Но, как оказалось, пол отнюдь не гарантировал места в строе, и Брандон находил это обстоятельство абсолютно немыслимым.

– Я должен ехать!
– кричал он, когда старшие дети Арьи готовились к отлету на Север верхом на своих драконах.
– Я не могу просто сидеть здесь и ждать!

Эймон был непоколебимо спокоен, как и всегда, положив флягу с водой в кожаную сумку.

– Ты Лорд-командующий Королевской Гвардией. Твоя обязанность - защищать короля.

– Но ты и есть король!

– Со мной все будет в порядке до тех пор, пока мои сестры со мной, но Бэйлор - еще совсем дитя, и ему необходима защита.

– Мама может приглядеть за ним! Я рыцарь, а не нянька!

– Брандон, не усложняй все, - заявила Рэйнис, сдув с лица прядь волос, упавшую на глаза. Ее голос звучал так, словно она смертельно устала от всего этого, и Арья могла поклясться, что сейчас они вели себя в точности так же, как в детстве. Рэйнис, играющая роль страдающей старшей сестры, и Брандон, привыкший получать все, что хочет.

– Вы не можете оставить меня здесь!
– прокричал он дрожащим от волнения голосом, и, когда воцарилось молчание, все оглянулись, чтобы посмотреть на Брандона. Было странно наблюдать за сильным высоким мужчиной, едва ли не плачущим от разочарования, и первой мыслью Арьи было, как и раньше, подойти к нему и утешить.

Алисанна опередила ее, встав на цыпочки и коснувшись его бородатой щеки, и Арья сделала шаг назад, вновь ощутив себя абсолютно бесполезной. Она не знала, с каких пор ее дети начали искать утешения друг у друга, а не у нее, но чувство вины и стыда за то, что она подвела их и в этом, вновь сковало Арью. Ее взгляд метнулся к Эймону, надеясь понять, видит ли он связь между Брандоном и Алисанной, но ее старший сын лишь отвернулся, доверчивый, как и всегда. Рэйнис, напротив, неотрывно наблюдала за ними, и Алисанна, словно почувствовав тяжелый взгляд сестры, увела Брандона в другую комнату.

– Ты безо всяких колебаний хранишь ее тайны, не так ли?
– протянула Рэйнис, когда они остались наедине. Ее волосы были частично забраны, а половину лица скрывала тень, и в этот момент ее дочь казалась действительно опасной. Обычно, это бы расстроило Арью, но приближалась война, а опасные люди, как правило, возвращались из битвы невредимыми.

– Я храню и твои тайны.

– Но ты осуждаешь меня за них. Ты ненавидишь меня за них.

– Я не ненавижу тебя, - сказала Арья.
– Ты моя дочь, Рэйнис, первое дитя, которое я держала в своих руках. Я ненавижу то, что позволила тебе стать такой, и ненавижу то, что ты сделала, но я также думаю, что вина за это лежит и на наших с твоим отцом плечах.

Рэйнис опустила глаза на свои руки, и Арья могла поклясться, что видела, как слеза скатилась по ее щеке. Несколько мгновений спустя, она сказала:

– Я знаю, что буду гореть в аду за то, что сделала с Дэйроном, Дейной и всеми, кто погиб в Летнем Замке. Но я не хотела этого. Клянусь чем угодно, кем угодно. Я лишь хотела посрамить их так же, как они посрамили нас.

– Намеренно это было или нет, они все мертвы.
– Сдерживая слезы, Арья добавила: - И теперь ты смотришь на Алисанну так же, как смотрела когда-то на Оленну.

Рэйнис резко подняла голову, смотря на мать с нескрываемым удивлением.

– Ты же не думаешь, что я могла бы ранить Алисанну?

– Иногда тебе действительно тяжело сдерживаться.

– Разве я не могу любить и ненавидеть ее одновременно?

Арья подумала о Сансе и о зависти, которая росла в ней все эти годы, прежде чем задушить их обеих. Да, она точно знала, как одинаково сильно можно было ненавидеть и любить свою сестру, но она не была уверенна в том, что доверяет Рэйнис. Иногда она даже не знала, может ли доверять Алисанне. Ее дети стали для нее чужими, и она не понимала, почему же они все оказались в настолько сложной ситуации.

– Почему ты хранишь ее тайну?
– спросила Арья.
– Если тебя так волнуют действия Алисанны, почему ты просто не рассказала обо всем Эймону?

– Потому что он возненавидит меня, - фыркнула она.
– Больше, чем ненавидит сейчас. Он не создан для всего этого.

– Это правда.

Рэйнис посмотрела на нее, и ее темные глаза, казалось, были острее кинжалов. На секунду Арья разглядела в ней маленькую девочку, которая отчаянно звала Эйгона, когда они взошли на корабль, направляющийся в Волантис, дралась с одичалыми детьми и убегала от септ, но она тут же исчезла, скрывшись за своей привычной маской.

Арья подошла ближе и прикоснулась губами ко лбу Рэйнис. Она почувствовала, как ее дочь напряглась, но не оттолкнула ее.

– Береги себя и позаботься о брате с сестрой.

– Я всегда делаю это.

В отличие от тебя, казалось, хотела добавить она, и Арья надеялась, что у нее еще будет шанс исправить отношения со своей старшей дочерью.

_____________________

Он казался таким юным в походной одежде.

Лишь об этом Арья могла думать, когда вошла в комнату Эймона, застав своего сына за упаковкой вещей. Наверное, она просто успела привыкнуть к широким плечам Брандона, потому что Эймон, по сравнению, казался ей совсем маленьким. Он был сложен в точности как Эйгон, высокий и гибкий, и его волосы отросли почти до плеч. Возможно, он хотел быть еще больше похожим на своего отца, но он скорее напоминал Арье Визериса. Хотя у Эймона и не прослеживались болезненные черты дяди, в его манере общения с людьми проскальзывало что-то, что напоминало о Визерисе, который всегда чувствовал себя некомфортно в обществе.