Завтра все соберутся на этом кладбище и будут с жадностью обсуждать прошлое этого человека. С одной стороны это было естественной защитной реакцией слабых существ, коими являлись такие как я, но с другой... Собственно больше ничего и не требовалось объяснять.

Я медленно брел по дороге, рассуждая вот на такие темы, а попутно думал о том, почему моя жизнь пошла кувырком. Я сделал один единственный вывод, а именно – я совершил две ошибки, первая – я должен был остаться с Робертом и вторая – я не должен был втягивать в это Ребекку.

Я услышал вой и остановился. Существо возникло из тьмы – мохнатый волк величиной с трехэтажный дом, правда без хвоста, но зато с очень большими и тонкими когтями. Я подумал, что такими хорошо разделывать человека, но тут же отогнал прочь все воспоминания о теле банкира.

– Ну привет, – пробормотал я.

– Привет, – ответил человеческий голос, и рядом с животным появилась довольно симпатичная женщина. – Так ты и есть тот самый паренек, за которым охотиться ОВР?

– А ты и есть та самая психованная маньячка, калечащая людей с помощью своего уродского зверя?

На самом деле мне не хотелось начинать сразу с ругани, тем более с женщиной, но все получилось как-то само собой, наверное, эмоции брали верх, а они в последние дни были не самыми положительными.

– Фи, как грубо, – она похлопала волка по шерсти. – Как думаешь, малыш, стоит его проучить за грубость?

Протяжный вой разнесся по всему городу, и я решил, что это положительный ответ. Мои догадки подтвердились, когда зверь рванул ко мне, снося своими боками расположенные вдоль дороги надгробия.

– Айк, – довольно спокойно сказал я, что было весьма удивительно, учитывая, какой монстр несся на меня.

Внезапно волк задрал голову и завыл. Я тоже посмотрел наверх и обомлел. Белоснежная птица заслонила собой весь небосвод и на кладбище опустилась тьма, мощные крылья продолжали расти, и казалось, этому никогда не будет конца.

– Какая красота, – прошептала женщина и потянула руки к небу в надежде поймать белое перо, которые медленно опадали на землю.

Я тоже был очарован таким прекрасным зрелищем, пока птица с диким криком не спикировала на волка и земля содрогнулась. Я с трудом удержал равновесие, но в следующее мгновение поток воздуха отбросил меня назад к железным воротам. Я ударился о прутья и застонал. Перед глазами все поплыло, однако я видел, как птица взмыла в небо, держа в своих когтях добычу. На фоне ее волк выглядел жалкой букашкой, а про людей и говорить было нечего.

Я успел лишь подняться, когда они вернулись. Земля опять содрогнулась и похоронила под весом птицы не только волка, но и его хозяйку, белоснежные крылья накрыли все кладбище, а хвост придавил меня и сломал железные ворота.

Я лежал, уткнувшись лицом в асфальт, и выплевывал изо рта перья. Попыток подняться, я предпринимать не стал в надежде, что таинственное существо вскоре покинет это место, не заметив меня. Когда тяжесть пропала, я осторожно поднял голову и увидел звезды, а также белоснежный ковер, в который превратилось кладбище. Должен сказать теперь оно не выглядело таким унылым, но этим в принципе нельзя было гордиться, так как большая его часть превратилась в руины. Я медленно поднялся, стряхивая с одежды перья и посмотрел на стоявшего неподалеку Айка.

– Ты немного опоздал, – с легкой улыбкой заметил я и, глянув в небо, вздохнул. – Она улетела.

– Она!? – Айк был удивлен.

– То существо, я никогда не видел ничего подобного, – с восхищением говорил я. – Возможно, кто-то умеет вызывать и существ света. Ты не в курсе есть ли такие?

Айк расхохотался и я понял, что сморозил глупость, вот только пока не знал в чем.

Подождав пока его веселье немного поутихнет, я мрачно осведомился:

– Ну и что на этот раз тебя рассмешило?

– Ты, Мик.

Мне было приятно, что хоть кто-то звал меня по имени, поэтому я в миг отмел весь плохой настрой. В конце концов, ради Айка можно и постараться.

– Раньше я немного смущался своей формы, – задумчиво проговорил Айк, – все же существо мрака, а тут такое. Однако, – он улыбнулся, – вижу, людям это пришлось по душе.

Я медленно перевел взгляд на его спину, из которой торчали крылья, хотя размер их был довольно мал, но они тоже были белоснежными. Краска прилила к моему лицу, когда я понял причину его веселья и Айк снова засмеялся. Конечно, для меня это было позорным не знать первую форму моего существа, однако я даже помыслить не мог, что существа мрака могут быть настолько прекрасными. Мы покинули кладбище, и я рассказал Айку о своем решении дать им свободу.

– Мудро, – одобрительно кивнул он. – Сейчас нас удерживает печать, в которой заключена сила Эльбы. Если ты станешь сильнее ее, то власть над печатью перейдет к тебе, и ты сможешь расторгнуть договор.

– И как же получить эту силу? – я нахмурился.

– На этот вопрос я тебе не отвечу и вообще сомневаюсь, что кто-то ответит, – Айк пожал плечами. – Возможно, со временем это придет.

– И вы готовы ждать?

– Выбор у нас не велик.

– Ну а как насчет самоубийства, – высказал я предположение. – Если я убью себя, то вы вернетесь во мрак.