Повисла гробовая тишина, а после когда Ортега разжал челюсти, его собрат рухнул на землю, сотрясая все вокруг и из его раскрытой пасти выпал синий язык. Мне эта картина была знакома. Значит, не только цепи Ортеги могли отравлять, но и его зубы были смертельны, во всяком случае, в первой форме.

Наблюдая за битвой, я не сразу заметил ее. Хранитель занесла руку для удара, когда пламя настигло ее. Женщина сгорела просто мгновенно, оставив после себя лишь пепел и кинжал, которым она собиралась меня поразить. Я поспешно отвернулся. Несмотря ни на что, я все еще не мог смотреть на смерть людей, даже своих врагов.

Земля вновь вздрогнула, и раздался победный рев, ну я думаю, что это был победный рев. Я нехотя взглянул на Ортегу. Дракон сидел на земле возле туши своего поверженного врага, сложив крылья, и явно не собрался исчезать.

– Ортега может ты…! – начал кричать я.

– Не стоит так надрываться, Майер, – оборвал меня надменный голос. Он звучал в моей голове. – В первой форме мы можем общаться с призывателем мысленно.

– О-о-о, – протянул я, так как не знал, как отнестись к таким новостям. – Может, ты уже пойдешь? – уже мысленно поинтересовался я и, видя, что реакции нет добавил: – У тебя из крыла течет кровь.

– С тобой одна скука, – недобро выдал он и исчез.

С этим я мог бы поспорить, но не стал, в конце концов, он только что спас мою жизнь. Я направился к монастырю, но меня перехватила Ребекка.

– Мик, не трогай их, – выскочив мне навстречу, взмолилась она. – Они здесь не причем, эта женщина их заставила.

– Я и не собирался никому мстить, – горестно сказал я и направился прочь.

Мне стало обидно за мысли Ребекки, а вот она, похоже, даже не поняла, как меня обидели ее слова. Неужели даже в ее глазах я становился монстром, угрозой всей империи. Возможно, мои первые мысли были верны, Ребекки не стоило идти со мной, у меня вообще не должно быть попутчиков.

Мы вернулись в гостиницу. Я вымылся первым, потом пошла Ребекка. Решив, что при прямом разговоре я не смогу ее переубедить, я написал записку, взял свои вещи, которые были на мне, и ушел.

Я шел к лесу и думал обо всем, что случилось со мной за столь короткий промежуток времени. Похоже, я начинал учиться на собственных ошибках, но хорошо ли это. Пересекая мост, я замер и взглянул на шумящую внизу реку. Из глаз невольно потекли слезы.

Я вернулся к тому от чего так долго бежал – одиночество. Это было правильно, у меня не должно быть попутчиков, только не на этой дороге. Я сдержу данное Клеймору слово ради Ребекки, ради отца, но, прежде всего, ради себя, пора было хоть что-то довести в своей жизни до конца.

Сегодня я плачу в последний раз и пусть это будет дань уважения моему прошлому.

Первое что я увидел, когда очнулся, это темные кроны деревьев. Спина чуть болела от ночевки на земле, но в целом состояние можно было назвать стабильным. В животе заурчало, и я невольно вздохнул, однако это была лишь минутная слабость.

Поднявшись, я направился дальше. Мой путь лежал в Датэ, но я, пробираясь к нему, старался идти лесом, естественно держась неподалеку от дороги, чтобы окончательно не заблудиться.

Уже вторые сутки я шел совсем один, и это несколько угнетало, все-таки мне не хватало веселого щебетания Ребекки. Интересно как она там? Прислал ли староста солдат, как и обещал? Не знаю почему, но на все это вопросы у меня была лишь одна фразы «у нее все хорошо».

Я продолжил путь и пока шел погруженный в свои мысли сам не заметил, как стемнело. Нужно было искать место для ночевки, поэтому я чуть углубился в лес и неожиданно вышел к небольшому храму. Десять минут я просто тупо смотрел на это строение огороженное высоким забором. Большей нелепицы нельзя и придумать. Кто мог жить в лесу? Скорее всего, какие-нибудь отшельники, которые вряд ли обрадуются моего приходу.

Я подошел к воротам и постучал, не особо надеясь, что мне откроют. Но меня опять удивили. Мужчина, закутанный в серый балахон, предстал передо мной быстрее, чем я подумал о правильности своего поступка.

– Добро пожаловать в храм умиротворения.

Весьма глупо звучало, но я воздержался от комментариев. В конце концов, как гость я должен был только благодарить и помалкивать. Склонившись вслед за мужчиной, я почтительно произнес:

– Прошу прощения, что побеспокоил вас, но мне нужно где-то переночевать.

– Мы с радостью примем вас. Прошу, – мужчина кивнул в направлении здания.

Там на деревянных ступенях меня дожидалась женщина. Двери захлопнулись, женщина двинулась мне навстречу. Я невольно напрягся и осмотрелся. Мужчины во дворе стояли от нас достаточно далеко и не стремились подойти, однако я ощущал их напряжение. Похоже, они волновались за свою госпожу.

Ну вот, опять! Стоило немного прийти в себя и вот опять новая стычка. Сейчас я совсем не был настроен к долгим разговорам и нотациям.