– Это кое-что очень опасно?- глаза Эйлы сверкнули.

– Очень. Это весьма и весьма рискованное дело. Увы, один я не справлюсь. Мне нужна помощь.

– И вы хотите просить ее у моего мужа?

– Да. В его же интересах помочь мне. И мне нужно обсудить с ним это. Когда я смогу это сделать?

– Только вечером, когда он придет сюда. Днем он работает.

– Где?! Я отправлюсь к нему сейчас же! Я не могу ждать до вечера. Скажите мне адрес, и я отправлюсь туда.

Эйла колебалась лишь пару мгновений, затем решительно посмотрела на Гилберта. Ради благополучия дочери она была готова на все.

5 глава

Истина

Факт 5: почему-то в этом городе совсем не было снега. Ни в одном дворике, ни на одной улочке, ни на одной набережной, ни в даже самом темном тупике невозможно было отыскать хоть горсточку пушистого белого снега. Учитывая то, что вокруг Кристэля были сплошные снега и льды, данное обстоятельство выглядело более чем странно. Куда мог деваться снег? Таким вопросом задавались все приезжие, а также маленькие городские дети, которые часами бегали по улицам, в тщетных поисках пушистых снежинок. Впрочем, так было не только со снегом, но и с самим явлением выпадения каких-либо осадков. Дело в том, что в небе над Кристэлем никогда не образовывалось ни туч, ни даже просто облаков. Была ли тому причиной какая-то хитроумная магия или же сыграло свою роль географическое расположение (хотя эта версия подвергается сомнению хотя бы потому, что вокруг-то города снег имеется и в немалом количестве) - неизвестно, но факт оставался фактом: снега в Кристэле не было совсем.

Она была там. Ее тело, все еще одетое в ту одежду, в которой она была с утра, возлежало на белых простынях их супружеской постели, которая теперь сделалась ложем покойницы. Мертвецки бледное, но еще по-живому красивое лицо усопшей удивительно гармонично смотрелось в сочетании с белоснежной подушкой. Рот, в отличие от спокойно закрытых глаз, был раскрыт в каком-то немом крике. Создавалось такое ощущение, что перед своей смертью она увидела нечто ужасное и пыталась кричать.

После того, как Гилберт ушел, Иегар словно во сне поднялся на второй этаж и осторожно, даже боязливо, вошел в спальню и остановился на пороге, едва сумев прикрыть дверь. Он взглянул на мертвое лицо своей жены и с внезапною силою сжал кулаки.

– С вами все в порядке?- осторожно поинтересовалась из коридора испуганная и заплаканная служанка.

– Войди!- велел резко Иегар и отошел в сторону.

Служанка остановилась в дверном проеме, продолжая сжимать в руке округлую ручку двери. Она смотрела только на хозяина, игнорируя хозяйку.

– Я хочу задать пару вопросов,- проговорил Иегар, который наоборот смотрел только на свою жену.

– Слушаю...- служанка потупила глаза.

– Когда ее принесли домой?

– Не задолго до вашего прихода вместе с тем... существом. Говорят, она находилась на небольшой площади недалеко от Крайней Восточной.

– Кто ее принес?

– Лекарь Эллад и какой-то случайный человек с улицы.

– Эллад?

– Да. Он был в числе тех, кто обнаружил ее... тело.

– Он ничего не сказал тебе о предполагаемой причине смерти?

– Он говорил что-то об остановке сердца...

– Остановка сердца?! Но от чего?!

– Не знаю. Он так ничего и не пояснил.

Иегар все-таки оторвал взгляд от тела своей жены и поглядел на свою служанку. Смотрел на нее долгим тяжелым взглядом и наконец вымолвил:

– Ясно. Значит, я отправлюсь к нему и сам все расспрошу.

– Ночью?

– Уже почти утро,- отмахнулся Иегар.- Даже если он и спит, то ему все равно придется покинуть мир снов ради меня и истины, которой я так жажду. Я хочу выяснить, от чего умерла моя жена!

Лекарь Эллад был эльфом в Кристэле весьма известным и уважаемым. К нему обращались со своими недугами не только жители Восточного района, где жил и работал лекарь, но и Западного. Пусть он и не был так хорош, как королевский лекарь, но все же имел славу среди народа. Понятное дело, слава эта приносила ему немало клиентов с большими кошельками. Иегар как раз принадлежал к числу клиентов "при деньгах", так что Эллад с радостью принял его, несмотря на весьма и весьма ранний час.

Эллад, высокий крепкий старик, открыл дверь сразу же, стоило только постучаться в дверь. Лекарь был в дневной одежде и выглядел на удивление бодро и свежо.

– Неужели ты уже проснулся?- удивился Иегар, входя в уютный дом лекаря, где всегда почему-то пахло морозной свежестью, несмотря на то, что во всех помещениях температура была высокая.

– Я и не ложился еще сегодня,- качнул лысой головой лекарь.

– Почему же?

– Происшествие с твоей женой меня сильно взволновало,- не стал лукавить Эллад.

Иегар снял с себя шубу и посмотрел прямо в глаза лекарю.

– Тогда тебе не трудно понять, зачем я пришел к тебе в столь ранний час.

– Конечно, я, можно сказать, с нетерпением ожидал твоего прихода.

– С нетерпением?- удивился Иегар, разуваясь.

– Произошедшее, как я уже говорил, сильно взволновало меня, и я хочу поделиться с тобой кое-какими своими мыслями и соображениями. Я уверен, что ты поймешь меня, ведь все же твоя жена умерла из-за этого. Пошли в гостиную, не стоит разговаривать о столь серьезных вещах на пороге дома.