Пожав плечами, Гермиона продолжила путь в святая святых Хогвартса. Поведение профессора Люпина её настораживало. Было в нём что-то странное. Может, стоит обсудить это как-нибудь с Чарити? Девочка кстати вспомнила о том, что уже давно не навещала приятельницу, и сделала себе пометку зайти к ней в ближайшие выходные.

Библиотека встретила Гермиону уютной тишиной и запахом кожаных переплётов. Проигнорировав внимательный взгляд Ирмы Пинс, девочка заняла излюбленный столик подальше от цепкого взгляда библиотекаря и уткнулась в громоздкие справочники рун. Расшифровка древних знаков безумно нравилась Гермионе и почему-то успокаивала. Было легко забыть о проблемах, полностью сосредоточившись на поиске того или иного символа и его трактовки.

Когда глаза начали окончательно слипаться от усталости, а домашнее задание было полностью выполнено, девочка с чистой совестью захлопнула справочники, кое-как ухватила тяжёлую стопку и, пошатываясь, зашагала к стойке библиотекаря. По дороге она машинально заглянула в один из укромных уголков, где обычно любили таиться близнецы Уизли, и с удивлением обнаружила их там склонившимися над столиком. Не в силах сдержать любопытство, Гермиона шагнула ближе и поняла, что Фред и Джордж мерно посапывают, уложив головы на учебники и всё ещё сжимая в безвольных пальцах перья, с кончиков которых уже натекли кляксы. Одна из клякс устроилась в самом начале длинного свитка, озаглавленного тремя самыми страшными для любого пятикурсника буквами.

— С.О.В? — изумлённо пробормотала Гермиона, не в силах поверить увиденному. — Так вот они чем тут занимаются! Уму непостижимо!

Видимо, близнецы нагрянули в библиотеку сразу после тренировки — об этом свидетельствовали две прислонённые к книжному стеллажу метлы и форма загонщиков на парнях. Гермиона позволила себе умилиться увиденной картиной: не каждый же день увидишь Фреда и Джорджа Уизли, корпящих над учебниками. Ну, в данный момент спящих на учебниках, но не в этом суть…

Один из братьев дёрнулся, явственно прошептав какое-то неизвестное Гермионе заклинание. От неожиданности девочка выронила увесистую стопку словарей (страниц по пятьсот в каждом томе) и сжалась от созданного ею грохота. Близнецы, как по команде, подскочили, приложившись коленками о низенькую столешницу, и синхронно взвыли, замолчав при виде Гермионы.

— Э-э-э… — неловко пробормотала Гермиона, краснея. Получается, она снова залезла не в своё дело, причём так глупо себя выдала. Страшно представить себе гнев близнецов. — Доброе утро, — девочка сдавленно хихикнула, медленно отступая назад.

— Жаль, в Азкабан не сажают за столь варварское обращение с книгами, Грейнджер, — устало зевнул Фред, выразительно глядя на кучу словарей на полу. — Ну, что, довольна?

— Чем? — искренне недоумевала девочка.

— Тем, что узнала нашу «ужасную тайну», — Джордж скорчил рожицу, сделав страшные глаза. — Теперь всем растрезвонишь, что мы, оказывается, подались в «головастики».

— Перси будет на седьмом небе от счастья, — презрительно фыркнул Фред, протирая заспанные глаза.

Только сейчас до Гермионы дошло, к чему была нужна такая конспирация. Неутомимые шутники, громогласно заявлявшие о своём, мягко говоря, наплевательском отношении к учебе втайне от всех серьёзно взялись за подготовку к экзаменам. О, конечно, это могло нанести непоправимый урон их репутации. Неудивительно, что братья так старательно скрывались в самых потаённых уголках библиотеки и были подозрительно молчаливы в последние две недели. Рот Гермионы невольно разъехался в улыбке.

— Дураки, — едва ли не ласково заявила она, поднимая словари с пола. — С чего вы взяли, что я буду кому-то что-то рассказывать?

— А разве нет? — удивились братья, переглянувшись.

— Значит, этого вы от меня ожидали, да? — Гермиона выпрямилась и гневно посмотрела на Фреда и Джорджа. — Я, по-вашему, не умею хранить чужие тайны и потому тут же разболтаю про то, что, оказывается, близнецы Уизли наконец-то взялись за ум?

— Гермиона, тише! — опасливо перебил Джордж, оглядываясь по сторонам.

— Разве я когда-то давала повод думать обо мне как о доносчице? — Обида душила Гермиону, заставляя изливать на ни в чём неповинных парней всё своё негодование, впрочем, не срываясь на истерику. Голос, к чести Гермионы, был твёрд. — Может, я и была жуткой занудой, но это было давно и осталось в прошлом, в этой дурацкой магловской школе! — Девочка резко замолчала, почувствовав, что внезапно потеряла контроль, и глубоко вздохнула.

— Нет, мы так не думаем, — ловко воспользовался передышкой Фред.

— Просто иногда ты бываешь… м-м-м… Сверх правильной, — нашёлся Джордж.

— А нам бы не хотелось широкой огласки, — прибавил Фред.

«Возьми себя в руки, Грейнджер», — мысленно дала себе команду Гермиона.

— Как бы то ни было, — наконец, сухо сказала девочка, — я никому ничего не скажу. Это ваше дело, и я буду молчать.

— Серьёзно? — удивился Джордж.

— Тише ты, — цыкнул Фред, отвесив брату шуточный подзатыльник. — Не провоцируй Грейнджер, а то о нашей тайне станет известно всем ещё раньше, чем наша всезнайка поймёт, что орёт на весь Хогвартс.