Мне показалось это глупым, ведь мы и так ехали. Если же он хотел напугать врагов, то от такого вопля вряд ли кто разбежится, а особенно существа. Я поднялся и посмотрел в окошко. Лес и впрямь выглядел недружелюбно, ко всему несколько угнетали огромные скалы, нависавшие с другой стороны. Дорога была настолько узкой, что пару раз борта машины царапались о камни, создавая неприятный визг, от которого Ребекка начинала ругаться.

Я сел, закрыл глаза и погрузился в дрему, ведь все равно делать пока было нечего. Не знаю, сколько я провел времени на границе между сном и реальностью, но жуткие крики солдат и выстрелы заставили меня вернуться в реальность так быстро, как только позволял организм. Я подскочил к решетке и успел увидеть, как один из солдат исчез в пасти огромной змеи, а затем машина из-за мощного удара завалилась на бок. Я рухнул на пол, придавив собой Ребекку.

– Ты тяжелый, – со страхом прошептала она.

– Прости, – я осторожно приподнялся на руках, прислушиваясь к звукам стрельбы.

– Что там? – спросила Ребекка.

– Огромная змея.

– Думаешь, они ее убьют?

– Без понятия, – честно признался я.

Хотя меня бы сильно удивил такой исход событий, ведь я видел, на что способны существа тьмы. Ко всему змея была такой большой и совершенной, что могла вполне оказаться представителем мрака, что крайне осложняло дело. Конечно, я мог вызвать Клеймора и избавиться от лишней головной боли, но я сильно сомневался, что он придет от этого в восторг, а его раздраженность могла отразиться на мне или еще того хуже на Ребекки.

Выстрелы звучали все реже и реже, а вскоре и совсем стихли.

– Мы идем или как? – тот час осведомилась Ребекка.

– Ты оставайся тут, а я на разведку.

Она кивнула, и я медленно поднялся. Было довольно неудобно боком открывать дверь, но зато усилий мне прилагать не пришлось. Змея, а может и случайный выстрел, сбили замок, поэтому дверь сразу же распахнулась, стоило лишь надавить на ручку.

Я вылез наружу и осмотрелся. Машина, сопровождавшая нас, слегка дымилась, но в остальном все было тихо и спокойно – ни тел, ни крови, лишь пустые гильзы и парочка автоматов. Я позвал Ребекку и помог ей вылезти.

– Где все? – осведомилась она.

– Могу предположить, что мертвы, – я даже не пытался ее обнадеживать. – Нам надо отсюда убираться пока…

Мою речь оборвал женский смех, а затем появилась оно – полусущество, получеловек.

Верхняя часть тела была женской, а все что ниже пояса заменял хвост змеи, который в ту же секунду смахнул нас с дороги. Я слетел с дороги, грохнулся на влажную землю и меня окутал туман. Крик Ребекки заставил забыть о боли в спине и вскочить. Я побежал за существом, выкрикивая оскорбления, и какие-то слова ее все же задели.

Змеиный хвост обернулся вокруг меня и с такой силой сжал, что я сам завопил. Мне даже показалось, что хрустнул позвоночник, а затем я опять упал и на этот раз мой стон потонул в жутком вопле женщины-змеи. Мощнейший поток воздуха пронесся надо мной, сметая даже туман, деревья посыпались на землю. Несколько стволов падали на меня, однако натыкались на невидимую преграду и отлетали прочь.

Я сел, слушая стук собственного сердца, и осмотрелся. По лесу словно прошел тайфун, таким просторным он вдруг стал. Под поваленными стволами я увидел куски змеиного хвоста, а затем взгляд остановился на руке. Я похолодел.

– Ребекка!!! – вскочив, закричал я.

– Мик, – донесся ее слабый голос.

Я кинулся на зов. Ребекка лежала в небольшом углублении, а сверху ее накрыло ветками.

– Погоди, я сейчас, – разгребая завалы, попросил я. – Ты не ранена?

– Мик, – на этот раз голос ее звучал испуганно, а глаза смотрели с ужасом.

Я медленно обернулся и сам невольно вздрогнул. Я оказался прав, говоря, что Клеймор не обрадуется, оказывая мне помощь, пусть даже я его и не звал. Зеленые глаза просто сверкали, как настоящие изумруды, от гнева, вызывая чувство восхищения и ужаса.

– Клеймор, – я примирительно поднял руки, – позволь мне...

Больше я ничего не успел сказать, так как меня подняло в воздух и припечатало к стволу еще целого дерева. Нити внутри натянулись, так что даже стонать было больно.

– Я объяснил тебе, человек, что более не желаю видеть твое лицо, – своим ледяным голосом начал Клеймор. – Однако вижу, что род Майеров сильно деградировал в последнее время.

– Да как вы можете!? – возмутилась Ребекка.

Она сделала попытку выбраться из-под завалов, однако, к моему облегчению, потерпела неудачу. Я был не в состоянии говорить, но взглядом умолял, чтобы Ребекка не влезала в это дело. Клеймор не мог убить меня, так что самое большое, что мне грозило это пару часов мучений, тогда как Ребекки ее выступления могли стоить жизни. Но, как это бывает в тяжелые моменты, удача повернулась ко мне спиной, потому как Ребекка продолжила:

– Мик рискует жизнью, он отправился в это путешествие, бросил семью, друзей, приступил закон, только чтобы дать вам свободу. Неужели в вас нет ни капли благодарности? Мик говорил, вы вынуждены служить роду Майеров, потому как Эльба нарушила условия соглашения, но он в этом не виноват. А даже если и виноват, то пытается исправить ошибки, Мик хороший человек, вы должны поверить ему и...

Ребекка закашляла, и я похолодел, увидев свечение из белых нитей, которые кружили вокруг нее. Давление на мое горло чуть ослабло, и я захрипел: