– И отдала ему свою невинность? Пока я тут с ума сходил, представляя тебя в объятиях другого. – И ничего не мог сделать. Теперь Бо злился, вспоминая, каким беспомощным себя ощущал. Как паниковал. В каком отчаянии находился.

– Я пыталась тебя забыть! – крикнула Астрид.

Рискуя получить пощечину, он приблизился к Астрид.

– Ты никогда меня не забудешь. Слышишь? Никогда! Ты от меня не освободишься, потому что я не отпущу. Пристрелю любого мужчину, что коснется тебя. И пойду в тюрьму. Убью за тебя. Мой призрак будет являться к тебе из могилы.

Зрачки Астрид расширились настолько, что от радужки осталась лишь узкая кайма голубого цвета. Грудь быстро поднималась и опадала. Астрид тихо простонала, сдаваясь. В голове Бо словно щелкнул выключатель, и он потерял способность мысль здраво. Обнял ее за талию, крепко прижал к себе и поцеловал.

Он целовал жадно, неистово. И Астрид капитулировала, впилась ногтями в его шею и сбила шляпу, чтобы вцепиться Бо в волосы. На него накатил жар желания, вызывая болезненное возбуждение. Бо обхватил Астрид за ягодицы, прижав ее бедра к своим. Он касался ее внизу и ласкал рот, желая слиться.

Астрид разжала пальцы, и Бо ощутил ее руку между ними за секунду до того, как она крепко обхватила его член через брюки. Под ее жадными пальчиками его плоть была горячей и твердой. Бо застонал.

– Никто другой, – резко выдохнула Астрид ему в губы, и угрожая и клянясь.

Он накрыл ее руку, чтобы выразить свое согласие, и отпустил, чтобы самому коснуться ее холмика через платье. Ее стон пьянил.

– Никто другой, – прошептал Бо в ответ.

Астрид отпустила его и обняла за шею, а потом подпрыгнула, обхватывая своими бедрами, так что платье задралось. Не выпуская возлюбленную из объятий, Бо чуть отступил на шаг. В поисках опоры он опрокинул ширму, которая с глухим стуком упала на пол.

Бо поморщился, но Астрид лишь тихонько усмехнулась, тяжело дыша и глядя на него затуманенными желанием глазами. Что только заставило его хотеть ее еще сильнее. Бо прошел два шага до узкой полки, сбросил подушечку для иголок и деревянную вешалку и усадил Астрид, прижав спиной к стене.

Из-за слишком громоздкого пальто она туда едва поместилась. Бо хотелось снять не только верхнюю, но и всю остальную одежду. Он желал овладеть Астрид здесь и сейчас. Все годы ожидания исчезли бы в мгновение ока. Его разум и тело пришли к согласию и требовали действий. Сила чувств пугала.

Пытаясь чуть замедлить процесс, Бо уперся руками в стену по обе стороны от головы Астрид и коснулся лбом ее лба. Грудь ходила ходуном, швы на боку заныли, а член болезненно запульсировал.

– Астрид, – взмолился Бо, толком не зная, чего хочет. Разрешения? Отказа? Заверения, что все страстные клятвы – не пустые обещания?

– Ты принадлежишь мне, Бо-Синг, – прошептала она. – Ты всегда был моим.

И его сердце словно воспарило.

Бо благодарно чмокнул Астрид в нос и веки, почувствовав вкус косметики и соли. Он обратил внимание на все, что мог бы вспомнить потом: удары ее пульса, которые ощутил, прижавшись губами к виску; теплое обещание ласки между ног, когда вдавил возбужденный член в шелк. Стон деревянной полки под Астрид…

Полка рухнула со стены.

Астрид упала и утянула Бо за собой.

Они повалились на пол с громким стуком.

Все болело. Бо наверняка порвал швы и свел на «нет» всю пользу снадобья Велмы. Но ему было плевать. Бо готов был истекать кровью, только бы держать Астрид в объятьях.

– Ты в порядке? – спросил он, но Астрид уже хохотала, вызывая у него желание снова ее поцеловать.

Бархатная занавеска распахнулась. Бо и Астрид повернулись в унисон и увидели седовласую продавщицу, небрежно одетого консультанта и трех любопытных посетителей.

Астрид невозмутимо улыбнулась и заявила:

– Можете записать на мой счет.

Следующим вечером у «Вавилонской башни», сиявшей золотистыми огнями, стояла вереница припаркованных машин. Астрид сомневалась, что в таком заведении есть гардеробная, поэтому оставила шубу в багажнике автомобиля Бо. Несмотря на грозные тучи и серое небо, дождь так и не пролился, хотя по улицам все еще текла вода, а асфальт местами высох.

Астрид не знала, что увидит сегодня в клубе. Независимо от задания она предпочла считать нынешнюю встречу свиданием и оделась подобающе: в аметистовое платье-тунику с белоснежным бисером и волнообразным подолом. Платье с заниженной талией натягивалось на бедрах, а сетка с бусинками подчеркивала не слишком выдающуюся грудь. Кудрявые светлые волосы были закреплены на одну сторону серебряной заколкой, под стать наручным часам Бо.

Он разглядывал ее с неприкрытым интересом и, положив руку ей на талию, провел с собой по тротуару.

– Мы будто на настоящем свидании, – заметила Астрид, не в силах перестать улыбаться. По пути Бо остановил машину в квартале от дома и хорошенько поцеловал возлюбленную. Ее губы все еще оставались припухшими, а тепло в теле так никуда и не пропало. Глядя на красивое лицо Бо с острыми чертами, она чувствовала себя слегка опьяневшей. Он был в тысячу раз лучше шампанского.

– Тут? Сюда я бы тебя привел в последнюю очередь Мы бы пошли в шикарное заведение, например в театр на пьесу или на концерт, – сказал он, хитро блестя глазами.