– Если ваши люди всё ещё ждут вас, я хочу, чтобы в моё отсутствие с вами рядом были верные люди, которым вы доверяете...
– Сандорс серьёзно смотрел на Жаннин, не отрываясь.

Женщина открыла рот, но так и не нашлась, что ответить. Сандорс снисходительно улыбнулся:

– Вы можете связаться с ними и призвать к себе нескольких?

– О, нет...
– Жаннин нервно засмеялась, - во второй раз я не попаду в одну и ту же ловушку. Вы хотите иметь кого-то из моих людей, чтобы шантажировать, как Райс? Господи, - у неё защемило сердце.

– Значит, вы думаете, что мужчинам от вас нужно только одно?
– огорчённо прохрипел Сандорс, отворачиваясь.

– Вот именно, все хотят только одного. Не отрицайте этого...

Мужчина снова взглянул на свою собеседницу и произнёс:

– Я могу заполучить от вас всё, что мне захочется, выкручивая вам руки и ставя вас в безвыходное положение, но мне незачем это делать. Вы красивая женщина, но не единственная, от которой я могу всё это получить. К счастью, я не зациклен на вас, как маркиз или Райс. Я не слишком притязателен с женщинами. Для удовлетворения моих плотских желаний необязательно должна быть королева или герцогиня в постели...

На губах Сандорса заиграла улыбка. Жаннин вздохнула и в облегчении, и в разочаровании. Теперь она уже и сама не знала, радоваться таким словам или огорчаться.

– Чего вы сами хотите от меня, леди Адель?
– вдруг прошептал он, глядя в глаза.

– Если вы действительно такой, как говорите, то прошу лишь защиты, - она вздохнула и снова остановила свою лошадь.
– Мне трудно заручиться чьей-то поддержкой, как вы понимаете.

Мужчина кивнул, всё ещё улыбаясь:

– Как только вы попадаете в чьи-то руки, вас ставят перед выбором? Понимаю...
– он немного помолчал, затем добавил:

– И всё же подумайте над моим предложением. Мне будет спокойнее вас оставить, пусть и ненадолго, под присмотром ваших людей. Я даю слово рыцаря, что не стану вас ими шантажировать. После Райса, как вы понимаете, я не могу вас доверить своим людям.

– Хорошо, я подумаю, - Жаннин едва дышала от этих слов и, улыбнувшись, продолжила путь, подгоняя лошадь.

Некоторое время они ехали молча, и пока женщина была так увлечена разговором, не заметила, какой маршрут выбрал её спутник. Сначала они поднимались в гору. И только, когда перед их глазами открылась великолепная долина, покрытая густыми и ровными рядами виноградника, Жаннин поняла, где они находятся.

Сандорс спешился и подошёл к белой лошади, чтобы помочь спуститься женщине.

– Сэр Джеймс?
– она в изумлении и восхищении взглянула на рядом стоящего мужчину.
– Виноградник... он жив.

– О, да, леди Адель, и плодоносит, - Сандорс улыбнулся.

Жаннин быстрым шагом прошла вперёд к высоким вьющимся кустам. И действительно на них висели аппетитные грозди винограда. Ягоды уже приобрели золотистый цвет. Жаннин сорвала ягодку с лозы и попробовала на вкус. Ароматная виноградинка лопнула под её зубами, заливая рот приятным сладким соком. Джеймс с интересом наблюдал за ней.

– Виноград готов, - произнесла она, улыбаясь.

– Вы правы. Сбор уже начался, - ответил мужчина, подходя к ней.

Жаннин оглянулась и увидела, как действительно женщины собирают виноград, аккуратно срезая с лозы спелые грозди.

– Идёмте, - произнёс Сандорс, ведя лошадей под уздцы и приглашая Жаннин пройти дальше.

Они прошли вдоль рядов виноградников к небольшому низенькому строению. Солнце начало припекать сильнее. Захотелось и пить и зайти в тенистое место, чтобы спрятаться от палящих лучей. Жаннин остановилась, обернувшись на спутника. Он привязал лошадей и подошёл к ней, улыбаясь.

– Идёмте, вы ведь не боитесь меня?

– Немного, вы полны сюрпризов.

– Мне нравится видеть ваш восхищённый взгляд, - его белые зубы вновь сверкнули сквозь усы, и, взяв Жаннин за талию, он осторожно завёл её в помещение.

Здесь царил полумрак и прохлада, особенно в том помещении, которое находилось ниже. Сандорс зажёг лампу, и они спустились по винтовой лестнице в глубокий подвал. Множество бочек, заправленных вином, пахли дубом и немного землёй. Сандорс накинул на её плечи свой плащ.