Бэкк улыбнулась и вручила ему чашку.

– Я буду спать на полу, а ты ложись на диване.

– Спасибо, Бэн.

– За что? Мне надули матрац, всё в порядке.

– Спасибо за всё.

Бэкк подошла к журнальному столику и открыла папку. Внутри было много набросков и законченных рисунков. Адам рисовал почти всё, что его окружало: деревья, портреты жителей посёлка, церковь, птицы…

– Бэн, мы должны ему помочь.

– Как?

– Послушай, если мне все равно мотать тюремный срок, я хочу получить свою долю денег.

– Ты в своём уме? О какой доле ты говоришь?

– 400 тысяч. Это ровно 50% акций.

– Но твои только 30%, не забывай.

– Я думаю, что заслужила еще 20% за то, что была так предательски обманута.

Бэн понимал её как никто дугой. Его тоже обманули, тоже предали и будущее, которое казалось таким предсказуемым, в один миг треснуло и разлетелось по кусочкам.

– Хорошо. Думаю, ты заслужила свои 50%.

– Мы оставим часть денег на мастерскую Адама.

– Ты с ума сошла? Ты знаешь его меньше суток. А если он пустит деньги на алкоголь и наркотики? Ему всего 18.

– Я верю, что он не обычный подросток. У него талант к искусству, Бэн, ты сам видел. – Бэкк протянула ему папку с рисунками.

Он взял у неё папку и присел рядом у горящего камина.

– Да, парнишка талантлив.

Бэкк прикоснулась плечом к плечу Бэна и по её телу словно прошёл электрический ток. Она отпрянула и заглянула в его глаза. Что-то произошло. Что-то необъяснимое и волшебное. Бэкк обняла Бэна и поцеловала его в горячие от чая губы. Бэн прижал Бэкк к себе. Как странно, вчера утром он горевал о разрыве с Оливией, а сегодня у него кружится голова от жаркого поцелуя этой женщины. Бэн обхватил ладонями её голову и целовал её губы, щёки, нос, глаза и вески. Ох, как пахнут её волосы.

Бэкк словно пришла в себя и отпрыгнула.

– Прости, Бэн. Прости.

– За что?

– Так нельзя. У тебя кольцо в рюкзаке, ты должно быть, почти помолвлен.

– Нет, это кольцо было для той, кто не заслуживает даже мысли о свадьбе. Я просто поздно понял это. Между нами всё кончено.

– Все равно, так нельзя. Извини. Давай спать.

Бэкк легла на диван и скрутилась калачиком.

8.

Рано утром Ребекка и Бенджамин, поблагодарив радушных хозяев, отправились в путь. Мэри упаковала им в дорогу несколько бутербродов и садовых яблок. Позже Адам нашёл в своей папке 20 тысяч долларов и записку «Пусть твои мечты исполнятся. Бэкк и Бэн.».

Молодые люди ехали молча, не проронив слова о вчерашнем вечере. Бэкк включила радио и подпевала Селене Гомес6, в то время, как Бэн пытался внимательно следить за дорогой, не обращая внимания на лодыжки Бэкк, которые она, скрестив ноги, положила на панель.

За окном одни пейзажи сменяли другие, поля переходили в леса, потом снова в поля и равнины. Они проезжали мимо озера Инид, когда Бэкк нарушила молчание:

– Какая красота. – она смотрела в окно, как завороженная.

Бэн выкрутил руль и повернул к озеру:

– Предлагаю сделать небольшую остановку.

Бэн подъехал к побережью по гравию и остановил машину.

Вдоль песчаного берега кое-где росли ели и сосны. Голубая гладь воды отделялась от неба небольшой полоской противоположного берега. Озеро раскинулось полотном, блещущим буйством красок. Зеркальная гладь воды отражала солнце, бывшее в зените, которое играло бликами на ветвях деревьев. Озеро жадно принимало краски, которые преподносило ему всё вокруг. Здесь была и насыщенная зелень островков прибрежных трав, и охристо-красные тона стволов сосен, и белизна проплывающих облаков, но ярче всех сиял цвет небесной лазури. Во всём этом природном очаровании казалось, будто время остановилось. Бэкк вышла из машины, подошла к озеру и сняла обувь. Она бегала по воде туда и обратно, вызывая при этом недовольство и громкий крик местных птиц. Бэн закатил штанины и присоединился к Ребекке. Как славно любить жизнь и всё, что с ней связано. Обычные мелочи для него превратились в необыкновенное чудо природы.

Вода была прохладной, но это не мешало Ребекке кружиться в каком-то причудливом танце, а Бэну брызгать в неё водой. Надурачившись, Бэкк присела у сосны, облокотившись на ствол дерева и потёрла свою шею. Бэн принес еду из машины и присел рядом. Над их головами запела какая-то птица, Бэн посмотрел наверх:

– Должно быть соловей. Так заливается.

– Нет, это странствующий дрозд, Бэн. Его пение часто путают с соловьиным. – Бэкк тоже посмотрела наверх и сразу опустила голову.