– Что за черт… - прошептала Кэтрин, попытавшись разорвать веревки, но ничего не получилось.

– Я вколол тебе знатную дозу вербены, - прозвучал знакомый голос. Кэтрин вздрогнула и приподняла голову, чтобы посмотреть на собеседника. Щелкнула зажигалка, и вспыхнула большая свеча, освещая пространство. Перед Кэтрин оказался Деймон Сальваторе.

– Деймон?
– непонимающе пробормотала Кэтрин и снова попыталась вырваться, тут же почувствовав новую порцию боли от веревки.
– Какого черта происходит? Что ты здесь делаешь?!

Деймон как-то раздраженно хмыкнул и пожал плечами. Потом он отошел к стене и чуть опустил цепь с крюком, чтобы Кэтрин смогла нормально стоять на ногах. Девушка благодарно выдохнула.

– Меня не спрашивали, хочу я здесь находиться или нет, - ответил Деймон и скрестил руки на груди.
– Ты сама знаешь, что я присягал Петровым и по своей воле никогда бы в жизни не сотворил с тобой подобного.

– Наверно, - хмыкнула Кэтрин, Деймон скривился.

– Все, что происходило в Академии - не моя инициатива. Если бы я захотел тебя очаровать, то ты бы мне не отказала, - усмехнулся Деймон. Кэтрин приподняла одну бровь с сомнением.
– Дело вот в чем, Катерина. Когда появились слухи о том, что скоро в Академию приведут последнюю из Петровых, все чуть ли с ума не посходили. А мне было исключительно интересно. И вот перед вечером, когда тебя привезли, я, гуляя в окрестностях Академии, случайно (или не случайно?) встретил главу клана Майклсонов - Майкла.

– Это он! Он убил моих родителей! Пытался убить меня!
– зарычала Кэтрин и снова задергалась, пытаясь освободиться, но Деймон покачал головой, заставляя ее перестать делать это.

– Я в курсе уже. Более того, думается мне, что после того, как Майкл добьет тебя, мне тоже не дадут нормально пожить. Скорее всего, мы с тобой, красавица, разделим участь.

– Что ты такое говоришь, Деймон?

– Все эти приставания, то, что происходит сейчас… Майкл внушил мне сделать это. Мне жаль, что все так происходит, но я не могу сопротивляться. Я пытаюсь, но у меня не получается, - с напряженной улыбкой сообщил Сальваторе.

Кэтрин шумно выдохнула и покачала головой. А потом подняла взгляд на парня.

– И что же ты должен со мной сделать? Что тебе приказал Майкл?
– Кэтрин гордилась собой - голос не сорвался, оставался дерзким и уверенным.

– Я все уже сделал. Сейчас черед Майклсона, - на этих словах Деймон в последний раз кинул взгляд на девушку, а потом развернулся и пошел к выходу. Скрипнула дверь, заставляя Кэтрин поежиться. Сколько времени прошло она не знала, но когда огонек свечи затрепетал, Кэтрин поняла, что сейчас все начнется.

Отворилась дверь, и вошел Майкл. Величественный, с прямой осанкой и издевательской улыбкой на губах. Кэтрин заставила себя смотреть прямо в его холодные голубые глаза.

– Здравствуй, Катерина, - произнес Майкл и подошел ближе к девушке. Намотав на палец локон ее волос, мужчина хмыкнул.
– Ну, кажется, теперь я понимаю, что в тебе нашел мой сын. Даже в подобной ситуации ты выглядишь очаровательно.

– Пошел к черту, - выплюнула Кэтрин, попытавшись отодвинуться. Майкл лишь рассмеялся и вдруг со всей силы ударил девушку ладонью по лицу. Кэтрин дернулась в сторону и скривилась от боли. Она почувствовала, как из разбитой губы пошла кровь.

– Никаких манер. Ну, что можно было еще ожидать от Петровой, - пожал плечами Майкл и отошел.
– Я надеялся, что ты сдохнешь там, в лесу.

– Извини, что не оправдала твои надежды, - прошипела Кэтрин. Она ощущала, как злость и ярость заполняет ее без остатка, заставляя силы потихоньку возвращаться в ослабшее тело.

– К сожалению, мой сын оказался слишком благороден, чтобы дать тебе умереть, - хмыкнул Майкл, а потом достал небольшой нож и снова подошел к девушке. Кэтрин напряглась, пытаясь не выдавать своего страха.
– Но сейчас тебя никто не спасет. Тем более - Элайджа. Ведь он даже не поверил тебе, не так ли? Элайджа всегда очень уважал меня.

– Он просто не знает, что ты та еще тварь, - улыбнулась Кэтрин.
– Но когда-нибудь узнает. Я хотела бы присутствовать при этом моменте.

– Но не сможешь, - также улыбнулся Майкл и с наслаждением и каким-то интересом сильно провел лезвием по шее девушки. Кэтрин задержала дыхание, стараясь, чтобы стон боли не сорвался с ее губ. Она закусила разбитую губу, заставляя себя терпеть.
– Прежде чем ты умрешь, я хотел бы объяснить смысл всего происходящего.

Кэтрин промолчала. Она отвела взгляд и сильнее закусила губу, потому что Майкл продолжал резать ее плоть и пускать кровь. Если она умрет здесь, то достойно. Кэтрин не будет просить пощады или кричать от боли!

– В один прекрасный день, мне донесли, что вампирские кланы постепенно переходят на службу Петровым, выражая хм… недовольство моими действиями. То им не нравилось, что я слишком строг, то то, что я использовал некоторых вампиров для экспериментов… Они не понимали, что я делаю это для того, чтобы вампиры могли эволюционировать, могли стать сильнее.
– Майкл чуть отодвинулся от Кэтрин, а потом с силой вогнал нож в область груди девушки. В этот момент Кэтрин не смогла сдержаться. Крик боли разнесся по подвалу, а губы Майкла растянулись в улыбке.
– Так-то лучше, а то твое молчание меня немного утомляет. Где же страсть, Петрова?