Она переступила порог и очутилась в своей гостиной. Квартира показалась пугающе пустой. Не задерживаясь в ней, Лаванда отправилась в агентство.

Команда сидела в приемной, на столе стояла бутылка водки и баночка мелких огурчиков.

— Кого на этот раз поминаем?

— Ты жива! — Аманда бросилась ей на шею. — Мы с ног сбились тебя искать! Дэн заверил, что ты в порядке, но больше ничего не сказал.

— Да, я в порядке.

— Где ты пропадала?

— Долго рассказывать, — отмахнулась Лаванда.

— А ты в двух словах.

— Если кратко: меня сначала похитили, потом спасли.

— Я так понимаю, деталей от тебя не дождешься?

— В точку, — Лаванда стащила со стола огурчик и плюхнулась на диван между Даррелом и Вилмаром. — Рассказывайте, что тут без меня произошло.

— Ты небесное представление видела? — Аманда налила себе стопку и села в кресло.

— Какое именно?

— Как Медный Грош убил Бессмертного. Это было нечто!

— Верю.

— За твое возвращение, — Даррел оперативно обновил всем рюмки.

— Что еще нового? — Лаванда махнула свою стопку и закусила огурчиком. Снова читать бесполезную лекцию о вреде пьянства на рабочем месте не хотелось. Авось сегодня работать на выезде не придется, так что можно и расслабится.

— Да вот думаем, это кто же додумался присвоить себе имя сказочного героя? — Аманда снова потянулась за бутылкой.

— Почему присвоить? — возразила Лаванда, отодвигая бутылку к Даррелу. Если Аманда переберет, то ее потом не утихомирить. — Это он и есть.

— Да ладно? — Аманда сделала вид, что вовсе даже и не собиралась наливать себе.

— Ты что-то знаешь? — тихо спросил Вилмар.

— Это он меня спас, — она покрутила в руках пустую рюмку.

— Ты Медного Гроша вживую видела? — Аманда не скрывала любопытства. — Здесь все с ума сходят, никто не знает, что и думать. Бессмертный умер, мир на краю гибели, нас сожрут вампиры…

— Это вряд ли. Роджер — обычный человек, разве что чуть более самонадеянный, чем остальные. Впрочем, с его могуществом это не удивительно. Насчет вампиров не знаю, но думаю, что они мало похожи на персонажей из сказки.

— Роджер — это Медный Грош? — спросил Даррел, разливая остатки из бутылки.

— Да. Аманде не наливай, ей хватит.

— Эй! Так не честно.

— Завтра начнем работать, как обычно. А пока, так уж и быть, можете расходиться.

Лаванда поставила рюмку на стол и ушла в кабинет. За время ее отсутствия бумаг накопилось прилично. Разбирая их, она забыла и о Роджере, и о назначенном на вечер свидании. Опомнилась, когда за окном уже была глупая ночь.

Судя по времени на часах, пиццу заказывать было поздно.

Собравшись, Лаванда вернулась домой. По дороге купила в круглосуточном ларьке пару горячих бутербродов с сосисками. Оставалось только надеяться, что Роджер их оценит.

Толкнув незапертую дверь, Лаванда вошла в квартиру. Роджер ждал в гостиной. Он читал газету, сидя за накрытым к ужину столом. Ни свечей, ни цветов не было, вместо них на столе красовался запеченный поросенок, фаршированная сельдь и с десяток разнообразных салатов и закусок.

— Привет. А я тут сосисок принесла.

— Ты опоздала на три часа, — Роджер отложил газету.

— Прости, — Лаванда села за стол. — Спасибо, что позаботился об ужине.

— Я же знаю, что ты не умеешь готовить. Что тебе положить?

Столовые приборы поднялись в воздух и замерли в ожидании.

— Я сама.

— Как хочешь, — Роджер откупорил вино и налил в бокалы. — У тебя круги под глазами. Ты слишком много работаешь.

— А еще часто задерживаюсь, не ночую дома, бегаю за жуликами и стабильно пару раз в месяц взрываю свою лабораторию, — Лаванда принялась накладывать на тарелку всего, и побольше. При виде богато накрытого стола аппетит разыгрался не на шутку.

— Ты же не маг. Зачем тебе лаборатория?

— Я алхимик. Не ас, но для проведения несложных анализов знаний хватает. В моей работе это умение совсем не лишнее.

— Не знал. Сделать тебе прямой портал из замка в агентство?

— А почему не из квартиры?

— Потому что после свадьбы ты переедешь в мой замок.

— Я еще не согласилась.

— Но ты же не станешь отказывать мне?

— Почему ты так считаешь? — Лаванда спрятала улыбку за листиком салата.