– Тогда бы Вы не стали вводить меня в заблуждение по поводу Ваших чувств ко мне.

– У меня и в мыслях не было! – возмутился он.

Я кинула беглый взгляд на трикстера, а затем неспешным шагом направилась обратно на поляну.

– А как же тогда понимать Ваши слова касательно разбитого сердца, и прочие намеки на глубокую симпатию ко мне? – поинтересовалась я.

– Я готов поручиться за каждое слово, ранее сказанное мной, – заверил меня Локи.

– Если так, то я ничего не понимаю. Разве можно любить человека и одновременно пренебрегать им и предавать?

– Я тебя не предавал, – отрезал он. Бог коварства не в первый раз попытался перевести беседу на более формальный уровень, но я настойчиво обращалась к нему на «Вы». Это защищало меня от необдуманных поступков.

– А то как же... – пробурчала я себе под нос, прибавляя шаг.

– Сигюн, я тебя не предавал, – Локи все-таки удалось схватить меня за плечи и встретиться со мной взглядом. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь справиться с подступившими слезами.

– Наверно, Вы позабыли, Ваше Высочество, о моей просьбе, которую я Вам озвучила несколько секунд назад.

Трикстер расплылся в широкой улыбке.

– Мне казалось, что это был приказ? – подметил он.

– Вы же сами сказали, что я не в праве Вам приказывать, – напомнила я.

– Но, несмотря на это, приказали.

– А Вы ослушались... это лишний раз доказывает, что Вас ни капли не интересуют ни мои желания, ни мои просьбы.

– Сигюн... – Голос Локи прозвучал слишком нежно и интимно. Он внимательно осмотрел мое лицо, а затем попытался прикоснуться к моей щеке длинными пальцами. Сердце ушло в пятки, а кровь забурлила. Меня бросило в жар, а затем в холод.

– Довольно! – крикнула я, оттолкнув его руку. – Попрошу запомнить и уяснить одну простую вещь. Я больше не намерена иметь с Вами никаких дел, Ваше Высочество.

Кажется, мои слова довели Локи до полного изумления. Его лицо стало на тон бледнее, чем обычно, и каждая черта выдавала крайнюю степень замешательства. Трикстер выглядел взбешенным.

– Я бы рекомендовал Вам забрать свои слова обратно, пока не произошло непоправимое, – практически

потребовал Локи.

– Быть может, Вы не заметили, но непоправимое уже произошло! Вы в очередной раз предали своего брата, обманули меня и стали соучастником гибели тысячи живых существ на планете, где я выросла! Или Вы считаете, что я не придам этому факту никакого значения?

– Это Вы забываете, Ваше Высочество, что именно я своевременно доложил Всеотцу обстановку в Мидагрде и привел войско!

– А кто все это начал?! – крикнула я так, что даже стража напряглась.

– Это дела минувших дней, – оправдался Локи.

– Но отголоски этих дел доносятся до нас сейчас, в этот самый момент. Неужели Вы не понимаете? Вы чуть не уничтожили целый мир!

Локи закрыл глаза и устало потер переносицу.

– Что ты от меня хочешь? Извинения? Раскаяния? – полушепотом поинтересовался он после короткой паузы.

– Я не хочу от Вас ничего.

– Если бы это являлось правдой, то сейчас бы ты не вела себя, как упертый баран! – вскипел Локи.

– Ну, простите, Ваше Высочество, что я не могу наплевать на все и броситься к Вам в объятия! Что я не могу забыть Ваше предательство и обман!

– Но я же закрыл глаза на некоторые вещи.

– Что? – удивилась я.

– Я пошел на некоторые уступки и поблажки, позабыв о Вашем происхождении и о Ваших близких взаимоотношениях с Капитаном Роджерсом.

Меня словно током ударило. Потребовалась целая минута, чтобы оправиться от шока.

– Так значит, вот какого Вы мнения обо мне? – спросила я, глядя в изумрудные глаза. – Значит, Вы считаете меня безродной смертной, которая способна разделить свою постель с кем угодно и где угодно?

Локи растерялся.

– Что ж... спасибо, Ваше Высочество. Теперь я более ясно представляю, каких усилий стоило Вам проводить со мной время и терпеть мое общество. Прошу простить меня, более я Вам не доставлю неудобств.

Я практически добежала до поляны, где уже было все готово для того, чтобы вернуться обратно во дворец. По дороге я попыталась привести чувства в порядок и напустить на себя беспечный вид, но мои пылающие щеки и мокрые глаза говорили ярче всяких слов. Ко мне тут же подошел Тор вместе с Джейн. Они стали донимать меня вопросами, а я прекрасно понимала, что если начну говорить, то непременно расплачусь. Я буркнула что-то невнятное и сослалась на внезапную тошноту. Нужно отдать должное королю Альвису. Он вовремя подоспел ко мне на помощь и стал сетовать на то, что я съела слишком много фруктов. Таким нехитрым образом мы нашли оправдание моему резко ухудшившемуся состоянию.