— Анна, я могу потерпеть, мне не на столько больно, — возразила Элизабет, боясь, что Джейкоб так и не ответит на ее вопрос.

— Это распоряжение врача, Вам необходимо поспать, нужно восстанавливать силы, Ваш жених и так злоупотребил отведённым ему для посещения временем. – Медсестра вновь грозно взглянула на парня.

— Отдохни, — тихо проговорил он, поглаживая руку Элизабет. – Проснёшься, я всё тебе расскажу. Буду ждать твоего пробуждения в коридоре, никуда не уйду.

— Обещаешь всё рассказать? – уточнила Элизабет.

— Обещаю, — улыбнулся парень, целуя её в лоб.

Медсестра деловито отодвинула Джейкоба от кровати и вколола в капельницу обезболивающего. Элизабет проводила Джейкоба взглядом до двери. Ей нужно было обдумать всё случившееся, осознать и понять, как жить дальше, постараться принять свою новую сущность.

Под действие обезболивающего веки налились свинцовой тяжестью, ломота в теле отступала, и на смену ей приходила расслабленность и желание спать. Погружаясь в Царство Морфея, Элизабет отметила, что сейчас она может быть уверена только в одном – её любовь к Джейкобу Блэку по каким-то непонятным причинам усилилась многократно, и она готова была пережить все эти ужасы только с одним условием – если он будет рядом.

***

— Она уже приходила в себя? – спросила Белла у сидящего в холле Джейкоба, только что приехавшая в больницу в сопровождении Эдварда. – Что сказал Карлайл, как она?

— Да, приходила, — ответил парень на первый вопрос подруги. – Док сказал, что волчья кровь делает своё дело, Элизабет восстанавливается быстрее, чем можно было ожидать. Ещё пару дней и она встанет на ноги.

— Отличная новость, — ободряюще улыбнулась Белла, искренне радуясь за подругу. – Но ты всё равно выглядишь расстроенным…

— Она хочет знать всю правду, — ответил Джейкоб. — Пока я поведал ей только о существовании квилетских оборотней, кажется, она реагирует так же спокойно, как и ты, Беллз, только вот боюсь, Бетти ещё не до конца осознаёт, что с ней произошло, она задает много вопросов. Мне не удалось оттянуть время с рассказами до её выздоровления, от незнания она страдает не меньше, чем от телесных повреждений. Мне нужно как-то подготовиться, я обещал рассказать, кто наши враги, от которых волкам приходится защищать племя.

Эдвард еле заметно дернул подбородком, но не сказал ни слова. Теперь вампир сомневался, стоит ли ему вообще посещать Элизабет или подождать более благоприятного момента. Как будто прочитав его мысли, Джейкоб бросил в его сторону:

— Даже не думай заходить к ней, Элизабет ещё не умеет себя контролировать, а твоя вонь – хороший толчок к обращению. Так что держись пока подальше от неё!

— Я не настолько глуп, Блэк, — парировал Эдвард. – Элизабет мне дорога, я не собираюсь причинять ей неудобства или боль.

— А мне-то можно к ней? – неуверенно спросила Белла, переводя взгляд с Эдварда на Джейкоба и обратно.

— Сейчас Элизабет спит, ей вкололи снотворное, но, думаю, тебя она будет не против увидеть, — проговорил Джейкоб.

— Кстати, Блэк, поздравляю! – вдруг кивнул в сторону индейца вампир.

— Ты издеваешься? С чем ты вздумал меня поздравлять? – Джейкоб начинал злиться. Мало того, что ему приходилось терпеть этого кровопийцу поблизости, так он ещё и масла в огонь подливает. Парня тошнило от слащавой улыбки Каллена.

— Как с чем? – наивно переспросил Эдвард. – С импринтингом в квадрате!

— Что? – искренне удивился Джейкоб, не понимая, к чему он клонит.

— Я читаю мысли Элизабет, забыл? Она запечатлилась на тебе.

Джейкоб остолбенел и открыл рот от удивления и неожиданности. Он так бы и простоял в такой глупой позе, если бы ему на шею не бросилась Белла с радостными возгласами:

— Джейк, я так рада за вас!

— Белла, я понимаю, что ты рада наконец сбросить с сердца камень под названием «одиночество Джейкоба Блэка», но полегче, — промямлил индеец, всё ещё вникая в слова Эдварда.

— Кстати, — добавил Каллен, ревниво и по-хозяйски забирая возлюбленную из объятий оборотня и возвращая на законное место возле себя, – Элизабет только что проснулась и уже думает о тебе. Желаю удачи!

***

Спустя сорок минут Джейкоб снова вышел из палаты интенсивной терапии, где только что свершился очередной странный по общим меркам разговор с Элизабет. Он готов был поклясться, что такого эти больничные стены ещё не слышали несмотря на свой многолетний стаж прослушивания чужих тайн. В холле парня дожидались Белла и Эдвард и что-то обсуждали еле слышно. Заметив приближение Джейкоба, Белла вскочила с колен возлюбленного и сделала несколько шагов навстречу другу, вопросительно глядя ему в глаза.