– Мне повезло, что у меня такой друг, как ты!
– честно сказала Джесс, и в голубых глазах девушки отразилась искренняя благодарность и потайная грусть. Грусть, скрытая под маской притворной радости и веселья.

– Но вряд ли я смогу подружиться с Леоном, - добавил Брэндон, проводя ладонью по щетине.
– Третий будет лишним в дружбе, несмотря на то, что считают другие.

– Брось, Брэдди!
– отмахнулась Джесс, не понимая, куда он клонит.
– Ты стал таким большим человеком, но характер и повадки не изменились. По - моему, ты никогда не будешь серьезным.

– Я был серьезным, Джесс, - нахмурился он, и до нее дошло, что она задела его невинным и шутливым замечанием.
– В Париже...Когда я вернусь обратно, то снова буду угрюмым и серьезным боссом, а сейчас я просто твой друг, прилетевший помогать тебе со свадебной церемонией. Будь я таким, каким ты меня представляла, то вряд ли бы у меня нашлось времени для тебя, но реальность отличается от нашей фантазии.

– Наверное, ты прав!
– тяжело вздохнула Джесс и вздрогнула. Он дотронулся до ее запястья, слегка надавив, отвлекая от нахлынувших на нее размышлений. Второй раз за день Джесс неясное возникло неясное покалывание на том месте, которого он коснулся. Что с ней творится? Может, во всем виновато напряжение и нервозность? Вчера они с Леоном выпустили новый музыкальный альбом, чтобы успеть завершить все дела до свадьбы, и она сильно переволновалась. Возможно, в этом и кроется причина...

– Зеленый свет, Джесс, можно ехать, - пробормотал Брэндон, и она рассеяно кивнула, нажав на газ.
– Расскажи, как ты жила без меня?..

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Обмотав белое махровое полотенце вокруг бедер, Брэндон вышел из ванной комнаты, отмечая про себя, что обстановка в квартире совсем не уступала его, особенно модернизированное оформление гостевой спальни.

Голубые стены с белоснежными замысловатыми узорами, кровать королевских размеров, зеркальный стеллаж со статуэтками древнегреческих фигурок богинь и французские окна, ведущие прямо на балкон последнего, двадцать пятого этажа, где весь Нью - Йорк простирался внизу, поражая суматохой, шумом и высокими небоскребами.

Он был рад, что принял это суматошное и немного безумное решение бросить все и прилететь в другую страну.

Во - первых, у него появился долгожданный шанс расслабиться и отдохнуть от всех проблем с бизнесом и работой, полностью погрузившись в заботы, не требующие настолько огромной самоотдачи, как финансовая империя. Две недели не разрушат окончательно всю компанию, зато у него будет время обдумать все "за" и "против" новых проектов и пересмотреть круг партнеров.

Во - вторых, он сможет помочь Джесс подготовиться к свадьбе, поддерживая и советуя то, что ему известно, хотя, почти наверняка, если мать узнает о его приезде в Нью - Йорк, то не разделит энтузиазм сына. Для нее, помимо цветочных салонов, которыми она дорожила, превыше всего была одна цель. Женить поскорее двадцативосьмилетнего Брэндона, а у него совсем другие планы на жизнь, поэтому ей придется смириться, что на сей раз он тоже не приедет к ней в Страсбург.

В - третьих, черт его побери, но Джесс кардинально изменилась, превратившись в роковую и соблазнительную красавицу, особенно ее пухлые губы, едва тронутые слабым розовым блеском. Они будто безмолвно звали прикоснуться к ним, провести кончиком языка, затем - впиться, пробуя на вкус. Слегка прикусить и потянуть, при этом не отрывая взгляда от, наверняка, темнеющих голубых глаз, превращаясь от желания в темно - сапфировые...Черт! Он размышляет на запретные и недопустимые темы. Видимо, отсутствие женщины в течение долгого времени дает знать, иначе бы Брэндон никогда бы не обратил внимания на Джесс, как на женщину. Джесс! Что за умора? Она - его лучшая подруга, с которой он знаком с четырнадцати лет. Маленькая девочка с двумя косичками и капризами, пусть сейчас она уже выросла и стала привлекательной девушкой с не менее обольстительной фигурой.

Одно остается и останется неизменным. Они просто друзья. Лучшие друзья. И черт поберет это невыполнимое и неверное желание ее поцеловать!

– Брэдди, ты уже принял душ? Леон вот - вот приедет....Ой!
– Брэндон, стоявший перед зеркалом, трезво размышляя над сложившейся ситуации, обернулся. На пороге спальни переминалась с ноги на ногу Джесс, странно рассматривая его. Бордовое шифоновое платье облегало ее тонкую талию и подчеркивала полную грудь, а прозрачные лямочки приковывали взор на ключицу и изящную шею матового цвета. Золотистые волосы шелковыми локонами спадали на тонкие плечи, и Брэндон сжал кулаки, противостоя непонятно откуда появившейся потребности коснуться их пальцем. Обворожительная. Очаровательная. Сексуальная. Недоступная.

– Я должна была постучать...Извини!
– нарушало повисшее молчание Джесс, но Брэндон отмахнулся.

– Проходи! Ничего необычного ты не можешь увидеть! Я такой же мужчина, как и все, правда, довольно хорошо сложенный. Не знаю, есть ли у твоего жениха вот такие мускулы...Эй, почему ты смотришь на меня, словно вот - вот бросишься в атаку?

– Потому что ты несешь чушь, Брэдди!
– раздраженно бросила Джесс, пройдя в спальню и присев на край кровати, всем видом показывая, что его полуобнаженный облик ее не смущает, тем не менее от Брэнда не укрылся румянец на щеках девушки.