Я бы обязательно открыла рот от удивления, если бы не сильное напряжение, из-за которого мышцы лица отказывались слушаться. Правда, испуг ящера длился не долго, волк медлил, не решаясь напасть, поэтому дракон гордо поднял морду, раскрыв пасть.

Я внимательно изучала местность, пытаясь найти выход. Когда взгляд упал на что-то блестящее и металлическое, я решила, что мне опять привиделось. В мешке из грубой ткани лежал меч. Мой меч. Я, ошалев от счастья, бросилась подбирать священный меч Грам. Откуда он здесь? А, не важно. Впервые в жизни я так радовалась оружию. Пальцы сковали идеальную рукоятку, словно сделанную специально для меня. Вес меча казался практически незаметным, я легко размахивала им в воздухе, невольно залюбовавшись бликами на лезвии.

Тем временем дракон подпрыгнул, растопырив когти на шести лапах. Он летел прямо на меня. Черный волк издал некое подобие человеческого стона, срываясь с места. Я замахнулась мечом и на всякий случай закрыла глаза. На мое лицо попало что-то густое и дурно пахнущее. Я широко распахнула веки, наблюдая, как туловище монстра падает на землю прямо у моих ног. Я отрубила голову Фафниру и теперь стояла посередине пещеры, полностью испачканная в его крови. Боже, я его обезглавила! Невероятно! И какая ирония, ведь именно священным Грамом его и порешил Сигурд. Ладно, Сигурд – Сигюн, не велика разница! Нет, вообще-то есть. У меня забрали всю славу.

Я посмотрела на волка, перекидывая меч из руки в руку и как бы этим говоря: «А? Каково?».

Он обошел несчастного Фафнира со всех сторон, понюхал и только затем направился ко мне. Второй раунд?

– Эй, приятель! Совсем жить надоело? Убирайся отсюда подобру-поздорову, – пригрозила я, направив меч на волка. Он наклонил голову вбок и остановился.

Я топнула ногой.

– Уходи, я сказала.

Волк даже не подумал двинуться с места.

– Хорошо… ладно… уйду я, а ты останешься здесь. Договорились? – обратилась я к животному, будучи не совсем уверенной, что оно понимает человеческую речь. Особенно латынь. Его бездействия я восприняла, как положительный ответ, поэтому, не отрывая от него взгляда, подошла к реке, взяла в свободную руку фонарь и попятилась обратно к выходу. Несмотря на то, что кровь дракона источала жуткую вонь, я решила не играть с судьбой и не совершать никаких омовений. Лишь вытерла рукавом вязкую багровую жидкость.

Меня постоянно тошнило, а тело пробирала мелкая дрожь от сильного нервного напряжения. Как я еще не сошла с ума, удивляюсь. Сколько всего случилось за эти дни. Перемещения в пространстве, чужие планеты, другие расы, великолепные замки, ужасающие монстры… На сто жизней вперед хватит, и все это уместилось в одну. Еще буквально месяц назад или даже меньше я была простой девушкой из Бостона. Мечтала окончить университет, найти работу и научиться готовить настоящую итальянскую пасту. А теперь я – принцесса планеты богов, будущая царица, отрубающая головы драконам, спасающая маленьких человечков из подземного города и пытающаяся убежать от гигантского черного волка, который следует за мной по пятам.

– Ты собираешься на меня нападать или нет? – поинтересовалась я у животного. Он и правда шел за мной, не отставая ни на шаг. Поначалу я решила, что он передумал и хочет меня съесть, но волк не предпринимал никаких попыток напасть. Просто шел. Спокойным уверенным шагом.

– Прекрати, – потребовала я. Мой голос сорвался на писк от волнения. – Ты меня понимаешь? Если понимаешь, то кивни.

Произошла еще одна волшебная вещь – волк кивнул.

– Серьезно? – не веря своим глазам, переспросила я.

Он опять кивнул. Я громко и звонко расхохоталась, как истеричка со стажем. Кажется, крыша поехала.

– Наверно, я просто ударилась слишком сильно головой, и мне все чудится. Да, верно…

Я остановилась и посмотрела на волка.

– Как же я сразу не догадалась? Ничего этого нет. Ни тебя, ни дракона, ни подземного городка с маленькими человечками, на самом деле я лежу без сознания в какой-нибудь темной пещере, провалившись в щель. Сильно же я приложилась, – быстро проговорила я.

Волк покачал головой.

– Что? Скажешь, нет? Посуди сам. Я разговариваю с гигантским черным волком, который словно вышел со страниц романа «Сумерки» Стефани Майер, а когда я сражалась с драконом, то откуда ни возьмись образовался мой священный меч Грам, хотя я точно помню, что оставила его наверху вместе с Локи и Бои.

Волк закатил глаза и поднял одну лапу, как при команде «служить».

– Ты же еще и дрессированный? Прости, сахарка нет.

Он огрызнулся, но лапу не опустил.

– Я не понимаю, – честно призналась я. – Ты хочешь, чтобы я вытащила у тебя колючку?

Волк как-то неуверенно кивнул. Я несколько секунд переминалась с ноги на ногу, не решаясь подойти ближе. В конце концов, если это бред моего воспаленного мозга, то что может произойти? Максимум, я наконец-то очнусь. Я подошла ближе, аккуратно взяв его лапу. Грубая темная кожа пестрила кровавыми ожогами. Он вырвал лапу и показал вторую. Там происходила примерно такая же история, только немного хуже – на подушечках виднелись водянистые волдыри.