— Она отреагировала спокойно, — ответил парень на незаданный вопрос. – Теперь Элизабет в курсе всех старых сказок Форкса, вампирах-вегетарианцах и всех немыслимых договорах. Эдвард, — Джейкоб слегка скривил рот, произнося имя вампира, — я против, и мне и противно это признавать, но она всё ещё считает тебя другом и хотела бы видеть вас с Беллой.

— Я знаю, — ответил вампир без тени самодовольства или хвастовства. Он знал, о чём сейчас думала Элизабет, и эти мысли были далеко не самыми позитивными.

— Карлайл сказал, что Бетти больше не нуждается во всех этих капельницах, мониторах и прочей медицинской хрени, — проговорил Джейкоб, скорее обращаясь к Белле, — и что её уже можно перевести в обычную палату, поэтому сейчас её готовят к транспортировке. Так что скоро сможете навестить Элизабет.

— Отлично, — ответила девушка. – Мы отлучимся на полчасика?

— Да идите куда хотите, — раздражённо ответил Блэк, усаживаясь на осточертевший уже металлический стул и погружаясь в свои размышления.

***

Элизабет чувствовала себя намного лучше. Находясь сейчас в обычной палате, без всех этих жутких проводов и трубочек, её тело вполне могло сойти за вполне здоровое. Лицо ее явно посвежело, губы уже не были такими бескровными, да и руками девушка уже могла двигать почти безболезненно. Только в голове всё ещё гудело от потока нахлынувшей разом информации, переварить которую она пыталась уже полчаса, и это даже ей почти удалось. Самым сложным из этого всего были наставления Джейкоба о том, как вести себя в присутствии Каллена. Теперь, когда Элизабет знала, что та рыжеволосая девушка была вампиром, и что именно она послужила толчком к её обращению, в голове всё встало на свои места. Даже узнав тот факт, что тесное общение с Эдвардом вампиром-вегетарианцем сыграло значительную роль в обретении ею новой сущности, не заставило девушку относиться к другу как-то по-другому. Элизабет понимала, что сам её приезд в Форкс был отправной точкой её новой жизни, её теперешней судьбы, а вопрос обращения был бы только вопросом времени. Теперь, когда все сказки вдруг разом стали реальностью, Элизабет иначе смотрела на жизнь. Сейчас ей казалось, что все те жизненные ценности, которые она в себе растила, не имеют никакого значения. Сейчас её уже не привлекал шум большого города, в котором она когда-то жила и куда планировала вернуться, Элизабет уже не казались такими заманчивыми его ночные огни. Весь этот гламур поник в её глазах, теперь её жизнь была в Форксе, в этом тихом, зеленом и вечно дождливом городишке. Здесь она чувствовала себя живой, настоящей. Здесь она встретила свою настоящую любовь, виновник которой сидел рядом на её больничной койке и ласково смотрел в её глаза.

Неожиданно дверь палаты распахнулась, и на пороге сначала появилась Белла, в руках которой находился небольшой пакет, а следом за ней медленно вошёл Эдвард, пряча что-то за дверью. Элизабет сразу почувствовала отвратительный запах вампира, мелкая дрожь пробежалась по её позвоночнику, но она сумела взять себя в руки, стараясь вспомнить, что Каллен в первую очередь её друг, а уже потом кровный враг, как бы абсурдно это ни звучало. Элизабет была рада увидеть эту парочку и улыбнулась им.

— Что вы там приволокли? – спросил Джейкоб, вытягивая шею, чтобы рассмотреть стоящий за дверью предмет.

— Рождество на носу и мы решили сделать Элизабет сюрприз! – смущённо пролепетала Белла, краснея от удовольствия.

— Правда, нам пришлось этот сюрприз продержать пятнадцать минут под обеззараживающей лампой, иначе Карлайл ни в какую не разрешал его сюда притащить, — нарочито сердито проговорил Эдвард и одним движением руки втянул в комнату огромную искусственную ель, наряженную разноцветными шарами и гирляндами.

Элизабет радостно засияла, чуть не хлопая в ладоши:

— Ну, теперь Рождество и правда будет настоящим! Спасибо, ребята!

Эдвард поставил елку в угол комнаты и воткнул штепсель гирлянды в розетку, отчего вся ёлка тут же засверкала разноцветными огоньками, танцующими свой рождественский танец. Белла раскрыла пакет и торжественно извлекла из него бутылку белого вина, фрукты, шоколад и пластиковые стаканчики.

— Вы что, всю ночь тут собираетесь торчать? – сурового спросил Джейкоб, хотя на самом деле идея ему нравилась, пусть и тяжеловато было терпеть присутствие вампира. Но ради хорошего настроения Элизабет парень был готов на всё.

— Эта идея Беллы, так что к ней все претензии, — отмахнулся Каллен, игриво улыбаясь.

— Так, Джейкоб, давай, открывай вино, — приказала Белла, подходя к раковине, чтобы помыть фрукты и выложить на пластиковую тарелку.

Парень пододвинул к кровать журнальный столик, Эдвард приставил к нему кресло и пару стульев, стоящих у стены. Получился вполне сносный банкетный стол. Джейкоб открыл вино и разлил его по стаканчикам, причем по четырём, не иначе как ради приличия.

— Мне мог бы и не наливать, я отпраздную очередной дозой обезболивающего, — засмеялась Элизабет. Настроение у неё было праздничным, как ни удивительно.

— А я бы не отказался от стаканчика свеженькой донорской крови, — подмигнул ей Эдвард, но увидев разъярённый взгляд Блэка, тут же добавил: — Да ладно тебе, я же только с охоты.

Джейкоб ослабил напряжение и проговорил:

— Вообще-то, я тоже алкоголь не употребляю, он меня с моими сорока градусами по Цельсию не берёт.

— Я что, одна за всех отдуваться должна, — засмеялась Белла. – Элизабет, если я напьюсь, пустишь меня к себе под бочок?

— Я тебя домой отнесу, не волнуйся, — приобнял девушку Эдвард. – Ни разу не видел тебя пьяной, — он загадочно улыбнулся, отчего у Беллы сердце ухнуло в область живота.