– Какую замену? Мам, на тебя это не похоже.

– Миссис Вотерс, всё не так, - вмешалась Бэкк.

– Я выслушаю вас, юная леди, но только потому, что этого просит мой сын. – Женщина вздохнула, - сейчас поешьте и ложитесь спать. Поговорим завтра. У меня на утро назначено дело.

После ужина Бэн позвонил Заку Фишеру:

– Зак.

– Бэн, ну ты даёшь. Куда ты пропал?

– Долгая история. Как дела с Кроупом?

– Слушай, друг, я не виноват, что с вокзала поступил сигнал именно в тот момент, когда ты вышел с участка. Я надеюсь, ты не обижаешься?

– Почему не позвонил мне? Я был через дорогу. Я занимался этим делом два месяца.

– Прости, друг. Буду должен.

– Ладно. Предлагаю не затягивать с долгом, есть дело.

– Быстро ты. Чем могу быть полезен?

– Мне нужен персональный код шерифа для входа в систему базы.

– Но у тебя же есть возможность входа в базу. Зачем тебе его код?

– Я могу только просматривать, а он, вносить изменения.

– Друг, ты во что-то вляпался?

– Не задавай сейчас вопросов, потом я всё объясню.

– Ладно. Постараюсь помочь.

Утром пришло смс от Зака с буквами и цифрами. Бэн открыл ноутбук и зашёл в систему базы данных подозреваемых. Ввёл в строке поиска «Ребекка О’Конал», «удалить».

12.

Бэкк проснулась, когда Тифани не было дома. Бэн к этому времени уже съездил в участок и написал заявление на отпуск, прихватив с собой ориентировку с планшета.

– Привет. – девушка улыбнулась и на её щеке вновь заиграла ямочка. Бэн пересёк комнату и поцеловал эту ямочку.

– Ты ела?

– Нет. Тебя ждала.

– Сейчас я приготовлю тосты.

– Бэн. Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Я всё сделал, Бэкк. Не думай, я знаю, что это не было в твоих планах. Я верю тебе. Ты не такая. Ты не обманешь.

Девушка помолчала и сказала:

– Чем займёмся сегодня?

– Ну… можно позавтракать и вернуться в постель.

– Идея не плохая, но сначала дай мне таблетку. Голова разболелась.

– Таблетку. – Бэн задумался, где в этом доме могут быть какие-то лекарства. Обычно ими заведует Тифани.

– Посмотрю в комнате матери.

Он зашёл в комнату и стал открывать все ящики, в которых гипотетически могут лежать медикаменты. В гардеробной он увидел небольшую коробку в дальнем углу. Вероятно, её он и искал. Бэн открыл коробку и увидел кучу старых фотографий и писем. Открыв одно, он прочитал:

«Здравствуй, сынок.

В этом году ты заканчиваешь школу и должно быть поступишь в колледж. Кем ты хочешь стать в будущем? Спортсменом или учёным, а может музыкантом? Помнишь, как я учил играть тебя на гитаре?

Мне очень жаль, сынок, что я не могу сейчас быть с тобой рядом. Через год меня уже выпустят, и ты сможешь приехать ко мне.

Люблю тебя. Папа.»

Писем было очень много, еще открытки «С днём рождения», «С Рождеством», «С днём Благодарения»: и все от отца сыну. Бэн не понимал, почему он не видел этих писем раньше.

Тифани вернулась домой и увидела одинокую Бэкк, задремавшую в гостиной на диване. Что за манеры? Она прошла в свою комнату и наткнулась на сына, залпом читающего письма.

– Бэнни, что ты делаешь в моей комнате?

– Мам, что это?

– Где ты их взял?

– Мам, это письма от моего отца. Я думал он забыл обо мне. А он даже не получал моих писем.

– Бэнни, я всё объясню.

– Интересно, как.

– Бэн, ты помнишь кем работал твой отец?

– При чем тут его работа?

– Он был техническим мастером, мог починить то, что уже не подавало надежды на работу. Но никогда не ездил за рулём. Только на автобусе. – Тифани села на кровать и взяла старую фотокарточку с изображением маленького Бэна на руках у отца.