— Я должна вернуться, мне больше некуда идти, — кротко, как голубка, проговорила она.

Мужчина понимал, что сейчас речи его Пташки очень рассудительны, но все та же ревность и упрямство не давали ему принять ее доводы.

— Но разве ты уже не хочешь вернуться домой? — подняв бровь, спросил мужчина.

— Домой, — повторила она, — порой мне кажется, что я уже и не помню, как выглядит мой дом. Может, мне уже и не суждено туда вернуться. Мой отец, моя мать, братья, сестра — все погибли, я осталась одна. Мне некуда возвращаться, да и не к кому.

В ее словах слышалось столько горечи, что Клиган уже мысленно пожалел о том, что напомнил ей об этом. Домой… Санса действительно хотела домой, хотела с того самого момента, как насаженная на кол голова отца предстала перед ее затуманенным слезами взором. Но каждый день жизни все дальше уносил ее от заветных стен, превратив Винтерфелл в призрачное напоминание о ее прошлой жизни. Девушка уже смирилась с вечным ожиданием. Когда Дейенерис обосновалась в Миэрине, Санса перестала тешить себя бесплотными надеждами, будучи благодарной хотя бы за то, что имела еду и крышу над головой. И сейчас Клиган снова предлагал ей вернуться в Винтерфелл, но если у королевы была армия и драконы, которые, несомненно, могли заставить узурпаторов преклонить колени, то у Клигана не было ничего, кроме собственного меча. Однако, какой бы сильной не была рука, держащая его, в одиночку она неизменно потерпит поражение. Теперь Санса знала это наверняка, не пытаясь убеждать себя в обратном. С другой стороны, даже если Матерь Драконов когда-нибудь решится перебраться через Узкое море, не было никаких гарантий того, что она поможет вернуть фамильный замок Старков.

— Дейенерис обещала мне помочь, — отстраненно проговорила она, сама не веря сказанным словам.

— Не будь наивной дурой, видимо, время тебя не так уж и изменило, — подметил Клиган. — Твоя королева, возможно, за тридевять земель отсюда, может, ее и в живых-то нет. Миэрин сейчас на грани войны с Юнкаем, а отсутствие этой девчонки лишь на руку восставшим. Город скоро превратится в кипящий котел, я думаю, ты не забыла о том, что было в Королевской Гавани. Надо убегать отсюда и чем быстрее, тем лучше.

— Но куда нам бежать? Винтерфелл захвачен, как и весь Север, — неуверенно проговорила она.

— Для начала, в Вестерос, — проговорил мужчина. — Сюда доходят запоздалые новости, ситуация постоянно меняется, чтобы переходить к решительным действиям, нужно находиться там.

— Но где мы укроемся?

— Для начала… — слегка запнувшись, бросил мужчина, — мы сможем укрыться в Западных землях, в родовом замке Клиганов. После смерти моего братца я вроде как стал его наследником.

— Но тебя разыскивают, мы не сможем просто так туда заявиться!

— Я думаю, что сейчас для этого самое подходящее время. Последние новости из-за Узкого моря гласят, что Серсея заключена в темницу в ожидании суда, так что весь свой яд она выплеснет на этих горе-монахов, не позавидую их судьбе. Поверь, сейчас до нас там никому нет дела, — пытаясь успокоить собственное раздражение и ревность, проговорил мужчина.

— Я… — неуверенно потянула Санса, поймав на себе пронзительный взгляд Клигана.

— Поверь, эта авантюра все же безопаснее того, что через пару дней начнется здесь, — не успокаивался он, — это не твой бой, Пташка. Или тебя держит в городе что другое? — многозначно проговорил он таким тоном, что Санса невольно залилась краской, будто давая подтверждения его самым жгучим подозрениям.

— Неведомый бы тебя побрал, — прорычал Пес, откупорив бурдюк с вином, лежащий под невысоким столиком.

Девушка по привычке подалась назад, но все же осталась сидеть на месте. Клиган был прав: она действительно сейчас искренне пыталась разобраться в своих чувствах и своих желаниях. С одной стороны, ее привязанность к Клигану произрастала из глубин детского сознания, но она повзрослела, по крайней мере, хотела верить в то, что повзрослела. И место девочки заняла женщина, а место Клигана — Даарио, но её путь сейчас подошел к развилке, и выбор одной дороги навсегда оставит позади другую.

Никогда не испытывая трепетной нежности к Даарио, она все-таки сумела привязаться к нему, в то время как Клиган явился для нее восставшим призраком из прошлого, который необъяснимым образом оставался рядом даже тогда, когда был за сотни миль от нее. Сомнения терзали ее сердце, ее разум, ее душу. В этот момент она искренне хотела соединиться с Дрогоном и улететь так далеко, как позволяли огромные крылья, ловящие стремительные воздушные потоки.

Санса не могла сказать, сколько времени она провела в этих мучительных размышлениях, пытаясь постичь суть собственной души, но, вернувшись в сознание, она посмотрела на Клигана с такой решительностью, что он едва мог усидеть на месте.

— Я хочу домой, — тихо проговорила она, подарив ему легкую улыбку, рассеявшую сомнения. — Если судьба вновь соединила наши пути, кто я такая, чтобы противостоять ее выбору?!

— Значит, Вестерос, — с облегченным вздохом, ответил мужчина, скрестив руки на груди.

Комментарий к Выбор судьбы

с

========== Три конверта ==========

Оставшись в доме одна, Санса стала методично осматривать каждый уголок небольшой комнаты, желая найти пергамент и чернила, но, казалось, ее спаситель совсем не интересовался подобными вещами и не считал нужным держать их в своем доме. Она не нашла ни намека на них ни в столе, ни в платяном шкафу, ни в смежной комнате, соединявшей основное помещение и кухню.