— Действительно, Ивеко считается главным производителем топлива Вимарка, — подтвердила Акари.

Ивеко — город, в который отряд Тору в настоящее время направлялся.

Он относился к владениям герцога Гавани, вместе с крупной шахтой окаменелостей рядом с городом. Поскольку и добыча, и оценка качества топлива сильно полагается на магию, магов в городе жило весьма много.

И, естественно, где маги — там и магазины, которые их обслуживают.

— Вопрос в том, кто перекупил останки… — сказал Тору, складывая руки на груди.

Чайка, принцесса с гробом.

Ее цель — сбор останков ныне покойного императора Империи Газ, Артура Газа.

Того самого Артура Газа, которого называли «корнем всего зла».

Его победил отряд из восьми героев.

А поскольку император Газ считался величайшим магом, то они разделили его останки на восемь частей и забрали с собой в качестве трофеев.

Настоящее имя Чайки — Чайка Газ. Она дочь Артура Газа.

Чайка хотела достойно похоронить своего отца и с этой целью наняла Тору и Акари, чтобы те помогали ей в поисках останков. Другими словами, суть их путешествия состояла в поисках останков и героев.

Однако по некоторым причинам имена этих героев не разглашались.

И это одна из причин, из-за которой отряд Чайки испытывает такие трудности.

Они даже не знали, у кого находятся останки. Им приходилось действовать, полагаясь лишь на непроверенные слухи.

Кроме того… эти «трофеи» вполне могут подарить или перепродать.

Не факт, что они находятся у героев.

И это тоже относится к трудностям, которые приходилось решать отряду Тору.

Конкретно сейчас они искали «останки», которые один из героев, по слухам, решил продать. Судя по рассказам торговцев, обсуждавших эту сделку, останки, в итоге, оказались у герцога Гавани, подданного королевства Вимарк.

— Однако… возникает вопрос, что задумал герцог Гавани.

— М-м?

— Если он действительно купил «останки», то вопрос в том, зачем он это сделал, — пояснил Тору озадаченной Чайке.

Если ему нужно магическое топливо, то собственные земли герцога производят его в достаточном объеме. Ему незачем покупать крайне дорогое топливо с темным прошлым.

— Хм-м… — протянула Акари, складывая руки на груди. — Герцог Гавани, случайно, не поклонник императора Газа?

— А?

— Может, он хотел себе на память хотя бы часть его останков.

— Такие маньяки, как ты, в мире так просто не попадаются.

— Брат. Я рада, что ты так льстишь мне, но… — Акари покачала головой.

— Нет, это не лесть.

— Но все же в моем понимании главный маньяк — мой брат. В этом мне его ни за что не догнать.

— …Признайся, ты ведь на самом деле ненавидишь меня?

— Погребет? Похоронит? — задумчиво предложила Чайка.

— Еще раз — у него вовсе не обязательно те же причины, что и у вас. Ты еще скажи, что герцог Гавани — внебрачный сын Проклятого Императора.

— М-м… — протянула Чайка, складывая руки на груди. Видимо, даже она поняла, что несет чушь.

— Но все же, брат. Оставив в стороне вопрос о поклонничестве, ты не думал, что его могло интересовать именно «темное прошлое» останков?

— …Думаешь, он коллекционер?

Среди знатных людей немало заядлых любителей редкостей, не понятных простым смертным.

Кто-нибудь вполне может рассматривать останки Проклятого Императора как ценный экспонат.

Но как бы там ни было…

— Город Ивеко… — Чайка моргнула и посмотрела точно в сторону города, словно выглядывая его во тьме.

И, смотря на это предельно целеустремленное лицо…

— Если наш противник — правитель… то у нас опять будут сложности, — уныло пробормотал Тору.

Пожалуй… в первый раз он ощутил беспокойство, когда они проходили сквозь городские врата.

Почти все города Фербиста по периметру окружали защитные стены, причем от страны это не зависело.

Виновата в таком продолжавшаяся целую вечность война. Стены выполняли не только защитную функцию, но и ограничивали перемещения горожан, а также позволяли взимать плату за въезд и выезд из города.

Стена Ивеко впечатляла особенно сильно.

Высокая мощная стена, выложенная из крепкого камня, казалась неприступной — такую ни таран, ни боевая магия так просто не сломают. Врата, расположенные в северной и южной частях города, тоже оказались настолько гигантскими, капитальными и тяжелыми, что открывать и закрывать их приходилось исключительно с помощью магии.

Естественно, что внушительно выглядели и караульные помещения городской стражи, расположенные у ворот.

У каждых дежурило почти по 20 стражников, разделенных на отряды, которые проверяли всех въезжающих в город людей, а также их грузы. Все они носили легкую броню из крепкой кожи, явно сделанную на совесть.