Я: НИЧЕГО СЕРЬЕЗНОГО, ПРАВДА. МОЯ ПЕРВАЯ ДОМАШНЯЯ ИГРА БУДЕТ НА СЛЕДУЮЩЕЙ НЕДЕЛЕ. ЕСТЬ ЛИ ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ТЫ ЗАХОЧЕШЬ ПРИНЯТЬ МОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ И ПРИВЕСТИ ДЕВОЧЕК НА ИГРУ? МОЖЕТЕ ПЕРЕНОЧЕВАТЬ У МЕНЯ? ВСЕ ТРОЕ?

К: КОНЕЧНО!

Правда?

Я: ПРАВДА?

К: ЕЩЕ КАК! С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОНАБЛЮДАЮ ЗА ТВОЕЙ ИГРОЙ. И ДЕВОЧКИ ТОЖЕ. Я ПРОВЕРЮ СВОЕ РАСПИСАНИЕ И УДОСТОВЕРЮСЬ, ЧТО НЕ РАБОТАЮ. ТОГДА СКАЖУ ТОЧНО.

Я: ОБАЛДЕТЬ. ПОГОВОРИМ ПОЗЖЕ. ПЕРЕДАЙ ДЕВОЧКАМ ПРИВЕТ. ВЕСЕЛИТЕСЬ.

К: ПЕРЕДАМ. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.

Я: ЛЮБЛЮ ЕЩЕ БОЛЬШЕ.

К: ;)

Я засунул телефон в карман, Дизель запрыгнул на лавочку и облизал мое лицо.

– Готов вернуться?

Он поднял уши и склонил голову.

– Долгая ночка будет, Ди. Куча девчачьего кино. Не покидай меня, хорошо?

***

– Лучше? – я сидел на краю дивана и настраивал телевизор, когда мама, потягиваясь, вошла в гостиную.

– На много. Спасибо. – Она уселась в кресло напротив меня.

– Голодна?

– Безумно! – мама уже вставала, но я остановил ее. – Сиди. Я принесу.

Я отправился на кухню, взял две огромных тарелки с тушеной говядиной и принес их в гостиную.

– Держи, – я протянул ей одну. – Поешь, пожалуйста.

– Хватит суетиться. Я в порядке. – Она улыбнулась и взяла тарелку, а я сел рядом.

– Ты не в порядке. Ты похудела.

– Ой, да ладно, – отмахнулась она. – Это моя работа беспокоиться о тебе, а не наоборот. Так или иначе... – вздохнула мама. – Что происходит с тобой?

– Ты о чем?

– Не знаю. Та кажешься... потерянным.

И как матери все знают? В сердце установлена сигнализация, которая оповещает их, когда с их детьми что-то происходит?

– Я в порядке, мам.

– Давай ты не будешь прикидываться сильным мужчиной, который не любит разговаривать с мамой о своих проблемах. Ты мой сын. Я люблю тебя. Что происходит?

Я вздохнул.

– Через неделю моя первая игра сезона, и я нервничаю. – Я поставил тарелку на кофейный столик и потер виски.

– Броди Мерфи нервничает? Из-за игры? – ее брови от удивления поползли вверх. –Вот так новость! Первый раз такое слышу.

– Нет, не впервые.

– Брось! С тех пор как тебе исполнилось восемь, мы с твоим отцом желали тебе удачи перед игрой, и ты всегда отвечал, – Она поставила тарелку на столик и встала. Выпятив грудь вперед, она маршировала по гостиной, подражая мне. – Мне не нужна удача. Я – Броди Мерфи! У меня есть мастерство.

Я рассмеялся и покачал головой.

– Я и вправду был таким сопляком?

– Не показушником. Скорее самоуверенным. Большая разница. – Она усмехнулась и села в кресло. – Ты подтверждал свои слова, Броди. И это самое главное. Почему ты теперь так волнуешься из-за грядущей недели?

– Мой контракт истекает в этом году, а я не становлюсь моложе. Давление из-за игры сейчас на самом высоком уровне.

– Оу! – беспокойство сменило ее игривый настрой. – Я не знала, что контрактный год.

– Ага. Я вырос в Миннесоте и никогда не думал, что буду играть где-то еще. Я люблю это место, а сейчас из-за Кейси и девочек еще больше. И мысль о том, что могу оставить их из-за игр... – я не смог закончить предложение.

– Не думай так. Как ты сказал, ты всегда был человеком, который живет настоящим и это подходит тебе. Не переживай так из-за будущего.

– Знаю, но сейчас у меня есть причина беспокоиться о будущем.

Она откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

– Только посмотри на себя! – сказала она, прищурившись и улыбаясь.

– Что?

– Ты полностью сражен, не так ли?

Я кивнул:

– Более чем.

– Думаешь жениться на ней?

– Если бы мог, я бы женился на ней завтра, но она не хочет торопиться. Она все еще сражается с некоторыми демонами из прошлого.

– Что-то с бывшим? – полюбопытствовала она.

– Ага.

– Что между ними произошло?

– Он был той еще задницей. Бросил ее и девочек. – Я бы благодарил этого мудака каждый день своей жизни, что он ушел, иначе я бы не встретил Кейси. Однако то, как он обращался с ней, заставляло меня закипать. – По ее словам, он не так уж и хорошо обходился с ней, когда они были вместе.