– В том, что София дочка Эда? – печально улыбнулась женщина, пожимая плечами. – Если честно, я бы и не против сомневаться, не против, чтобы у моей девочки был более подходящий отец. Но никаких сомнений у меня быть не могло, ведь Эд был первым и единственным мужчиной в моей жизни.

– Что, правда? Наверное, он раньше был, ну, не таким, - неуверенно произнесла жена шерифа, с изумлением глядя на подругу.

– Не таким. Да и мне тогда хотелось поскорей из дома вырваться, вот и выскочила замуж, он-то долго меня обхаживал, - не желая развивать болезненную для себя тему, Кэрол прикоснулась к плечу брюнетки. – А ты помнишь даты? Может быть, все же получится вычислить? А если нет, то я бы на твоем месте считала, что ребенок от мужа. Тем более, что ты его любишь, и малыша будешь воспитывать тоже с ним. Или?..

– Хотела бы я, чтобы все было так просто. Я его люблю, конечно, люблю! Но и Шейна, кажется, тоже. Это ужасно звучит, правда? Я ведь была уверена, что уже все, покончила с этим. Все ему объяснила. Потом Карл - его ранение очень сблизило нас с Риком и я уже было успокоилась. Но недавно, - замявшись, Лори снова покосилась в окно, но после минутного молчания решительно выдохнула, прикрыв глаза. – Я его ревную! У меня есть муж, сын, а я ревную его!

– Да к кому же его ревновать? – удивленно заморгала подруга. – Шейн ведь только на тебя и смотрит. Что ты такое выдумываешь?

– Если бы… Господи, что я говорю, Кэрол. Может быть, это все гормоны? – с надеждой проговорила брюнетка, подавая закашлявшейся женщине чай и снижая голос до едва слышного шепота. – Я просто не могу молчать, а ты не расскажешь, я знаю. Если честно, я только тебе тут доверяю, ты не похожа на человека, который будет сплетничать. В общем, мне сказали - кто, не важно - что Шейн на днях был с Андреа. Был, в смысле “был”, понимаешь? Все у них там случилось и, кажется, даже не впервые! Я, как только представлю это… Я не могу его отпустить. И от Рика отказаться не могу. Он мой муж и я его люблю… тоже.

– С Андреа? – удивленно прохрипела Кэрол, снова откашливаясь и допивая едва теплый чай. – Ты уверена? Может быть, над тобой подшутили? Ну, или просто что-то не так поняли, особенно если это был кто-то из молодежи. Сложно поверить. Хотя, знаешь, если подумать, то вполне может быть, я-то в последнее время ни на что вокруг внимания не обращала, потому и удивляюсь. Но они подходят друг другу и очень даже. Ой, прости…

– У меня нет оснований не верить, так что это, скорее всего, чистая правда. Мне бы радоваться, что он нашел себе хорошую женщину, которая отвлечет его от меня и заставит забыть все, а я не могу. Просто не могу! – закрыла руками лицо Лори.

– Не переживай так, все наладится, - женщина приподнялась и неловко обняла подругу. – Не волнуйся, тебе сейчас нельзя. И так мир сошел с ума, не стоит добавлять твоему ребенку лишних проблем. Но решать тебе что-то все же придется, ты же это понимаешь? Рик и Шейн ведь друзья, насколько я поняла по их рассказам. Причем друзья детства. Оба очень сильные личности и долгого соперничества не выдержат. Эта ситуация рано или поздно приведет к конфликту. Лучше успеть предупредить последствия.

– Да, ты права, я конечно… - как-то неуверенно пробормотала брюнетка, снова поглядывая в окно на продолжающих спорить мужчин. – Прости, что я тебя так утомила своими проблемами, ты сама-то как?

– Все в порядке, я рада быть полезной хоть чем-то. Я гораздо лучше, температуры нет, так что надеюсь, что с завтрашнего дня мое заточение, наконец, закончится?

– Кэрол, ты же понимаешь, что я сейчас не про температуру. Ты уверена, что тебе лучше? Ты не попытаешься снова? – настойчиво заглядывала в отводимые глаза подруги Лори.

– Не могу сказать, что все хорошо. И, наверное, никогда уже не смогу. Но я больше не буду пытаться причинить себе вред, я обещаю, - с усилием выговорила женщина, поднимая взгляд и даже пытаясь улыбнуться.

Видимо, жена шерифа действительно увидела вчера что-то в глазах Кэрол, убедив Дейла позволить той покидать фургон без сопровождения. Впрочем, выйдя на улицу, женщина, как и подозревала, то и дело ловила на себе тревожные взгляды посвященных в историю ее болезни товарищей. Сразу же после завтрака Лори увела ее в дом, где контролировать ситуацию было намного легче. За это время группа стала чувствовать себя более свободно на ферме, спокойно заходя в комнаты, пользуясь кухней для готовки и даже иногда принимая вместе пищу. Кажется, они, наконец, нашли дом. Хершел все еще обговаривал с Риком условия их совместной жизни и время от времени спорил с Шейном, но с каждым днем он все больше сдавал свои позиции, чему немало поспособствовали женщины.

После обеда Патриция быстро привычными движениями накрыла три подноса.

– Ну и неделька выдалась, чувствую себя как в лазарете. Хорошо, что тебе уже лучше, Кэрол. Ты же поможешь? Тебе не сложно? Так, это Мэгги отнесет Ти-Догу… и как вы так одновременно простудились? Детка, ты лекарство ему дай, с утра снова температура поднялась. Я отнесу еду Бет, иначе она снова ничего не съест, если не проследить. А ты Кэрол, поднимись к Рэндалу, мальчику раненому, и оставь там поднос. Больше ничего делать не нужно, только оставь и все. Он почти постоянно спит, но на всякий случай предупрежу – мужчины просили, чтобы мы не разговаривали с ним лишний раз. Хорошо? Вот тебе ключ, откроешь и запрешь потом.