгляд ее заволокло, и она забыла, о чем хотела спрашивать.

— Слушай, — немного смущенно улыбнулась мне в ответ бесстрашная. — У моей подруги скоро день рождения. Она приглашает парочки, а у меня нет… ну, знаешь… кавалера. Может, составишь мне компанию?

— Я думал, что неофитам нельзя ходить по вечеринкам, — судорожно соображая, как бы откатить.

— Да… Но… правила ведь существуют для того, чтобы их нарушать. И потом, Риз, чего ты боишься, это всего лишь посиделки с друзьями, тебе все равно надо вливаться в компании. Придем туда вместе, а там уж как пойдет, это тебя ни к чему не обязывает. Да брось, вот уж не подумала бы…

— Хорошо. Я согласен, — ответил я, только бы она уже отстала от меня, наконец.

Джай

— Да все нормально уже со мной! — в раздражении отмахиваюсь я от дока, который хочет запереть меня в этой белой яме еще на неделю, а я больше не могу тут находиться. Никогда я не чувствовал себя лучше, и не терпится уже оказаться среди своих и смыть с себя этот больничный запах антисептиков и лекарств. Мне успешно удалось пройти курс реабилитации в медкорпусе и делать тут мне больше совершенно нечего.

— У тебя в черепе была огромная трещина, Гилмор. Я не знаю, что с тобой случилось и как тебе удалось так быстро полностью восстановиться, но ты должен понимать, то, что мы с тобой сейчас говорим, сродни чуду, и я советовал бы относиться к этому более ответственно…

— Да брось, док, не может быть, чтоб все так серьезно было! Это был всего лишь спарринг, что могло там уж такого случиться?

— И как бы там ни было, когда я увидел тебя после этого так называемого «спарринга», ты был почти трупом, Джай. Помни о том, что черепно-мозговые травмы коварны и последствия могут проявиться…