– Вы скажете Эдварду об этом?
– неловко поинтересовалась я.

– Это только между вами двумя, - возразил Карлайл.
– Вы оба взрослые. Я не стану вмешиваться.

Он убрал коробку под прилавок и начал складывать фрукты в следующую. Я стала ему помогать. Вдвоем работалось быстрее.

– Ну а Эдвард тебе что-нибудь предлагает?
– в голосе Карлайла звучало отеческое беспокойство.

– Нет.

Я опустила плечи, отдавая себе отчет, что Эдвард может вовсе не быть таким влюбленным, как мне мерещится. Быть может, он переживет расставание легко. А я просто мечтательница, выдающая желаемое за действительное.

– Весь в меня, - покачал Карлайл головой, словно ожидал именно такого ответа.

– Что вы имеете в виду?

Карлайл печально, даже как-то обреченно улыбнулся.

– Разве ты не заметила, насколько он нерешительный юноша?
– удивился он.

Я вспомнила, каким Эдвард был настойчивым, нежным прошлой ночью, и покачала головой. Однако сразу припомнила и то, как он волновался, предлагая мне провести с ним ночь, как медлил, прежде чем впервые поцеловать. И поняла, что Карлайл прав.

– Я ведь тоже такой, - поделился он откровением.
– Люблю его мать, но так и не решился уехать вслед за нею, остался жить здесь. Поначалу она приезжала… потом перестала. Но, может это и к лучшему. Там, в городе, у нее вроде все сложилось неплохо… без меня. Мы слишком разные.

– Курортный роман… - прошептала я, понимая, что он имеет в виду: у подобных отношений нет будущего.

– Ты веришь в серьезность подобных чувств?

– А вы верите?

Карлайл пожал плечами.

– Все зависит от людей, а не от места, где они познакомились. Но нет… я, скорее, не верю, Белла. Люди встречаются и расходятся, идут своим путем. Настоящее - это только краткий миг, который не всегда имеет продолжение в будущем. Не уверен, что подобные встречи, как у вас, имеют смысл. У нас с матерью Эдварда, во всяком случае, не сложилось.

– Вы хотели бы, чтобы я оставила вашего сына в покое?
– поняла я, и боль вторглась в мое сердце острым клинком.

– Я уверен только в одном, - голос Карлайла зазвучал жестче.
– Я хочу, чтобы мой сын закончил университет.

А если в его жизнь вмешаюсь я, с этим могут быть проблемы. Что ж, это я понимала. Но легче от этого не становилось, из груди будто вынули сердце и выставили на солнцепек, оставив меня пустой, ничем не наполненной оболочкой. Отобрали нечто очень важное.

Карлайл вздохнул, заметив выражение моего лица, и поспешил оправдаться:

– Я ведь простой человек, родился на Гавайях и всю жизнь остаюсь здесь. Работаю, и доволен своей долей. Но сын - это гордость моя. Поступил в университет лиги Плюща, он умный, не такой, как я или его мама. Его ждет будущее, о котором можно только мечтать! И как отец, я боюсь, Белла. Боюсь, если вы примете неправильное решение, как бы он не бросил университет ради тебя. Ты не можешь винить меня за это.

– Ваш сын очень талантливый, - признала я с комом в горле, и годы будто встали между мной и Эдвардом, напоминая, как в реальной жизни мы друг от друга далеки.

Я - менеджер в престижной фирме, он - студент. Между городами, в которых мы живем, половина континента! Даже если бы мы захотели быть вместе, как могли бы это осуществить? Он не сможет переехать в Атланту из-за учебы. И я не представляла, как могла бы переехать в его дом. Путешествия друг к другу по выходным будут стоит слишком дорого.

Очень скоро, даже если мы постараемся иногда встречаться, чувства сойдут на нет, расстояние и время убьют их. Два или три года вдали друг от друга мы не вынесем, такие отношения обречены. Может, Элис права, и мне пора прекратить обманывать себя… и Джейка. Пора вернуться в реальный мир.

Не спалось.

Снова открыв глаза, я безучастно глядела в черный потолок, на котором мелькали всполохи света с пристани. Безуспешно пыталась заснуть уже битый час.