– Ты заходи, а девушка останется тут, – сурово произнесла Ронда

– Хорошо, – покорно кивнул я и переступил порог.

Следом вошла Ронда и захлопнула дверь. Стоя в полнейшей темноте, я прислушивался к звукам снаружи.

– Проходи, – она толкнула меня в спину.

Спотыкаясь, я добрел до стула, на который и упал. Женщина напротив меня улыбнулась и, протянув руки, коснулась моего лица. Я невольно вздрогнул, но не отстранился, так как ее прикосновение мне было приятно. Я вдыхал восхитительный аромат, которым был наполнен дом и чувствовал, как тело расслабляется, а тревожные мысли покидают голову.

– Как тебя зовут мальчик? – раздался голос женщины.

– Мик, – на автомате сказал я.

– Вы шли в Датэ? – последовал следующий вопрос.

– Да, – я уже еле ворочал языком. – Что со мной?

– Ничего. Скажи, это ты убил змею на дороге или твоя подруга?

Тревожный колокольчик прозвенел в моей голове, однако его довольно быстро подавило чувство сна. Глаза сами закрылись, но я услышал свой собственный голос:

– Ребекка моя подруга, а не девушка и да, это я убил змею, но ради самозащиты.

Больше я ничего не смог сказать, так как во рту пересохло, а язык будто прилип к небу.

До моего затуманенного сознания доходили слабые голоса и звуки. Я почувствовал, как меня подхватили тысячи рук и куда-то понесли. Свежий ветерок приятно холодил кожу, мне хотелось спать, но я из последних сил сопротивлялся этому, пытаясь вспомнить последние слова женщины в доме. Где-то хлопнула дверь и я, несмотря на шум в ушах, довольно четко услышал крик Ребекки:

– Не смейте! Мик, Мик, приди в себя, сопротивляйся. Мик!!!

Я с трудом раскрыл глаза и сфокусировался на собравшейся толпе. Я слышал крики Ребекки, но не мог ее найти среди моря огней, так как свет резал глаза. У меня потекли слезы, а легкие наполнились дымом. Колокольчик зазвонил с новой силой, и на этот раз его не могло унять ни что, так как мое тело уже начало ощущать жар огня. Голова в миг протрезвела, но вот с легкими была проблема. Меня собирались сжечь на костре как ведьму, и я осознал это только что.

Дым так разъедал глаза, что слезы лились рекой, поэтому я принял Рейгана за вестника смерти, который пришел забрать меня в мир иной. Сверкнула сталь, и я буквально упал на его руки. Он обхватил мое безвольное тело и вытащил с кострища под громкие возмущенные крики и выстрелы. Перед глазами все плыло, я с трудом ориентировался и соображал, но все же сумел прохрипеть:

– Не дай им убить Ребекку, таковы условия нашей сделки.

Рейган опустил меня на что-то жесткое и скрылся. Я не знаю, понял ли он, о чем я толковал, но больше сделать ничего не мог, силы окончательно покинули меня. Мне оставалось только слушать и надеяться, что для нас с Ребеккой все закончиться хорошо. Я не помню, в какой момент отключился, но пришел в себя от плача. Открыв глаза, я увидел красные от слез глаза Ребекки и черные тучи.

– Похоже, все же будет дождь, – просипел я.

– Дурак! – Ребекка разразилась новыми слезами. – Я чуть с ума не сошла наблюдая как ты… ты…

– Все хорошо, – я протянул руку и коснулся ее щеки. – Все обошлось, мы под защитой Рейгана, теперь волноваться не о чем.

Ребекка кивнула и, уткнувшись лицом мне в грудь, снова зарыдала. Я положил руку ей на голову и улыбнулся, когда первые капли дождя упали на мое пылавшее лицо. Я ждал этого, наконец, эта живительная прохлада смоет всю тяжесть накопившихся проблем и вернет мне былой настрой. Ребекка плакала, а я понимал, что не могу позволить себе расслабиться.

– Все-таки это удивительно как много мы пережили, покинув Катар, – с задором произнес я. – Хотя в Датэ тебя ждут родители, и ты можешь вернуться.

Ребекка отстранилась от меня, смахнула рукавом слезы, улыбнулась и решительно заявила:

– Пока не стану известной во всей империи, не думай, что сумеешь отделаться от меня.

– Даже не мечтал, – хмыкнул я.

– Дурак, – вновь повторила Ребекка, но уже с улыбкой.

– Знаю, – я кивнул и осторожно сел.

Оглядевшись, я понял, что Рейган оставил нас на деревянной вышке, из которой просматривался весь город. Ребекка помогла мне подняться и поспешно отвернулась, устремив взгляд в лес. Я не винил ее за это, потому как при виде многочисленных трупов мне самому стало дурно. Рейган уничтожил всех, и я был этому виной. Клеймор не зря сомневался в моих клятвах, при виде такого я бы уже сто раз отказался от своих слов, но рядом стоял человек, жизнь которого я поставил на кон. Все же, мои близкие были мне дороже всех, несмотря ни на что.

Я поежился от налетевшего ветра и вспомнил о плаще Клеймора, которого сейчас не было на моих плечах.

– Только этого не хватало, – я засуетился, пытаясь сообразить, как спуститься вниз.

– Что, что такое? – забеспокоилась Ребекка.

– Плащ, – буркнул я. – Блин! Да где тут лестница!!!? – уже начал орать я.

– Какой плащ?

– Плащ, в котором я был в лесу, – я отодвинул Ребекку в сторону и откинул деревянный люк.

– Куда ты собрался!? – Ребекка даже топнула ногой от возмущения.