Всего одна доля секунды и, девушка на картинке ожила. Появился объем, яркие цвета, звуки, и нежная улыбка красавицы, невольно вызывающая желание улыбнуться в ответ.

– Томас! Наконец-то ты появился в сети!

– Деби, меня не было всего три часа, что случилось? – фоном прозвучал родной голос старшего брата.

– Соскучилась. Ты уже рассказал семье о наших планах? Я хочу как можно скорее познакомиться с ними.

– Хватит! Мы уже обсуждали это.

– Не хватит! Я уже несколько месяцев не могу добиться от тебя встречи с сестрой! Неужели так сложно понять, что я прошу нас познакомить не из праздного любопытства или желания влезть в вашу семью, а исключительно по делу?
– резко изменившись в лице, прокричала мисс Крамер, забыв об улыбке и имидже милой девушки.
– Мне уже давно пора решать вопрос с завещанием!

– Алексис не будет претендовать на деньги твоего отца, Деби. Хватит нервничать. Если это все, о чем ты хотела мне сообщить, то я считаю разговор оконченным.

– Нет! Томас, стой! Мне нужно с ней встретиться!

– Я не буду знакомить тебя с сестрой, если ты не планируешь поддерживать с Алекс хотя бы приятельские отношения. Ей это не нужно, нашим родителям - тоже. Причинять боль родным из-за какого-то завещания я не позволю. Точка.

– Значит, я сама найду Алексис и все ей расскажу.

– Только попробуй! Если я узнаю, что ты решила сделать по-своему, то можешь забыть обо мне и наших отношениях. Я не хочу знать девушку, которая ставит материальные блага выше этических ценностей.

– Да, как ты не понимаешь? Мне не нужны эти проклятые деньги! Я давно отказалась от своей части наследства в пользу Ларийской империи, чтобы получить ваше гражданство. Или ты думал, что мы стали чаще видеться из-за моего отпуска?
– Дебора закрыла лицо руками и отвернулась от монитора.
– Все намного сложнее.

– Подожди, почему ты не рассказала об этом раньше?

– А ты хотел меня слушать?

Ответить на этот справедливый выпад Томас не успел. По квартире сестры разнесся очень настойчивый писк дверного звонка, а следом за ним галограф уловил мужскую ругань и скрежет от включившихся в работу инструментов.

– Ви-й!
– перекрикивая стук, громко завизжала Дебора.

– Чего ты медлишь? Выламывай дверь и забирай девчонку.

– Рыжий, не кипишуй! Никуда она не денется. Двадцать третий этаж, ну не в окно ж ей прыгать?! Вместо того чтобы разводить панику, занялся б лучше соседями и висящими у подъезда камерами. Помниться перед вылазкой, кто-то обещал подготовить отход.

– Я-то всё сделаю, но если что-то пойдет не так, отчет шефу будешь давать в одиночестве.

– Займись делом, пока не прибил, - нежно послал своего напарника нежданный гость и принялся за распиливание дверного замка.

Наблюдая со стороны за творящейся в квартире неразберихой, я уже совершенно не надеялась уловить среди шума хоть что-нибудь важное, однако глухой голос Томаса, наполненный спокойствием и холодной уверенностью, смог достучаться до сознания и заставить всех успокоиться:

– Деби, ты надела браслет, который я подарил тебе на помолвку?

– Да.

– Молодец. Ни при каких обстоятельствах не снимай его и не сопротивляйся, когда они ворвутся в квартиру. Я скоро найду тебя и вытащу. Слышишь?

Дождавшись кивка невесты, Томас быстро отключил связь, даже не подозревая, что оставил своих друзей в замешательстве с кучей странных вопросов из разряда: что это было и как теперь действовать дальше?

– «Никогда не женюсь! Все проблемы в жизни от баб! Вот нет у меня никого – красота! Голова не болит, срываться с места не надо, думать о чужих проблемах тоже не надо. Зачем природа только создала женщин?» - прорвал мой заслон еще один эмоциональный посыл Джокера.

– «Чтоб жизнь медом не казалась», - мысленно ответила я, не отрывая взгляда от черного экрана, оставшегося после просмотра видеозаписи. – Призрак, ты что-нибудь понимаешь?

– Игры закончились. Ну-ка, уступи место.

– Момент, - я поднялась с кресла, чтобы отойти в сторону, однако у новоиспеченного супруга оказались совершенно другие планы. Подкравшись со спины, Нолан крепко обхватил меня за талию и ловко усадил к себе на колени, одним взглядом отбив все желание к сопротивлению.

– Только не ругайся, я просто хочу быть рядом.

– Именно сейчас? – удивляться быстрой смене настроения Призрака у меня уже не осталось сил.

– Всегда.

Что? Я не ослышалась? А как же все предыдущие выступления? Или я чего-то не понимаю, или в логике этого странного мужчины присутствует неучтенный фактор. Черную дыру мне в подруги! Всё бы сейчас отдала ради того, чтобы беспрепятственно влезть в мысли супруга. Хм, а может, я зря стараюсь пробить чужую защиту? Наверняка ведь есть более простые пути для раскрытия правды. Например, дружный экипаж, готовый за своего капитана оторвать голову неприятелю. В тесном мужском коллективе просто не могут существовать секреты от товарищей!