Но тут вампиршу отвлёк странный шум. Она обернулась, и увиденное её очень рассмешило, заставляя громко засмеяться в голос: Белла стояла позади неё в нескольких метрах и держала в руках иссохшуюся корягу с таким видом, будто собиралась напасть.

— Оставь её, пожалуйста, — попросила Свон, продолжая крепко сжимать палку тонкими руками и принимая оборонительную позу. Светло-серый волк продолжал жалобно скулить у камня. Этот стон сводил Беллу с ума, разрывая сердце на части от жалости к подруге. Теперь Белла понимала, что никто из Калленов не придёт им не помощь, девушка точно знала - Элис не может видеть будущее, если в нём присутствует оборотень.

— Глупая человеческая девчонка, — продолжала хохотать Виктория маниакальным смехом, — будь у тебя сейчас в руках пистолет, и тот бы не спас твоё жалкое тельце от неминуемой смерти…

***

Джейкоб бежал по ночному лесу по приказу Сэма, который почувствовал запах вампира, дружка красноголовой. Квила вожак оставил с новоиспечённым оборотнем Сетом, чтобы тот немного потренировал мальчика держать себя в руках. Блэк никак не мог сосредоточиться на охоте, все его мысли были об Элизабет, девушке, с которой он провёл сегодняшнюю ночь, девушке, которую он любил всем сердцем, и которая к его величайшему счастью отвечала ему взаимностью.

«Джейкоб, — в голове раздался голос Сэма, — мы понимаем, как это трудно, но всё же не мог бы ты постараться перестать вспоминать, как сногсшибательно выглядит твоя суженая в постели, и сосредоточиться на поимке кровососа? Ты сам отвлекаешься и других незапечатлённых отвлекаешь»

«Извини, Сэм», — подумал Джейкоб, которому стало не по себе из-за того, что теперь всем известно об их с Бетти интимной жизни.

«Блэк, давай левее, Пол и Джаред правее, Эмбри продолжай двигаться вперед, сужаем круг, он почти у нас в руках!» — мысленно приказал вожак стаи.

Джейкоб свернул немного левее, пытаясь выкинуть из головы приятные воспоминания. Он прислушался к мыслям других волков, все они двигались в центр воображаемого круга, в который они загнали Лорана.

Запах вампира усилился, что означало лишь одно – ещё немного, и друг рыжеголовой окажется в ловушке, в замкнутом круге и ему некуда будет бежать.

Не прошло и двух минут, как Джейкоб увидел вампира и рванул за ним. Со всех сторон появились остальные волки, преграждая Лорану путь к отступлению. Вампир остановился, оглядываясь по сторонам на приближавшихся опасных врагов. Впервые за всю его долгую жизнь ему стало страшно. «Где же Виктория?» — подумал вампир, кружась на месте и оценивая обстановку, которая явно сложилась не в его пользу. Пять огромных волков окружили его и сужали круг, неминуемо приближая минуту его смерти.

И когда Сэм уже готов был мысленно дать команду разорвать вампира, все волки замерли на месте, услышав в головах мысли незнакомого оборотня. Мысли эти были настолько спутанными, что разобрать конкретно их владельца было невозможно. Ясно было только одно – это новый член стаи, который обратился впервые, но имя которого пока неизвестно.

Волки переглядывались между собой в полном смятении. Даже Сэм растерялся от неожиданности, пытаясь понять, кто на этот раз получил статус оборотня, и почему это происходит так быстро. Ведь только сегодня утром малыш Сет присоединился к ним, и тут еще один.

Лоран почувствовал замешательство волков и, воспользовавшись секундным преимуществом, моментально взобрался на огромную сосну, с которой длинным прыжком рванул на другую, потом на третью, вырываясь из замкнутого круга.

Сэм наконец пришёл в себя и быстро скомандовал: «Пол, Джаред, Эмбри – поймайте и уничтожьте этого кровососа, Джейкоб, мы с тобой возвращаемся в деревню, быстро, нужно успеть проконтролировать новичка, пока тот не натворил непоправимых дел!»

Пока Джейкоб на пару с Сэмом бежал со всех ног в сторону Ла-Пуш, у него в голове мелькали спутанные мысли и образы новичка, он чувствовал его ярость, сквозь которую проскальзывало изображение чьего-то едва знакомого лица, которого новоиспечённый оборотень почему-то люто ненавидел. Джейкоб чувствовал, что Сэм также как и он сам пытается разобраться в этих сумбурных мыслях, но им удавалось понять только одно – новенький сильно разъярён, злость и ненависть передавались в их мысли так чётко, что казалось, они сами это испытывают.

Наконец, образ, видимый новичком, сфокусировался, и сердце Джейкоб ёкнуло от неожиданности – новенький оборотень явно видел перед собой вампира и все мысли его были только о том, как бы его уничтожить. Джейкоб почувствовал, как Сэм ускорил бег, осознавая, что незнакомый пока оборотень по какой-то случайности оказался в непосредственной близости от вампиру и сейчас находится в смертельной опасности.

Джейкоб почувствовал, как мысли новенького заплясали хороводом, и сквозь эту тучу непроглядных образов парень увидел глазами новичка, как тот бросается на вампира. В этот момент взгляд новоиспечённого оборотня зацепился за лицо кровососа, и в мыслях промелькнула ярко-рыжая шевелюра. «Только не она!» — одновременно с Сэмом подумал Джейкоб, и уже в следующую секунду они услышали жалобный вой того самого оборотня.

Волки рванули по направлению звука, который вёл их в сторону скалистого берега рядом с самой кромкой леса. Они уже почти добежали до нужного места, как мысленно почувствовали сильную боль незнакомого оборотня, и в ночи тут же раздался громкий вой, говоривший об испытываемой невыносимой боли его хозяина.

«Он пострадал, сильно пострадал!» — констатировал факт Сэм. Уже в следующую секунду оба волка уже могли видеть, что происходит на берегу, и перед ними открылась странная картина: гневная Виктория стояла напротив Беллы, в руках которой находилась сухая коряга, неподалёку от них возле огромного валуна лежал и жалобно скулил маленький светло-серый волк.