Шрифт:
Дети даже не успели постучать, как две створки беззвучно разъехались в стороны и... сначала ребята никого не увидели, потому что стояли, задрав головы вверх, а смотреть то нужно было вниз. На пороге стоял маленький, ростом с Катю, фиолетовый человечек, с огромной головой на тонкой шее. И выглядел он точь в точь, как инопланетян из фантастических фильмов. Правда, одет гуманоид был не в скафандр, а в фиолетовый же бархатный халат до пола. Ребята даже растерялись от такого зрелища - все же они ожидали увидеть убеленного сединами старика, а не это... этого... или может быть эту Мудреца? Позади хозяина виднелся просторный светлый холл, все стены которого были заняты стеллажами с книжными полками. У Юли загорелись глаза от такого зрелища!
– Простите, Вы - Великий Мудрец?
Вместо ответа хозяин дома лишь кивнул головой.
– Я - Юля, это моя младшая сестра Катя и наш друг Тимофей. Мы - люди - представила всех девочка и немного подумав добавила: - Мы - земляне.
– Прежде всего, вы - дети!
– наконец разлепил рот Великий Мудрец и голос его звучал крайне неприветливо.
– А я ненавижу, когда пищат, или кричат, или бегают, или носятся или свистят, или болтают, или бесятся или двигают мебель...
– В общем, вы не любите детей!
– констатировала Юлька.
– А за что вас любить - какая от вас польза? Делать вы ничего не умеете, только вредничаете! В этом вы мастера.
– По-моему вы слишком обобщаете и делаете неверный вывод!
После этих слов Великий Мудрец присмотрелся к Юле внимательнее:
– Девочка, ты знаешь, что такое обобщение? И вывод? Что ж, тогда я, пожалуй, приглашу вас поужинать со мной, - и он посторонился, пропуская ребят в дом. Дети переглянулись и нерешительно шагнули внутрь за неприветливым хозяином. Металлические створки сразу же бесшумно сомкнулись за ними - хотя все видели, что Фиолетовый не сделал ни малейшего движения. Великий Мудрец обошел их и жестом пригласил следовать за собой.
– Честно говоря, я не собирался вас впускать, - говорил он на ходу.
– Но меня крайне заинтересовало ваше средство передвижения. Куда вы дели Химеру, или теперь лучше называть его Драконом?
– Мудрец через плечо выразительно посмотрел на Мелкого.
– Да и ты выглядишь умненькой - через второе плечо бросил он Юле.
Миновав высоченную, словно в католическом соборе, арку с такими же как на входе стальными створками, они попали в помещение поменьше. Здесь тоже было полно книг, но стояли они не просто на полках, а в книжных шкафах за стеклом. А посреди комнаты располагался низкий, как раз по росту хозяина круглый стол, за которым легко могли поместиться еще таких же 18 мудрецов одновременно (во всяком случае - именно столько стульев стояло вокруг). Но свободной на столешнице была лишь кромка шириной в пару ладоней, а все остальное пространство закрывал большой стеклянный колпак. А вот под ним было кое-что интересное. Сначала дети подумали, что это точный макет виденной ими снаружи долины - здесь тоже по кругу были горы, с которых вниз сбегали реки, впадая в несколько больших озер по всей равнине. Но в отличие от внешней долины, здесь под стеклом то там, то сям были разбросаны деревеньки с крошечными разноцветными домиками. И главное, внимательно присмотревшись, ребята увидели, что все движется - и вода в реках и озерах, и даже крошечные кроны деревьев. А по улицам ходили человечки, на лугах паслись животные, по рекам между деревнями сновали лодки!
– Они живые?
– громко удивились дети.
– Ну, разумеется! Идеальная закрытая эко-социо-система. Натуральное хозяйство, никаких вредных производств, исключительно свежий воздух - Фиолетовый все перечислял с таким видом, как будто ждал немедленного восхищения и одобрения.
– А эти человечки...
– Гномы. Я сам придумал дизайн и одежды и домов - между делом похвастался Великий Мудрец.
– Гномы. Они разумны?
– спросила Юля.
– Разумеется! Иначе бы это все было неинтересно. А так идеальный объект для наблюдения. Правда, приходится иногда устраивать им катаклизмы, а то начинают там что-то изобретать.
– Катаклизмы?
– Ну да, землетрясение там, или наводнение. После такого они ни о чем, кроме как о восстановлении прежнего порядка и не мечтают - он не замечал неодобрения во взглядах Мелкого и Юли. Катя же уткнувшись носом в стекло, почти распласталась на нем, и лишь иногда комментировала то, что видела внизу: "Смотри он идет, идет... ух, ты! Какие же они малюпасенькие... а у них даже есть лошади и овцы".
– А зачем вы это все делаете?
– наконец выдавила из себя Юлька.
– Ну, мне очень скучно, а у них такие забавные реакции, всегда разные...
– Знаете, все это не слишком красиво, я бы даже сказала гадко. Они маленькие, а вы большой. И вроде бы мудрый, а взяли и ради забавы лишили их свободы...
– Свобода...
– перебил Юлю Фиолетовый, - Хе-хе, Libert'e, Egalit'e, Fraternit'e...
– Это по-французски - свобода, равенство, братство, - перевела Юля выражение для остальных. Конечно, она еще не знала этого языка, но встречала эти слова в исторических книгах.
– Вот именно. Приятно иметь дело со столь образованной и любознательной малышкой. А знаешь ли ты, что в вашем мире абсолютное большинство революций начинались с провозглашения именно этого или очень похожего лозунга. И при этом все, почти все, всегда заканчивались одинаково - кровавой резней! А между тем, правильно устроенная свобода не оставляет пространство для маневра. Все идет своим чередом, все заняты делом и все счастливы.
– И он тоже?
– Мелкий указал на ближайшую к себе гору. По ее склону со стороны долины ползла крошечная фиолетовая точка, и только Тимофей со своим острым зрением мог заметить, что это не просто точка, а гном.
Мудрец что-то нажал на, невесть откуда появившейся в его руках, клавиатуре, и на поверхности купола сразу же засветилась увеличенная объемная голограмма. Ребята увидели маленького смешного человечка в зеленой куртке и штанах, в грубых башмаках с большим заплечным мешком. Он тяжело взбирался по очень крутой скале. Можно было рассмотреть бисеринки пота на его загорелом лице со смешной белой бородой.