Мне с трудом удалось взобраться на лошадь. Руки и ноги тряслись от переизбытка чувств. В голове царила полнейшая неразбериха. Значит, Локи всегда считал и будет считать меня ошибкой природы, недоразумением, как и все жители планеты Асгард. Он точно так же как и Один видел во мне недостатки, связанные с моим происхождением. Дочь смертной. Только за одним редким исключением: Всеотец, глядя мне в глаза, высказывал свое мнение, а бог коварства предпочитал об этом умалчивать. Самое мерзкое, что он мог сделать. И вот сегодня Локи не выдержал и выдал всю правду. Самое обидное заключается в нашей схожести с трикстером. Бог коварства и лжи не принадлежит к династии асгардцев, но при этом он посчитал меня ниже себя. Я еще могла понять и оправдать его претензии касательно моей верности. Возможно, сама того не желая, я позволила поселиться сомнениям в душе Локи, когда была вежливой и обходительной с Капитаном Америкой. Да, и не стоит забывать о нашем с ним поцелуе. Все эти факты могли послужить для того, чтобы бог коварства усомнился во мне. Но происхождение?! Этого я не могла объяснить. Я никогда не высказывала своего пренебрежения, когда Локи рассказывал о себе и о своих родителях. Мне было все равно, какой он расы, какого цвета его кожа и какую религию он проповедует.

Я и не заметила, как вся наша честная компания добралась до обители принца Галара. Мои мысли полностью поглотили меня, находясь слишком далеко от этих мест. Когда наши лошади достигли королевского двора, уже начинало смеркаться. Я отказалась от ужина и практически в бессознательном состоянии вернулась в свою спальню. Я упала на кровать и зарылась лицом в шелковое одеяло. Больше слезы сдерживать было незачем.

В дверь постучали.

– Я не хочу никого видеть! – крикнула я, всхлипывая через каждое слово от рыданий.

– Дорогая, это я, – послышался обеспокоенный мамы.

– Я сплю! – ответила я после некоторого молчания.

– Впусти меня, пожалуйста.

Я тяжело вздохнула, а затем, приложив немало усилий, все-таки заставила себя встать с постели и открыть дверь родной матери. Джейн влетела в комнату, как порывистый ветер. Она выглядела испуганной и злой одновременно.

– Что между вами произошло? – спросила она, пропустив все формальности.

Я скорчила непонятную рожицу и вернулась на кровать, предварительно сняв шляпу и распустив волосы.

– Не молчи. Иначе я начну обращаться к своему воображению.

Джейн как всегда предполагала самое худшее из всего возможного.

– Ты думаешь, что он завалил меня прямо в лесу при страже? – выпалила я.

– Сигюн! – сердито прикрикнула на меня мама.

Я закатила глаза и накрылась с головой легким одеялом. Мне не хотелось двигаться, даже дышать удавалось с большим трудом, не потому что покрывало препятствовало проникновению воздуха, а потому что я достигла крайней точки эмоционального истощения. Я так старалась, так сдерживала себя. Я была сильной, но каких-то два слова смогли выбить почву из-под моих ног.

– Ненавижу, – пробурчала я с закрытыми глазами.

– Локи? – уточнила мама.

– Все ненавижу. Ненавижу казаться слабой. Ненавижу этот мир. Ненавижу притворяться. Ненавижу эти глупые правила. Ненавижу его. Ненавижу себя.

Джейн тяжело вздохнула.

– Время все лечит, дорогая. Поверь мне, – попыталась успокоить меня мама.

– Знаю, – утирая слезы, промямлила я.

Возникла короткая пауза. Я пыталась унять свои слезы. Бесполезно. Я слишком долго сдерживала себя.

– Чем на этот раз посмел обидеть мою принцессу этот проходимец? – спросила Джейн, присаживаясь рядом со мной. Я нашла в себе силы вылезти наружу.

– Поделись со мной. Тебе непременно станет легче, – заверила мама.

– Проговаривание проблемы? Неплохой вариант, – шмыгая носом, сказала я и попыталась изобразить на своем лице веселую улыбку.

– Не держи все в себе. Ты же постоянно пребываешь в своих мыслях. Я уже не знаю, что и думать. Я беспокоюсь о тебе, Сигюн. Я же твоя мама.

– Прости, но я не готова говорить на эту тему сейчас.

Джейн вздохнула от безысходности. Она понимала, что не сможет вытащить из меня и слово.

