– Ах, вот в чем дело. Ты не должен отвечать за поступки своих родителей.

– Я должен быть мужчиной.

– Ты и есть мужчина. – Бэкк посмотрела на Бэна взглядом, наполненным уважением, восхищением и грустью одновременно.

Оставшуюся часть пути они разговаривали, шутили и смеялись, не думая не о чём.

9.

Вскоре на горизонте появились огни большого города. Города-праздника, Нового Орлеана. Бэкк ёрзала на месте, волнуясь, будто там её ждет самый важный этап в жизни. Бэн иногда поглядывал на неё украдкой и ухмылялся переполненный чувством гордости за то, что он вот-вот исполнит её заветную мечту.

Они заехали на окраину города и направились в центр, где было больше шумных машин, больше высоких домов, больше ярких огней и больше жизни. Улицы становились уже от многочисленных антикварных магазинов, бутиков и ресторанов. Здесь не было шикарных дам в вечерних туалетах с длинным мундштуком в руках, как представляла себе Ребекка, многие люди ходили в обычных джинсах и майках и передвигались на велосипедах, но всё же это изобилие жизни и веселья создавало вокруг себя пышную праздную атмосферу. Город дышал музыкой и восторгом туристов.

Бэн проехал мимо французского квартала и повернул к отелю.

– Бэкк, думаю, нам нужно где-то становиться.

Ребекка вышла из машины и осмотрелась. На гостинице сверкала табличка с названием «Интерконтиненталь». Бэн взял рюкзак и подставил Бэкк свою руку. Девушка обхватила его за локоть, и они вместе вошли в фойе. Обстановка была великолепной: глянцевый, коричневый пол отражал огромную люстру и богатые портьеры на окнах. По бокам стояли небольшие столики с пышными букетами гортензий и уютные кожаные диванчики, в центре зала располагалась стойка ресепшена. На ресепшене стояла милая блондинка в строгой одежде, казалось, что улыбка – это тоже часть её униформы.

– Добрый вечер, вы бронировали у нас номер?

– Здравствуйте, эээ… Нет. Наше решение остановиться именно в вашем отеле было спонтанным.

– Большое спасибо, что сделали такой выбор. Пожалуйста, можно ваши документы, сейчас мы найдём для вас подходящее предложение.

Бэкк посмотрела на Бэна. Что же делать, ведь документов у неё нет.

– Милая, я оформлю на себя. – Бенджамин передал сотруднику свои документы.

– Хорошо, - девушка в форме улыбнулась и посмотрела на Бэкк, - Миссис Вотерс, сегодня у нас проходит выставка модной одежды от знаменитых дизайнеров, приглашаем вас посетить это мероприятие.

Девушка пощелкала по клавиатуре и обратилась к Бэну:

– Мы можем предложить вам номер люкс с балконом, в комнате большая кровать, камин, телевизор, ванная, диван и ещё одна комната – столовая. Стоимость 1800 долларов в сутки. Есть варианты дешевле. Стандартный номер на двоих, в комнате одна кровать, телевизор и душевая, так же есть балкон, стоимость такого номера будет 600 долларов в сутки. Иии…. К сожалению, это все предложения на данный момент.

– Думаю, нам подойдет комната с кроватью и диваном, - сказала Бэкк.

– Люкс. Гулять, так гулять, - Бэн улыбнулся и обнял Бэкк за плечи.

– Отлично, пожалуйста, ваш ключ. Портье доставит ваш багаж.

– Мы на легке.

– В таком случае, он проведет вас до номера. Хорошего отдыха, мистер и миссис Вотерс.

Номер оказался на четырнадцатом этаже, в нём царил идеальный порядок. По середине комнаты стоял большой прямоугольный стол, который больше подходит для деловых переговоров, чем для романтичного ужина. Справа устроился коричневый кожаный диван, перед ним лежал мягкий светлый ковер, который доходил почти до самой стены с камином. В соседней комнате стояла просто гигантских размеров кровать с высоким чёрным изголовьем, на стене висел телевизор, а под ним располагался небольшой столик с шампанским в ведре, комплимент от отеля. На балкончике, куда можно попасть из спальни, стоял маленький плетёный столик и два стульчика. Оттуда открывалось всё великолепие Нового Орлеана.

Бэн дал чаевых мальчику-портье и закрыл за ним дверь. Ребекка оббежала вприпрыжку вокруг стола и плюхнулась на большую кровать, раскинув руки и ноги.

– Я в нирване!

– Ну-с, чем займёмся? – Бэн прилёг рядом с ней.

– Для начала я схожу в ванную, а потом мы пойдем гулять. – Бекк подскочила и стала прыгать на кровати: - Гулять! Гулять! Гулять!

– У тебя есть ровно полчаса, потом в ванную займу я.

Бэкк скрылась за дверью ванной комнаты, а Бэн тихонько вышел из номера.

10.

Иногда мы способны на такие поступки, которые никогда не ожидали от себя. Например, потратить всю зарплату на то, чтобы слетать в другой город на концерт любимой группы или взять домой бездомного пса или уехать далеко от привычной жизни с незнакомой девушкой и влюбиться в неё.

Бэкк вышла из ванной и увидела большую золотую коробку на краю кровати. Бэн, улыбаясь, проскользнул в ванную комнату, выпалив на ходу: