Губы санина растянулись в широкой, змеиной ухмылке.

– Я знаю, уже давно, Учиха Наруто-тян. Итачи-кун - неплохой выбор, одобряю. Я видел его тренировку и с тех пор...
– он замолчал, облизнулся. От вида его длиннющего, скользкого языка Наруто вновь передернуло.
– Так зачем ты здесь?
– судя по всему, мужчина наслаждался реакцией девушки.

– Хочу узнать, зачем вам понадобился Шисуи-сан. Даже не так, - Учиха покачала головой.
– Как вы намеревались получить его, Орочимару-сан, ведь яд непременно убил бы его.

– Не думаю, - санин остановился.
– Есть такое понятие, как "мертвый сон", так же известное, как...

– "Живая смерть", - Наруто побледнела.
– Но... как?

– Если бы ты не вылечила Шисуи-куна, в конце концов он бы попросту заснул. А уж получить его тело из морга....
– санин вновь облизнулся.

И бросился вперед. Наруто ускользнула от его языка, отбила атаку мечом.

– Теперь ты ответь мне на вопрос, - шея Орочимару удлинилась, Наруто сделала сальто назад, чтобы уйти от броска Змея.
– Почему ты пришла? Неужели успела так быстро проникнуться верностью к клану Учиха? Насколько я знаю, они заставили тебя выйти замуж.

– Как ты сказал, Итачи - неплохой выбор, - девушка выдохнула воздух, с помощью чакры преобразуя его в невидимую плеть. Гибкий поток воздуха выкосил траву и несколько деревьев в том направлении, где стоял санин.
– Я безмерно уважаю собственного мужа и не хочу, чтобы он расстраивался. А смерть Шисуи-сана определенно его бы огорчила.

Наруто резко приблизилась, оказавшись к санину почти вплотную. И ударила сжатой волной воздуха, сконцентрированной на ладони. Этакая невидимая подушка. Санин увернуться не успел, отлетел на несколько метров. Бывшая Узумаки заговорила серьезно.

– Я пришла, чтобы защитить дорогих мне людей. Мне нет дела до всего клана Учиха, но есть люди, которых я искренне люблю. Их я в обиду не дам. Моя верность и преданность принадлежит только им.

Саске, Итачи - дорогие, уже почти любимые. Люди, без которых она уже не могла жить.

Орочимару вновь оказался впереди, Наруто блокировала его созданным барьером. Оттолкнулась от него, летя на собственном порыве ветра, и ударила ногами прямиком в живот санину.

За что получила касательное ранение от выплюнутого им меча.

– И ты умрешь за этих людей?
– поднял бровь отступник.

– Да, если понадобится, - уверенно, без колебаний.

Они разошлись по разные стороны поляны, Наруто готовилась задействовать печать. С бойцом уровня Орочимару в одиночку ей не справиться, не сейчас. Преимущество на его стороне.

Неожиданно мужчина выпрямился, расслабился.

– Знаешь, - санин погладил себя по животу, там, куда угодил удар Наруто, - ты первая, кому удалось хотя бы задеть меня. Раньше это получалось только у Цунаде. Наша Принцесса слизней никогда не умела сдерживать свою силу и темперамент. Чем-то ты напоминаешь мне ее, - он хмыкнул и издевательски поклонился.
– Уважаю твой выбор. И не прощаюсь, Наруто-тян. Еще увидимся.

Он растворился в темноте. Наруто еще какое-то время постояла, пока чакра Орочимару не пропала из зоны ее сенсорных способностей.

И только после этого ноги ее подкосились, и она упала на колени. Через минуту уже прибежал Итачи на сигнал печати. Подхватил жену на руки, прижал к себе и отправился домой.

– Думала, мне конец, - прошептала Наруто, расширенными глазами смотря на супруга.

Тот промолчал. Но когда они оказались в собственной спальне, поставил на ноги и прижал к себе, зарываясь лицом в пушистые волосы. Сердце его колотилось, как безумное.

В самом деле, он же Учиха, а они говорят поступками.

И его поведение сказало Наруто гораздо больше любых слов.

4

Это страшное слово - зачеты. Страшнее только экзамены. К счастью, у Наруто шли только очередные промежуточные проверочные работы, но и их требовалось сдать на высший балл.

Поэтому гостиная маленького дома заполнилась учебниками, свитками с чертежами, переписанными конспектами и выкладками по какой-либо формуле.

Наруто же полностью погрузилась в учебник "Основы шпионажа", как в увлекательный роман.