– Хочешь, чтобы я побыла с тобой? – задала она вопрос после паузы.

Я пожала плечами. С одной стороны хотелось побыть наедине с собой и хорошенько выплакаться, а с другой стороны мне очень хотелось, чтобы меня пожалели. Я выбрала второе.

Мы с мамой уютно устроились на большой кровати и продолжили беседу. Джейн перебирала мои волосы, попутно рассказывая истории из далекого прошлого. Она поведала о том, как повстречала Тора, через какие испытания им пришлось пройти вместе, и чем ей пришлось пожертвовать, чтобы остаться с громовержцем. Джейн отказалась от своего прошлого, карьеры ученого, семьи и родного дома. Она отреклась от всего и отправилась в Асгард вслед за Тором. Конечно, никто не был ей рад, разве что покойная царица Фригг относилась к ней с пониманием и должным уважением. Она не стала оспаривать выбор сына, а приняла его как нечто должное. Наверно, царица одна из немногих понимала, что мама и папа так просто не откажутся от своей любви, поэтому особо не сопротивлялась. После победы над Малекитом Тор сразу же взял в жены Джейн, невзирая на упреки Всеотца и всеобщее порицание. Он слишком боялся ее потерять, чтобы идти на какие-то уступки и компромиссы перед Одином. Ровно через один год после свадьбы появилась я. К сожалению, царица Фригг уже не застала эти времена, поэтому никто не смог поддержать маму и встать на ее защиту. Весь гнев жителей планеты богов обрушился на меня и Джейн. Они видели в моем рождении нечто зловещее, чуть ли не конец света. Своим рождением я запятнала честь Всеотца, стала посмешищем, их вечной головной болью. Немногие тогда согласились признать во мне первоприемницу престола. Уважаемые семьи Асгарда оборвали всяческие связи с царской четой, не пожелав испачкать свою репутацию и уронить достоинство в глазах своих предков. Так или иначе, всех по сей день согревает только один факт – Джейн является смертной и ее жизнь весьма скоротечна. Все рассчитывают на вселенскую справедливость и благоразумие Тора. Ведь, как только его первая жена почит с миром, он будет вынужден подыскать ей замену. Многочисленные слухи указывают на то, что в Асгарде существует достойная кандидатура: Леди Сиф прочат это место. Собственно говоря, она негласно и являлась невестой до тех пор, пока на пути бога грома не повстречалась моя мама. Если этот союз состоится, и от него появятся новые потомки, наверняка Всеотец сделает все возможное, чтобы привести именно этого ребенка на престол Асгарда. Ведь он будет чистокровным асгардцем, а это не сулит мне совершенно ничего хорошего. Возможно, меня отошлют обратно на Землю, но это один из лучших вариантов. О других я просто не хотела думать. Мне самой нужно было что-то срочно придумать и попытаться сохранить жизнь себе и своим близким. Когда речь идет о наследниках и троне, жизни смертных не имеют особого значения. Я нуждалась в гениальном плане. Опять.

После того как моя мама отправилась спать, я еще целый час раздумывала над тем, как мне дальше быть и существовать. Я перебирала в голове множество вариантов, выдумывая замысловатые схемы, но все они казались мне неосуществимыми, практически нереальными. Так и не найдя ответы на мучившие меня вопросы, я переоделась в пижаму, завалилась на кровать и забылась крепким сном до самого утра.

Новость о нашем столь скором отъезде вызвала всеобщее сожаление. Король Альвис высказал свое мнение по поводу моего подорванного здоровья и уверенно заявил, что для полного выздоровления мы с родителями должны провести во дворце еще хотя бы пару дней. Его предложение подхватил главный визирь, а затем и другие приближенные к королю особы. Я поблагодарила Альвиса за такую поистине дружескую заботу, но, сославшись на важные дела, в вежливой форме отклонила его приглашение. После нескольких минут, которые потратились на уговоры, король все-таки сдался и в дальнейшем не препятствовал нашему отъезду. Эльфы, пожалуй, одни из немногих существ, которые не обращали внимания на родословную человека. Они судили по поступкам, а не по цвету кожи или расовой принадлежности. Возможно, это было вызвано тем, что жители этой планеты вели частые войны и подвергались колонизации со стороны других народностей. Здесь никто не мог похвастаться идеальным семейным древом. У каждого пятого гражданина Альфхейма значился ванн или ас в дедушках, а по материнской линии могли отыскаться даже ведьмы с планеты Йотунхейм.