— Но все же…

— Нет! — Лаванда шутливо погрозила ему пальцем. — Лучше расскажи, что еще случилось, пока я в коме валялась. Как там мои ребята из агентства? Их предупредили, что я в безопасности?

Разговор перешел на нейтральные темы, и Лаванда вздохнула с облегчением. Слишком много всего навалилось. И думать сейчас о предложении Роджера не хотелось.

Вечером Лаванду навестила шустрая старушка с посохом в руках. Она представилась Шейлой и принесла горьковатую настойку в бутылке из зеленого стекла.

— Отлично. Рада видеть, что ты поправляешься. Я скажу, чтобы завтра тебе принесли еще кружку крови. Это пойдет тебе на пользу.

— Вы мой врач? — уточнила Лаванда.

— Я целительница, — старушка снова окинула ее цепким взглядом. — А еще я тетушка Роджера.

— Не знала, что у него есть родственники, — Лаванда не смогла скрыть удивления.

— Этот оболтус тебе не сказал? На него похоже. Ладно, отдыхай. Тебе нужно восстанавливать силы.

— Я бы хотела завтра вернуться домой. Можно?

— Почему ты у меня спрашиваешь?

— Вы же мой лечащий врач.

— Я не против, — хитро улыбнулась Шейла. — Главное не забывай пить настойку. А сейчас ложись спать. Роджера я предупрежу, так что сегодня он тебя не побеспокоит.

***

На следующее утро Лаванда едва успела встать и одеться, как подали завтрак. Желудок настаивал на своем праве нормально поесть, поэтому пришлось задержаться и быстро расправиться с оладьями и какао.

Выйдя из комнаты, Лаванда направилась к лестнице. Длинный подол платья, которое ей принесла предоставленная Роджером камеристка, непривычно путался в ногах. Честно говоря, Лаванда опасалась, что Роджер предложит ей что-то из древних нарядов, но, к счастью, он предпочел сделать заказ в ближайшем бутике.

Остановившись у перил, Лаванда посмотрела вниз. Ее внимание привлекли не картины, висящие в холле, и не искусно выложенный мозаикой пол. Роджер шел к дверям в сопровождении трех грудастых красавиц. У каждой — длиннющая коса толщиной в руку, осиная талия и крутые бедра. Вот сучки!

— Дар ведьм передается наследственно, — беловолосая стерва явно была самой бесстыжей из всей троицы. Ничего, на Большой свалке труп не скоро найдут. Там такой магический шум, что любая ищейка только руками разведет.

— Я знаю, — ответил Роджер.

Конечно! Какой кобель останется равнодушным перед такими прелестями! На глаза навернулись слезы.

— И все же пройдитесь по приютам и выберите девочек, которых можно обучить, — Роджер остановился у выхода, продолжая инструктировать девушек. — Магическое изменение тела я обеспечу. К сожалению, не знаю, как была создана первая ведьма, но мой способ не хуже. Я пока не решил, как закреплю ваши особенности, чтоб они передавались от матери к дочери, но это дело времени.

— Хорошо, повелитель, мы найдем нужных девочек.

Стервы вышли, и Лаванда заставила себя разжать перила. Пальцы затекли от напряжения, и она помассировала их, чтобы вернуть кровоток.

В этот момент Роджер повернулся и заметил ее.

— Радости и благости. Рад тебя видеть.

— Ри, мне нужно вернуться домой, — Лаванда постаралась говорить спокойно. Не хватало еще, чтобы Роджер догадался о вспышке ревности!

— Зачем? Тебе не нравится этот дворец? Я могу построить новый.

— У меня работа в Высоком. Я и так давно не была в агентстве.

— Да, ты права. Не волнуйся, пока ты была без сознания, я велел построить прямой телепорт. Ты можешь свободно перемещаться отсюда к себе в квартиру.

— И где он?

— Я покажу. Пойдем.

— Кто они? — Лаванда все же не удержалась и задала волнующий ее вопрос.

— Ты о ком? — не понял Роджер.

— Девушки, с которыми ты прощался у двери.

— Эйми, Лисса и Рада. Они ведьмы. Мои ведьмы. Я велел им подобрать себе учениц. Сейчас мою безопасность обеспечивают вампиры, но им нельзя полностью доверять. Да и договор у нас только на десять лет. За это время я должен подготовить хорошую замену Туманной сотне.

Роджер открыл дверь в небольшую комнату.

— Тебе достаточно переступить порог, и ты перенесешься к себе домой.

— Спасибо.

— Вечером жду назад.

— Ри, мы ведь договорились не спешить.

— Да, но я хочу, чтобы ночью ты была в моей кровати.

— Можешь прийти ко мне на ужин. Я закажу пиццу.

— Я буду в девять.

Роджер нахмурился, но возражать не стал, и Лаванда была ему за это благодарна.

— Я буду ждать.