Так прошло несколько дней; днем они ехали, по ночам разбивали холодный и неуютный лагерь. К вечеру третьего дня снег стал падать реже, и им впервые удалось поужинать как следует. Санса выглядела совсем как оборванка – тощая, грязная и взлохмаченная, да и он сам был не лучше. Девушка не спрашивала, куда они едут. Она отлично знала, что находится в его власти, что без собственной лошади ей деваться некуда. Сандор все чаще вспоминал о своем путешествии с волчьим отродьем – ладно, с этой проклятой Арьей – через Речные земли. В конце концов ему пришлось признать, что у нее осталось не так уж много родственников, готовых заплатить сколько-нибудь пристойный выкуп, и они ехали более или менее наугад. Тогда он перестал следить за ней по ночам. Она могла сбежать от него, и после придорожной таверны и драки с Полливером и Щекотуном так она и сделала. Но до того…

Сандор все гадал, что с ней сталось. По крайней мере, Арья-то с самого начала могла за себя постоять, а пташке пришлось научиться этому по необходимости. Если девчонка так ловка, как он о ней думал, она без оглядки села на первый же корабль, отплывающий из Вестероса. Небось, уплыла куда-нибудь, где тепло, куда зима никогда не доберется. Самое лучшее место – это Летние Острова. Может, если она отправилась туда, и им стоит последовать за ней.

Да только вот я не могу. Не могу уехать, пока жив сир Роберт Сильный. Это меня и держит.

Снег перестал, и их путь на юг, в Речные земли, стал легче. Сандор неустанно следил за тем, чтобы держаться подальше от всего, что могло намекать на присутствие Фреев. Пару раз он видел тревожные знаки, но никогда не останавливался надолго, чтобы какой-нибудь хорек или разведчик Арренов мог их заметить. Санса выбилась из сил, одежда ее превратилась в лохмотья, да и Сандор чувствовал усталость. Нужно заняться раной на ноге, и поскорее, но он понимал, что если они остановятся – они покойники.

На шестой день после того, как они покинули Пасть, утром наконец выглянуло солнце. Глядя на небо, Сандор почти поверил в то, что зима еще не наступила, что у них еще есть время, – и обругал себя за глупость. Он-то знал, что это вранье. Лишь призрак лета, краткая отсрочка, прежде чем ловушка захлопнется окончательно.

Отношения между ним и пташкой стали не такими холодными, но они все равно не разговаривали больше, чем это было необходимо. Он не высыпался, охраняя их лагерь от всяческих угроз, поэтому чувствовал себя одуревшим и от этого злился. Они ехали по узкой, заросшей деревьями лощине, где-то справа журчал Зеленый Зубец, тут и там под ногами попадались валуны и папоротник.

До Королевской Гавани еще две недели пути. А если по-наглому выпереться на королевский тракт, то вдвое меньше. Это если ехать без остановок и…

Санса вцепилась в его рукав.

– Что? – спросил он, отвлекшись от раздумий. – Что такое?

– Вон там. – Она указала на густые заросли. – Там кто-то есть.

Сандор прикрыл рукой глаза от солнца.

– Ничего не вижу.

– Вон, - снова указала она. – В кустах.

Сандор нахмурился, сердце тревожно сжалось. Только не долбаный Фрей. Он чуть не погиб, сражаясь с одним из них, и не собирается…

И тут в воздухе зазвенели стрелы.

Сандор взвыл, пригнулся, схватил Сансу за плащ, поспешно стащил ее со спины Неведомого на землю и укрылся вместе с ней за поваленным бревном. Заслышав крики, он невольно подумал: «Гребаные разбойники», а потом… потом ему стало так плохо, словно в сердце вонзилась стрела. Над ним ржал и фыркал от боли Неведомый, получивший две стрелы в холку и одну в круп. Нет, сраное пекло, он любил этого конягу, если они только… пусть только попробуют…

– Вот он! – раздался голос. Знакомый голос. – Взять его!

Семь преисподних. Семь трижды проклятых сраных преисподних. В этот момент Сандор Клиган все понял. Боги позволили им спастись лишь для того, чтобы привести сюда. Нечего сказать, в извращенном чувстве юмора им не откажешь. Надо будет рассказать Старшему Брату. Если я его увижу. Что вряд ли. Мысленным взором он увидел полый холм, пылающий меч, пустую глазницу Берика Дондарриона, звон и лязг стали. Я уже сражался за свою жизнь и что-то сомневаюсь, что вы, подонки, позволите мне еще раз уйти живым.

Он не видел, откуда пришел удар и кто это сделал. Он был слишком занят, стараясь прикрыть собой пташку. И это оказалось роковой ошибкой.

Что-то сильно ударило его по затылку. Он услышал хруст, а потом настало ревущее, головокружительное небытие. «Вот как они обставили свое доблестное возвращение, - подумал Сандор, погружаясь во тьму. – Братство без Знамен, гребаные Бравые Ребята, как же они меня достали».

========== Джейме ==========

Королевскую Гавань можно учуять издалека даже в такой холодный и промозглый день, как этот. На небе громоздились тяжелые облака, и в воздухе чувствовалась близость снегопада. Его захватчики отказались открыть ему, куда направляются, но, если бы они действительно хотели держать его в неведении, им следовало бы отрезать ему нос. Кроме того, Джейме был неплохо знаком с объездными и проселочными дорогами, пересекающими Королевские земли, и поэтому, когда с его глаз сняли повязку, сразу понял, где они. Так что дело тут всего лишь в мелочном, наглом использовании власти, он с таким уже тысячу раз сталкивался, и ни разу это ни к чему хорошему не приводило, – его унижают просто потому, что он попался им в руки и не может дать отпор. Мейстеры и септоны столько спорят о природе войны, а Джейме мог сказать по собственному опыту – тут все просто. Людям нравится мучить друг друга. Вот и все.