Она сияет лучезарной улыбкой. Я думаю, что она слышала только, как я говорил дом.

Мои глаза щиплет.

– Не грусти, дядя Грей. Вот, будь ‘еселым!
– Она протягивает деревянную уточку на

колесах и убегает играть с тряпичной куклой.

– Это было быстро?
– спрашивает Саша, в то время как я поднимаюсь на ноги.

– Быстрее чем удар молнии. Он ничего не почувствовал.

Уголок ее губы подрагивает.

– Хорошо, - говорит она.
– Это хорошо.

160

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Уже далеко за полдень, когда мы с Бри садимся в лодку на восточном побережье.

Тучный мужчина в качестве платы за проезд соглашается на наши рабочие услуги, говоря нам,

что мы можем начать с мытья палубы.

Работа тяжелая, но это хорошо, и ощущение изношенной деревянной ручки в моей

ладони желанный контраст, если сравнивать с пистолетом. Думаю, что я когда-то страдал от

такой работы. Считал, что мне надо держать оружие и мчаться в бой.

Порыв ветра застает меня врасплох, и я прикрываю глаза. Очертание побережья

потихоньку исчезает в дали. Горизонт манит. Есть островитяне, которых надо навестить, Бри

ждет не дождется встретиться с Хитом. Потом вернемся в город, и целый ряд возможностей

появится у нас помимо этого. Я буду по дню брать на каждую. Они могут быть незаметны, но

если идти по правильному пути, они будут материализоваться. Отсутствие чего-либо, наконец,

осознаю я, не означает, что этого не существует.

Пара чаек кричит над головой, паря в воздухе, как будто они созданы для ничего

другого. Их крики радикально отличаются от гагар, насколько я помню.

– Бри!
– Она отрывается от работы. Я складываю ладони вместе и дую в них. Крик гагары

получается более слабым, чем тот звук, который я умудрился выдать на кухне Сентября.

– Это было жалко, - говорит Бри.

– Это уже прогресс. Я бы не смог так сделать несколько дней назад.

– Так ты предполагаешь, что сделал лучше, если я хвалю бездарность?
– Она указывает

пальцем на меня.
– И бездарность - это щедрое повышение.

Со шваброй, подставленной под сгиб ее локтя, она свистит несколько раз, доказывая

свою точку зрения.

– Это маленькое чудо и я тебя люблю, - говорю я.

Она ухмыляется.

– Я тоже.

Капитан орет на нас, чтобы мы возвращались к работе, и я конечно обрызгиваю Бри

водой со швабры, прежде чем берусь за работу. Она проклинает меня. Я заплачу за это позже,

но в данный момент все идеально — птицы, горизонт, лодка и Бри. Я не знаю, что будет

дальше, но я знаю, что мы справимся. Мы выкуем наше счастье. Мы есть у друг друга и глубоко

в душе — в самом центре моего существа — этого кажется достаточно. Более чем достаточно.

Я чувствую это и я также знаю это.

Некоторые вещи никогда не меняются.

161

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

БЛАГОДАРНОСТИ

Окончание трилогии - это радостно-печальная вещь. Я провела последние пять лет в

мире Грея и небольшая армия людей поддерживала меня на этом пути.

В первую очередь, мой агент, Сара Кроу. Спасибо, что поверила в эту историю, когда она

была одной из многих в куче на выброс, и за помощь мне пройти все перипетии на пути в ее

публикации, которые за этим последовали. Знай, что ты сделала всю неопределенность в этой

отрасли для меня менее пугающей.

Я обязана пропеть бесконечным хором "спасибо" коллективу HarperTeen/Дети Харпер-

Коллинс. Моему редактору, Эрике Суссман, помогавшей мне скомпоновать этот цикл в

историю, которую я хотела рассказать — историю, которую я всегда себе воображала, но

сумела запечатлеть на бумаге, только благодаря ее мудрым советам и проницательным

вопросам. Большое спасибо также Сьюзен Кац, Кристине Колангело, Каре Браммер, Элисон

Лайснау, Стефани Стайн, Кэтрин Силсенд, Epic Reads - за их неиссякаемый энтузиазм и