Инквизитор был ошеломлен. Они! Они дали дорогу своим детям, над которыми еще не произведено Посвящение, выбрав путь Тьмы!

Вартф зло сплюнул и процедил, выдавливая слова сквозь зубы:

— Ну и что собираешься делать, Владелец?

Дес Хизе молчал, собираясь с мыслями. Наконец, произнес:

— Отпустите их. Пусть идут, куда хотят! — развернулся и погнал Белонога на Север, увлекая за собой гвардейский отряд, отвечающий за его безопасность.

В эту ночь рыцарь не спал. В душе творился такой кавардак, что вполне мог быть под стать душевнобольному. Дес Хизе не понимал, что творится, и как ему поступать дальше. Словами это было не выразить. Он ведь даже не задумывался, хотят ярги идти в Алл или нет. Отдал приказ Вин Хост — и все! Сделал фри Глау первым оплотом Христианства! А если еретики упорствуют, то их необходимо или вразумить, или уничтожить!

Дальент опять вспомнил историю Лангедока, и череду костров, где в судорогах корчились сжигаемые катары, о которых рассказывал дед. Он не Папа и не Великий Инквизитор, чтобы брать на себя грех умерщвления стольких жизней! Зачем он явился сюда? Для чего Господь послал ему это испытание? Обратить неверующих в Христианство? Возглавить войну, как он тогда решил для себя, столкнувшись впервые с эли? Создать свое королевство — Алл?

Зачем… зачем он пришел в этот мир!?

Дальент метался в палатке из угла в угол и не находил ответ. Уже под утро, когда он немного успокоился, к нему пришел маленький гронг.

— Ты все сделал правильно, аллик, — тихо начал он. — Если бы поступил иначе, то тебя сочли кровожадным ублюдком даже ферки! Я ведь слышу не только слова и шум деревьев, но иногда и те мысли, которые перекатываются как жернова, терзая сердце моего… работодателя. — неожиданно сухо закончил он. — Перестань терзать себя!

— Ро, ты не понимаешь! — Дальент в отчаянии стукнул себя кулаком по колену. — Моя жизнь, это череда войн и убийств! Но вину за то всегда брал на себя кто-то другой! Не я!!! Теперь, когда коснулось этого…. я не могу! Ро, я не могу!!!

Дальент сел и закрыл лицо руками. Глаза инквизитора были сухими, но широкие плечи сотрясали неудержимые рыдания.

— Теперь ты — аллик! И обязан! Понимаешь, обязан! Следить за своими подданными. Для них ты — ну, как у нас, Старейшина, который сидит с маленькими детьми. Его все слушают, даже те, кто сейчас у власти… и относятся, как к своему деду. Ты думаешь, что, отдав печать, ты приобрел их души? Как бы не так! Ты просто стал для них тем, кто соберет бесхозное стадо баранов в одну отару. Ты — Символ, аллик! Который нельзя предать и которому нельзя изменить! Как Знамя!

Гронг перевел дух и заговорил тише.

— Пойми, Даль, они ждут твоей заботы и участия. А взамен с радостью отдадут за тебя жизнь… ведь здесь не Церек-Лир! Ты видел, что произошло сегодня с Верлом? А теперь представь себя на их месте. Только они не умеют сражаться… несчастные люди…

Маленький Кло-Роску присел рядом с дес Хизе и обнял его одной рукой за плечи.

— Запомни: печать — это символ! Поступи ты по другому, и никто не знает, сколько бы наших людей перешло в черный Алл! От тебя бы все отвернулись и рядом остались только прихлебатели. И то, что ты сейчас несешь, это, как сказка для маленького ребенка: страшная увлекательная, и все надеются, что будет хороший конец. Ты все сделал правильно! Отдыхай! — гронг поднялся и вышел из палатки, оставив рыцаря наедине с собой.

На утро дес Хизе вновь обрел душевное равновесие, в чем немало помогла ночная молитва и отправился в небольшой лагерь в предгорьях Долины Трехрогого, куда стягивались войска первого батальона. Перед недавней атакой на Верл, Скайт сообщил ему, что нашел место для засады на крупный отряд эли. Хоть его войско было небольшое и плохо обучено, тем не менее, он решил перехватить инициативу, не дожидаясь конца зимы и создания армии Борнуа.

Теперь рыцарь ждал ответного хода от эли. На фри Глау, они скорее всего не пойдут, зимние перевалы превратились в ловушку. Поэтому станут искать отряд, который провел налет на город. Команду Скайта дес Хизе решил сразу отправить на тракт, где было выбрано место для засады, а сам, собрав первый батальон, подойдет к ним с востока, и будет ждать войско зеленокожих.

Ночной разговор с Кло-Роску сделал свое дело. Теперь рыцарь знал, как ему поступать и похоже, что нашел Цель!

Самым важным выводом стало то, что комиссар решил отказаться насильно навязывать свои идеи и символы другим людям. Через курьера, он отправил Гольгиру приказ не тащить насильно ярги к ферку — клирику, а предоставить им выбор: заходят стать подданными аллика — тогда добро пожаловать в Долину, а нет — пусть идут дальше, в Дюнгор.

Бейраре он передал, чтобы она забрала у черных питиков и горожан часть скота и всех лошадей, а также собрала денежную контрибуцию, и не мешкая следовала за Вартфом и Скайтом.

И самое главное. Цель. Теперь, рыцарь знал, к чему стремиться и что для этого делать. Подумав, что говорить об этом своим соратникам пока преждевременно, он решил сохранять свои намерения в тайне. Он расскажет. Потом, когда даст эли первый открытый бой.

А сейчас к нему еще будет нужно готовиться. Предстоит изрядно потрудиться, чтобы одолеть вчетверо, а то и впятеро превосходящие силы противника. Но дес Хизе был спокоен. Теперь он знал, ради чего ему стоит жить.