Ближе к вечеру, когда находиться в одиночестве стало невыносимо, Мадлин, до этого тихонько коротавшая время в своей спальне, переместилась в гостиную и осторожно присела в кресло, наблюдая за неподвижным Винни. Казалось, он спал мертвецким сном, не шевелясь, без видений и мыслей. Лишь его медленное дыхание выдавало в нем признаки жизни. Мадлин перевела взгляд на его маску, которую до сих пор ни разу не видела отдельно от его лица. Она была обтекаемая, гладкая, с прорезями для глаза и уха. Что она скрывала? Почему белый носил ее? Что за прошлое стояло за ней?

Внезапно Винни глубоко вздохнул и со стоном зашевелился. Пара медленных движений его еще заспанного тела, и вдруг он подскочил на диване, роняя на пол свой плед.

– Где я? Что со мной?
– пробормотал он, озираясь по сторонам и, наконец, заметил Мадлин.

Девушка смотрела на него и, разглядев в сумраке его обнаженное лицо, тихо ахнула, не удержавшись. Та часть, что была всегда скрыта под маской, оказалась чудовищно обезображена бугристыми, уже побледневшими хаотичными шрамами, застывшими на практически лишенной шерсти светло-розовой коже. Понимание тяжелого прошлого этого марсианина медленно вползало в сознание девушки, оставляя там неизгладимый осадок чужой боли.

Винни заметил ее взгляд и поспешно отвернулся, стыдясь своего внешнего вида.

– Черт, прости меня, прости, - виновато сокрушался он, - я не хотел тебя пугать! Я не думал, что маска не на мне. Да где же она?...

И он с досадой пошарил руками вокруг себя, продолжая прятать лицо.

Мадлин сделала глубокий вдох - не внешний вид изуродованной плоти Винни напугал ее, а те события, которые оставили этот след навечно на его белой шкуре и о которых она ничего не знала. Она взяла со стола его холодную маску и подошла к нему.

– Винни, - произнесла она тихо и мягко, - вот, держи. Посмотри на меня.

Белый нехотя повернул к ней голову и неуверенно поднял свои красные глаза, расстроенные и помрачневшие. Вблизи шрамы выглядели еще более уродливо, но девушка больше не смотрела на них.

– Ты меня ничуть не испугал, - продолжила она.
– Я просто не ожидала. Я же теперь тоже, так сказать, товарищ по несчастью, - и она, грустно улыбнувшись, указала взглядом на свою перебинтованную руку.

Винни вздохнул, взял протянутую ему маску и надел ее на искалеченную часть лица.

– Все равно ты не должна была этого видеть, - угрюмо произнес он, поднимаясь с дивана.
– Это мое не самое лучшее воспоминание из прошлого.

Подойдя к окну и немного придя в себя, Винни снова заговорил:

– Я, похоже, вырубился, да? Сколько же я проспал?

– Порядка 12 часов, - ответила Мадлин.
– Мы все переживали за тебя и хотели, чтобы ты отдохнул.

– Да ерунда, - храбрился Винни.
– Небось, пропустил самое интересное. А где братья? Что-то подозрительно тихо.

– Они уехали искать расщепитель реальности еще утром. С тех пор от них никаких вестей.

– Искать расщепитель?
– уставился на нее белый.
– Конечно, я все пропустил! Как всегда, все подвиги без меня, - и он раздосадовано передернул плечами.
– Так значит, им удалось идентифицировать прибор по шифрам и понять, где он может находиться?

– Вроде того, - задумчиво ответила девушка.
– Но они уже очень долго отсутствуют, я боюсь, не случилось ли чего.

– Не переживай, пока ничего не случилось, - уверенно ответил Винни, шевеля своими антенками.
– Раз еще не вернулись, значит, заняты. Подождем пока.

И он снова уселся на диван, оперевшись руками о колени.

– Ты, наверное, голодный?
– спросила Мадлин.
– Я тебе сейчас что-нибудь приготовлю.

Не слушая назойливых протестов Винни, она отправилась на кухню, чтобы покормить марсианина припасами из холодильника. Судя по его наполнению, утром Модо сгонял не только в кафе. Пока Винни благодарно уплетал микс из спагетти и обжаренных цукини с беконом в сливочном соусе, Мадлин сидела напротив и молчаливо наблюдала за ним, пытаясь отогнать мрачные мысли. Глаза ее постоянно цеплялись за его маску.

В какой-то момент белый перехватил ее взгляд и, догадавшись, о чем она думает, серьезно ответил:

– Я живу дальше. Мы все живем дальше. Несмотря на то, через что нам пришлось пройти. Наверное, это никогда не станет нашим прошлым, это уже невозможно. Нам с этим жить до конца своих дней. Это была война. Долгая война за нашу планету, в которой погибла большая часть марсиан. Мы выжили. Мы победили. Война осталась только здесь.

И он указал вилкой на свою серебрящуюся маску.